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此刻地沈默和長子並不知道，他倆自認為微不足道的一點功勞，立刻引起了多少人地注意——就在當天夜裡，便由總督府的幕僚變成了一封言辭生動。繪聲繪色的請功文書，加蓋浙直總督官防後，與另外幾份戰報一起，以八百里加急的最高規格，火速送往了北京城……據說張部堂那天，終於在上任之後，第一次於子夜前睡下了。
文書傳到北京，又被通政司連夜送入西苑內閣值房內。擺在一位身穿大紅蟒袍，鬚髮皆白，相貌堂堂的老者面前。
老者抽出裡面的信紙，湊在燈下端量半晌，嘆口氣道：「老眼昏花，看什麼都是一團一團的。」
下首立著地另外一位皮膚白皙。短小精悍，花白鬍子，穿著二品朝服，看起來年輕不少的官員，聞言趕緊從一個金鑲玉的盒裡，拿出一副金質水晶眼鏡，恭敬奉到正堂前，輕聲道：「閣老，請用眼鏡。」
那閣老端詳他片刻，又看看他手中的眼鏡。蒼聲緩緩笑道：「七老八十的老頭子。晚上就是睜眼瞎，還是華亭幫老夫念念吧。」華亭是地名。當一個人的官兒做大了時，人們便以籍貫稱呼，比如說沈默將來就可以被稱為沈會稽……雖然他一定不會喜歡。
而在大明朝內閣之中，籍貫是南直隸松江府華亭縣的只有一位，那就是內閣次輔，文淵閣大學士，太子少師徐階徐華亭。
那蟒袍老者的身份也就不言而喻地，能讓內閣次輔畢恭畢敬的，只有當朝首輔，華蓋殿大學士，少傅兼太子太師嚴嵩嚴分宜。
只見徐次輔呵呵苦笑道：「閣老，下官也是五十多的人了，兩隻眼睛也早就花掉了。」口中這樣說，手上的動作卻一點不慢，麻利的戴上眼鏡，輕聲為閣老念道：「臣欽命南京兵部尚書，總督浙直，兼視閩魯兩廣軍務，便宜行事張經謹奏……」
嚴閣老不耐煩的搖搖頭道：「別念這些羅里巴嗦，只說為了何事吧。」
「哦，閣老說地是，讓下官看看。」徐階的態度十分恭順，趕快瀏覽一遍，這才緩緩道：「乃是這兩個月的戰報……」
「說說吧。」嚴嵩緩緩閉上眼，嘆息一聲道：「這真是讓人最難受的時刻啊。」
「是。」徐階便緩緩念道：「五月底，倭寇百餘名，自樂清登陸，劫掠三府十餘縣，歷時十餘日，官兵百姓被殺擄者無算。」
「六月初，倭寇三百餘名，由山東日照潛入，自殘其舟，流劫東安衛，攻淮安、下贛榆，轉掠沭陽，洗劫桃源，焚燒清河……流害千里，上千官兵、百姓浸入血泊之中，死於倭刀之下。」
「六月中，倭舟十餘艘，自浙海登岸，攻陷慈谿，殺知府錢渙等，軍民死傷千餘人，大掠而去。」
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聽著一個接一個，讓人鬱悶到抓狂的壞消息，嚴閣老的面色越來越難看，原本紅潤的面龐上，掛上了一層黑氣，終於忍不住拍案道：「太醜陋了！」
徐階也嘆息道：「我堂堂大明，兆億子民，按說每人一口唾沫也能將那東海倭國給淹沒了……卻任由小小倭寇，在我泱泱大國的土地上橫行無忌，燒殺擄掠，如入無人之境！真不知我大明的國威何在？血性何在啊！」
兩個領袖朝政的老者，在孤燈下萬般無奈地對視著，誰都說不出個所以然。
許久許久，嚴閣老深深嘆一聲道：「局勢危難若斯，你我還是勉力支撐。早晚時來運轉，說不得就有將星下凡，為朝廷解了這東南危局。」
徐階心中苦笑，面上卻深以為然，一臉恭敬道：「下官唯閣老地馬首是瞻。」
對於次輔的表態，嚴嵩滿意地點點頭，將話題轉回到面前的文書上，有些惱火道：「陛下齋醮不順，心情本就不好。這個該死的張經再把這個奏上來，難道嫌自己命長嗎？」
徐階笑道：「張半洲十七年前便是部堂高官，宦海沉浮這些年，怎會輕易授人以柄呢？」說著見單獨的一張奏報拿出來，呵呵笑道：「若是沒有一份捷報壓軸，他還不知把這些壞消息，壓倒哪一天呢。」
「哦……華亭，你不厚道啊。」嚴嵩搖頭笑道：「好消息壓在最後，卻讓老夫先著急上火一通……還不快念來聽聽？」
徐階點點頭，便將那份無比詳盡，活靈活現的捷報，一字一句的念給嚴閣老聽。
嚴嵩一邊聽，一邊緩緩點頭，待聽到姚長子以身作餌，將倭寇引到化人灘上時，他睜眼贊道：「嗯，這個姚長子真乃義士也！」再聽到沈默巧妙安排，設計統籌，將倭寇耍得團團轉，又從倭寇的刀下救下姚長子，還帶領一群鄉勇，硬生生阻擊倭寇一夜，直到最後俞大猷率軍趕到時，他更是稱讚道：「有勇有謀好兒郎啊！」
最後聽到又是那沈默巧施妙計，讓倭寇船沉湖底，毫無抵抗的任由官軍處置，嚴閣老不由擊掌贊道：「好！好！好！」
徐階也呵呵笑道：「這位沈小英雄，還是紹興府今年的小三元呢！」
嚴嵩吃了一驚，哈哈大笑道：「這下保准陛下開心了。」聽完終於老懷甚慰的笑道：「陛下這關算是過去了。」
話音未落，便聽門外有人一團和氣道：「哎呦，今兒的喜鵲真不少，閣老一定有喜事到。」
聽到這個聲音，嚴嵩和徐階竟然全都起身，朝門口進來的一個細皮嫩肉的紅袍中官拱手笑道：「原來是陳公公。」