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回去路上沈默笑道：「我看著不錯。」
「不行，絕對不行。」哪知徐渭斬釘截鐵道。
「為什麼？」沈默吃驚道。
「因為他跟國賊一個姓！」徐渭義正言辭道：「我徐渭是不會娶姓嚴的女子。」
「我看你真是腦袋被門夾了！」沈默又一次被他怪異的思維絕倒了。
無論他怎麼勸。徐渭都不答應，兩人唧唧歪歪的到了城外，準備進去時，卻見到一隊隊官兵鄉勇，持刀帶銃，開出城去，人數少說也得有上千人。
兩人正探頭探腦，便被官軍發現了，立刻當作倭寇奸細拿下，沈默好漢不吃眼前虧，趕緊高聲道：「我是唐知府的師侄，來給大人送行地。」徐渭也高叫道：「我是唐知府地師弟，也是來給他送行的。」沈默瞪他一眼道：「你占我便宜。」「本來就是嗎。」徐渭嘿嘿笑道。
有路過地鄉勇認出他倆道：「這是我們山陰的大才子徐先生。」「這是我們會稽的更大才子沈公子。」
那巡邏的斥候才放下心來，將他倆帶到中軍處。
唐順之正與巡撫大人議事呢，一聽說他倆來了，便告個罪，出來相見。
一見果然是他倆，唐順之如釋重負道：「到處找你們找不到，好歹臨出發前碰上了。」
「大人，這是要去哪裡？」徐渭焦急問道。
「這裡不是說話的地方。」唐順之小聲道，便把他倆拉到無人處，才小聲道：「台寧戰局吃緊，數萬倭寇攻城，譚知府和俞將軍快要頂不住了，中丞大人集中各府兵丁，要去支援前線。」
「那紹興怎麼辦？」沈默沉聲問道。
「只要台州寧波能守住，紹興就不會有危險。」唐順之輕聲道。
「若是倭寇繞過防線過來呢？」沈默不依不饒的問道。
「最多是小股倭寇過來，每個鄉里都有保安隊，」唐順之面色鄭重道：「我在城中還留了五百鄉勇，交與薛通判統領。二位皆是才智之士，請到時候多多協助。」
「義不容辭！」兩人齊聲應道。
第一三一章 去省城
知府大人和鄉勇主力被調走，讓城內的氣氛陡然緊張起來，三府衙門的事務自然繁重起來。沈賀身為會稽主簿，工作量一下大了數倍，連家都顧不上回，只好如普通小吏一般，在縣衙值房裡住下，婚期也不得不暫時擱置下來。
對於老百姓而言，更直觀的感受是城內物價飛漲、謠言滿天，今天說官軍大破倭寇，明天說倭寇大敗官軍，讓他們一時高興一時害怕，再加上吃不起肉了，也沒有社戲聽了，生活質量嚴重下降，過得十分煎熬。
同樣煎熬的還有另外一群人，那就是那些府試中式的童生，因為坊間盛傳因為局勢原因，原定於六月十五在省城舉行的院試，可能要無限期推遲了。
這對於積極應考的考生來說，不啻於當頭一棒。他們整日去教授、教諭那裡打聽，到底考不考了，考的話又是到底何時考。
整個五月，紹興都在這種『全城盡在煎熬中』的氣氛中，連空氣仿佛都凝滯了。
萬幸一進六月，便有好消息傳來，台州那邊接連打退倭寇幾次進攻，總算是頂住了。又過了兩日，浙江提學的諭令也到了紹興，嘉靖三十三年的院試如期舉行。
距離考試還有十天，紹興離著杭州也不過百多里，就是步行也到了。但今時非比往日，路上不大太平，除了正牌倭寇之外，還有些蟊賊趁著官府無暇顧及。做一些無本生意。
所以童生們合計著，大夥湊一筆錢，請鏢局護送去省城。對於城內的鏢局來說，這可是大大露臉地好事情，就是賠錢也願意接……而且說實話，全程遠離戰區，並沒有什麼危險。
於是雙方約定。連來帶回護送，一共二百兩銀子。紹興府一共一百五十名考生。有錢的多出點，沒錢的少出點，很快湊齊了費用，雙方便簽訂協議，約定六月十二上路。
出發前一天，沈默去跟老爹道別，沈賀正忙著轉運軍糧。爺倆只見一面，他便匆匆的帶著隊伍走了，統共沒說上三句話。
再去跟沈家台門跟沈老爺告別，沈老爺自然一番溫言慰勉，又要留他用飯，沈默說長子家已經備好了，便與沈京一道，去了寶佑橋街。
到了長子家。卻見他已經在打點行裝了，沈默一問，他竟然要去杭州進鹽，便奇怪問道：「咱們紹興有錢清、三江、曹娥三個鹽場，幹嘛還得跑到西興去進鹽？」
一聽這話，長子的淚珠子險些掉下來。悶聲道：「你也太不關心咱的買賣了吧？」
沈默不好意思的笑道：「我是兩耳不聞窗外事地書呆子，你別跟我一般見識啊。」長子不像沈京那樣愛拿喬，便告訴他李知縣每月給的鹽引，並不都是紹興三鹽場地，也有杭州、寧波等地的。往常太平光景，這並不是問題，因為有專門收購置換鹽引的牙人，雖然要支付一筆不菲的手續費，但比起去異地買鹽的路費來，總是節省不少。
只是現在戰亂一起。許多鹽場都斷了供。或者處在斷供的危險中，那些各地鹽引便由有價證券。便成了燙手的山芋，沒有人肯收購。所以長子無可奈何，只得湊一湊攢下來地杭州西興鹽引，準備親自去一趟。
「不行就算了，安全要緊。」沈默輕聲勸道：「先歇上半個月，等下月有了新鹽引再說。」