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「這樣戶部能拿出多少錢來？」嘉靖帝問道。
方鈍沉吟道：「若是只修外牆，四十萬兩足矣，可省三十萬兩；若是只修玉熙宮，十五萬兩足矣，可省十五萬兩；再加上四十萬兩的薪俸錢，可拿出八十五萬兩，哦，加上余銀是八十七萬兩。」
「勉強可以應付一陣了吧？」嘉靖帝問道。
「陛下仁慈，」一直在入定的嚴閣老，終於開腔道：「這筆款項，足夠四十萬人越冬了。」
「但是還不夠！」李默插言道：「根據嘉靖二十七年的經驗，朝廷至少得做好解決一百萬災民的準備……而且如果受災面積翻倍，這個數字一樣要翻倍，不然會形成流民的！」
「嗯，」嘉靖點點頭，這道理他當然知道，目光掃過眾卿，緩緩道：「命令官紳富民，捐資助賑吧。」這是沒有辦法的辦法了，但現在火燒眉毛，也顧不得那麼多了。
眾大臣面面相覷，嚴嵩看一眼李本，李閣老只好輕聲道：「請問陛下，官員們可否排除在外，朝廷還欠他們的俸呢，不太好再讓人家掏錢了吧？」
「欠俸是欠俸，但不代表家裡窮。」嘉靖帝冷笑道：「就拿你們幾個來說。自被任用以來，家計頗已饒裕，別以為朕不知道！」
幾人趕緊跪下，表示自己奉公守法，不拿群眾的一針一線，雖然鬼都不信，但不這樣才會見鬼呢。
「朕沒有說要查你們！」嘉靖面上帶著淡淡嘲諷道：「朕只是拿你們做個比喻……事實上像朕所說的，在京官中大有人在，但這並不是最可恨的，最可恨的是這些人，全無為國報效之心，平時貪酷，習以為常，到了這時候若還是『一毛不拔，不加省改』，一經查出，追究到底，決不饒恕！」
這顯然是讓那些大官們破財消災啊！
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但大部分官員還是沒有油水，靠死薪水吃飯的，拿不出錢來怎麼辦？這好辦，皇帝要他們的錢，而要用他們來平息上天的憤怒。
把賑災的問題說完了，嘉靖帝的目光投向遠方，悠悠道：「還是那句話，賑災只是治標，不能治本的話，就會三天兩頭，沒完沒了的賑！只有改正錯誤，祈求上天原諒，才能將禍事消弭於無形……今年新年不做任何慶祝，朕從小年到十五，都在靜室自省，你們雖然要忙著賑災，但也不要在這件事上偷懶。」
「臣等自省。」眾臣工齊聲道。
嘉靖帝點點頭，看向李默道：「至於李尚書，你就不要參與賑災了，你把本職任務做好就成。」說著狹長的雙目眯起來道：「知道是什麼嗎？」
李默殺氣四溢道：「臣一定利用這個機會，將京官好好審查一遍，決不讓任何一個蠹蟲再留在朝廷中了，請陛下放心。」
「很好。」嘉靖帝疲憊的揮揮手道：「朕允許你便宜行事，都下去吧。」
第三零五章 正陽門
嘉靖三十五年正月，是一個寒冷無比的冬天。
從小年前後開始，一群群攜家帶口的難民，從四面八方湧向大明帝國的都城，北京。
這些人大都操著關中口音，也有不少像是直隸、山東、河南一帶的，他們披著襤褸的棉襖，腰間勒根草繩，用扁擔挑著瑟瑟發抖的孩子，和又黑又破的被子，或是沿街乞討，或是四處尋找施粥的地方，艱難而又卑微的想要活下去。
起先京城的老百姓還覺著這些人挺可憐，任由其在店鋪屋下，胡同裡頭住下，然而隨著時間的推移，難民人數竟然呈爆炸性增長，過完年沒幾天，竟然湧進來十幾萬之多，而且還有繼續猛增的趨勢，各種治安事件自然也跟著同步增長。
焦頭爛額的順天府尹一看，心說這樣下去不行啊，便上奏皇帝，請求驅逐災民，但嘉靖帝正在跟老天爺賠罪呢，豈能答應這種事情？可混著住也確實不是辦法，嚴閣老便出個主意道：「把災民全部遷到外城去，不許其進入內城。」
皇帝覺著不錯，便命順天府照此執行，將所有災民集中到外城安置……大明朝的北京城原先是沒有外城的，京城九門就是外城門了，但日久天長，人口漸多，京郊也繁華起來了……更確切的說，是南郊，有了很多的住家商鋪，逐漸發展成規模，甚至皇家祭祀的天壇和先農壇也建在此處。
繁華的同時，隱患伴隨而生，要知道北京城極其靠近蒙古草原，乃是遏其南下的咽喉之地，成祖皇帝遷都於此，就是為了『天子守國門』！國初壓著蒙古打，倒沒什麼問題，但後來國力衰落，多次被韃靼瓦剌兵臨城下，沒有城牆保護的京郊地帶，每次都會被蹂躪的死去活來。
遂有官員建議在京城外圍，增建一圈周長約八十里的外城，以策安全。因為各種原因，一直拖到前幾年才開工，最先建的便是正陽門外的南郊外城，但開工不久，就因資金不足，難以為繼……這倒也不能怨朝廷沒有及早籌措，誰能料到朝廷的賦稅重地，慘遭倭寇蹂躪呢？
無奈之中，嘉靖帝派嚴閣老去想辦法。有道是『巧婦難為無米之炊』，更何況嚴閣老還算不上巧婦，這不是明擺著難為人麼？左思右想之下，終於憋出個不是辦法的辦法——只築南線城牆，其他三面待日後有錢時再說。
於是乎，原本設計圖上的『回』字形北京城，便成了現在的『凸』字形。
這段南外牆於去年夏天基本竣工，總長二十八里，開有七座城門，正門命名『永定門』，其餘也儘是『左安』、『右安』，『永寧』之類的名字，一看就是愛好和平的嚴閣老給起的。