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這個擅長權術，好弄陰謀的皇帝，已經不再喜歡看下面人爭鬥了。就像所有風燭殘年的老人，他只想過幾年安穩日子，享受最後的夕陽歲月，至於國家、朝局，得過且過就行，到時候把爛攤子一交，留給兒孫發愁去吧……
嚴世蕃沒有感受到這種變化，因為他總是用老眼光看人。沈默感受到了這種變化，所以他才會提醒徐階，不爭就是爭。
兩相比較，高下立判。
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皇帝是不會告訴你他的心跡，如果你猜不對，那只能將錯就錯，一錯到底了。
通報之後，嘉靖讓嚴嵩自個進去，至於嚴世蕃，哪涼快哪兒呆著去……皇帝怕見了他，忍不住關門放狗。
懷著惴惴的心情，老嚴嵩在兩個太監的攙扶下，進了謹身精舍，過那片門檻時，他幾乎是被倆太監架進去的。
但讓他驚喜的是，見到皇帝後，嘉靖的態度竟異常溫和，對嚴夫人的過世，表示了沉痛的哀悼和誠摯的慰問，讓嚴嵩感動得不行。
但更感動的還在後面，嘉靖見他坐在那裡都顫悠，便讓黃錦給嚴嵩搬來一把椅子，換下那個錦墩……這意味著嚴閣老終於可以在君前坐有靠背的椅子了，絕對是曠世殊榮啊！放眼上下五千年，就從沒聽說過有誰得到過這種待遇！
這種曠世恩寵，仿佛回春妙藥一般，讓嚴閣老一下子腰不酸了，腿不疼了，雙眼重新煥發出神采，激動的涕淚橫流道：「臣，臣，臣謝主隆恩……」原來他原先形如枯槁，除了夫人去世的打擊外，更多是因為，覺著自己已經被皇上嫌棄了，要退出歷史舞台了；但現在看到嘉靖的禮遇，他的心一下子又活起來了。
「八十三歲的老丞相，除了姜子牙，還真找不出來……」嘉靖呵呵一笑，滿是深意的看一眼嚴嵩道：「咱們君臣也算是寫了一段佳話，惟中你可要善始善終哦。」
但嚴嵩還沉浸在『杌子變椅子』的幸福中，沒有聽出皇帝語氣中的勸誡，只將其理解為皇帝希望自己繼續發揮餘熱，為他站好最後一班崗，便拍胸脯道：「微臣，微臣身體好著呢，再伺候皇上十年八年，也不成問題！」
嘉靖的本意是，你好自為之，收斂一點，咱們大家善始善終，卻不是讓他多干幾年的意思。心說，靠，你還想超越姜子牙啊？乾笑一聲道：「那就好，那就好……」原本熱切的氣氛，一下子有些發冷。
嚴嵩確實是老了，腦子轉不動了，還在那自顧自道：「但是微臣年紀確實大了，身邊已經不能離開人了，所以斗膽求皇上，讓微臣的長孫護送他奶奶的靈柩返鄉，至於嚴世蕃，就讓他留在北京照顧微臣吧。」
嘉靖一聽，心說：『怎麼著，還想讓你兒子奪情起復？』便道：「那樣的話，對嚴世蕃的名聲打擊太大，朕怕會毀了他的。」這真是金玉良言，可惜當局者迷，嚴世蕃只想著如何留下，卻沒想過留下的後果。
老嚴嵩的腦子根本轉不過來，仍自顧自的請求道：「老臣已經習慣了犬子的侍奉，還請皇上開恩，讓他留下吧。」
『你個老糊塗。』嘉靖暗罵一聲，煩躁的揮揮衣袖道：「只要你們爺倆願意，朕當然不會阻攔。」
「謝皇上……」嚴嵩顫巍巍的起身磕頭道：「老臣代犬子謝過皇上。」
嘉靖看著他老態龍鐘的樣子，突然嘆口氣，聲音低低道：「你這輩子，非要被那狗東西害死不可。」
「什麼？」嚴嵩耳朵背了，沒聽清，問道：「敢問皇上說的是什麼？」
「沒說什麼。」嘉靖道：「你家裡有喪事，朕也不留你吃飯了，沒別的事兒，就回去歇著吧。」
嚴嵩此來只有一個任務，就是想法讓嚴世蕃留下，現在任務完成，他也滿意了，躬身施禮道：「微臣沒別的事兒，微臣暫且告退。」他已經打定主意，等十五一過，衙門開始辦公，就重回內閣坐鎮。
「去吧……」嚴嵩是高興了，可嘉靖的好心情卻蕩然無存了。
第六二一章 瓊林樓上
沈默對張居正說『致虛極，守靜篤。萬物並作，吾以觀復。』不管張居正聽進去沒有，有沒有傳給徐階，反正他自個，是徹底靜下來、空下去了，對朝堂的事情不聞不問，哪怕自己的獎賞、任命都遲遲未下，他也不著急、不催促，整天不見官面上的人，全當給自己放大假。
對沈默現在的狀態，徐渭是很喜歡的，他覺著穿著官袍的沈默，太假太無聊，而不穿官袍的沈默，雖然也很無聊，但像個真實的人。
「就是那種乏味的中年人。」徐渭道：「人到四十，百無聊賴，整天沉迷在一些稀奇的愛好中，拒絕跟外界接觸。」
「看書也很稀奇嗎？」沈默從書上抬起頭道。
「中年人看書不稀奇。」徐渭張牙舞爪道：「但你二十多歲的小年青，整天悶在家裡不出去，那才叫一個奇怪哩！」說著一把奪過他手中的書本道：「今天陽光明媚。溫暖如春，我非得帶你出去透透氣才行。」
「別拉別拉。」沈默投降道：「我和你出去還不行？」
「這還差不多。」徐渭自豪道：「有我這樣關心你的朋友，是你多大的福分啊。」說著道：「不叫上陶虞臣幾個？讓他們知道了，定要生事的！」
沈默翻翻白眼道：「今兒是十六了，人家都上班了，就咱倆閒人可以東遊西逛。」