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以海瑞嫉惡如仇的性子，聽聞之後自然氣憤無比，當即決定立刻去魏老漢住的魏家莊看看。他除下官服，換上布衣，對跟班衙役道：「你們把魏家父女倆，帶回蘇州城去。」
「大人，您呢？」衙役們問道。
「我還有別的事情，留下一個跟著我就行了。」海瑞便對魏有田道：「老大哥，你先跟他們回去，他們會給你安排住處食宿，等我問明白案情再作計較。」
「全憑您老做主。」魏有田忙不迭道。
與眾人分手之後，海瑞便與一健卒，分乘兩匹騾子，往三十里外的魏家莊去了，到了地頭的時候，天色已經快黑下來了。
「大人，我們怎麼辦？」手下問道。
「從現在起，不要叫我大人。」海瑞吩咐道：「我是蘇州城一家票號的帳房，你是我的保鏢，我們是往太倉去的，記住了麼？」
「記住了。」能跟他單獨出來的，自然是聰明伶俐之人。
「好吧，我們先找找那魏有田家。」海瑞道。
「記得是在村口東頭第二家，很好找的。」手下道。
「過去看看。」兩人便牽著牲口，從東頭進了村，走到第二家，從外面便可以看到，院子很大，門面也比左鄰右舍要氣派，只是大門虛掩，透過門縫往裡看看，裡面沒有光，也沒有動靜，顯然是沒有人了。
「我進去看看。」手下自告奮勇道，卻被海瑞一把拉住，道：「不必了。」手下趕緊縮了回來，卻見海瑞伸手敲門，口中大聲道：「請問有人在嗎？有人在嗎？」
手下心中奇怪道：『分明是沒有人的，大人為什麼還要叫，難道是叫鬼嗎？』便把自己嚇得毛骨悚然起來。
這時隔壁一家的大門打開了，一個白髮蒼蒼的老頭子探出頭來道：「你們找誰？」
「這位大叔，」海瑞轉過頭去道：「我們不找誰。」
「不找誰敲什麼門？」
「我們是從蘇州城而來，往太倉州去，因為道路泥濘慢了行程，趕不到客棧，只能來貴村叨擾，祈求借宿一宿。」海瑞滿嘴酸乎乎的，像極了老百姓心目中那些冬烘帳房之類的酸先生。
「哦，別敲了，他們家沒人了。」老漢端詳他半晌，感覺不是個壞人，便打開門道：「過來我家吧。」手下這才恍然，原來大人這是項莊舞劍、意在沛公啊！
「多謝老人家。」海瑞感激不禁道：「我會給您錢的。」便和手下牽著騾子進去老人的院子。
「什麼錢不錢的，」老漢一邊給他倆指栓牲口的樁子，一邊打趣笑道：「你是個教書先生？」
「不是，帳房。」海瑞道。
「都差不多。」老者將他倆領進屋去，給他介紹自己的家庭成員，老伴，還有一個七八歲的小孫子，裡屋里還有媳婦兒和閨女，當然不會出來相迎了。
老婆子便為客人張羅飯食，老頭請他坐下，拉著孫子道：「這是大兒子的，小兒子的還在懷裡呢。」說這話的時候，一臉的自豪。
莊戶人家的晚飯自然粗鄙，黑麵湯加粗糧餅子，還有些蘿蔔鹹菜而已，但對海瑞來說，吃什麼都是一樣的，倒是那手下吃慣了白面，嗓子受不了粗糧，只好推說有胃病，喝湯吃鹹菜。
※※※※
海瑞本來就是農家出身，又見多識廣，此刻刻意與對方拉近距離，自然不太困難。一頓飯下來，便已經跟那老漢稱兄道弟起來。
「您的兒子呢？」吃飽了飯，海瑞端著粗茶碗，輕啜著杯子裡的苦茶，問道。
「哦，兩個兒子都在大戶家當長工。」老者笑道：「現在農忙時候，老爺家的活太忙了，便都住在莊子裡不回來，管吃管住，還雙份兒錢，划算的很。」
「原來如此。」海瑞呵呵笑道：「我說隔壁家裡怎麼沒人呢，原來是給人扛活去了。」
「哈哈……」老頭笑道：「我說你這位先生，光會算帳不看世事，老魏家那麼大的宅院，自己的活都干不過來……」說著一下子消沉下去道：「哎，可惜那都是以前的事兒了，那家已經破了。」
「破了？」海瑞裝作好奇問道：「怎麼破了？」手下現在對大人佩服的五體投地，心說，原來除了聲東擊西，還有拋磚引玉的目的啊……
「破了就是破了，問那麼多幹什麼！」老頭突然煩躁道。
「哦，」海瑞被訓了，仿佛很不開心，一臉的沮喪坐在那裡。
老者大感抱歉道：「我給先生賠不是了，您千萬別在意，只是他們家的事兒啊，咱們還是別提的好。」
「怎麼？鬧鬼嗎？」海瑞一臉緊張道。
「不是鬧鬼，是人鬧的。」對於很多熱情似火的人來說，保守秘密實在是太困難的一件事了，這老先生恰恰就是其中一位，雖然提醒自己不說不說，卻還是忍不住透露一星半點。
「人鬧的？」海瑞好奇更勝了，追問道：「您快說說吧，好奇死我了。」
「不是我不想說，」老者苦著臉道：「實在是說不得。」
「怎麼說不得了？」海瑞問道：「有什麼難言的苦衷？」
「哎，那就跟你簡單說說吧。」老者心說『要是不說的話，非得把咱倆都憋死』便道：「隔壁因為一些事情，得罪了大人物，結果一家被逼得死的死，散的散，就是這個樣子，」說著緊緊抿住嘴道：「這事兒不能說太細，你就別再問了。」