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『元馭兄』很慶幸，他知道事已至此，不能再掩蓋了。必須讓老師知道、請他定奪才行，於是在安頓好汝默後，便立刻寫封信，命人速速送去棋盤胡同。
沈默很快回信，讓他倆少安毋躁，不必擔心太多，一切有自己呢。
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當天晚上，汝默便醒了，卻不吃不喝，直勾勾盯著桌上的那籃子生石灰，滿腦子都是于少保的《石灰吟》：粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間。
時至今日，他才終於明白老師的意思——對一個想要堂堂正正的人來說，清白，比任何東西都重要！
接下來幾天，汝默整個人消瘦的不行，眼中都沒了神采，但世上沒有賣後悔藥的，今日的惡果全是他昨日種下，現在只能忍受那無邊的痛苦。
轉眼到了張榜的日子，元馭一早便去汝默的房間，只見他面朝牆躺著，一動也不動，叫他也不吭聲。
元馭推他兩把，他才轉過頭來，神情憔悴道：「幹嘛？」
「今天發榜了，一起看榜去。」元馭兄拉他起來道。
「不去，我去還有什麼意義？」汝默無精打采道：「反正我註定是個被人唾棄的傢伙了……」
話音未落，便聽『啪』地一聲，他竟挨了元馭兄一記響亮的耳光。
捂著火辣辣的腮幫子，汝默不怒反笑道：「打得好，打得好，你再打啊！」
元馭兄揪住他的領子，攥起拳頭，舉了舉又放下，道：「你辜負了老師的一片苦心！」
第六二七章 結果
聽元馭兄提到老師，汝默掩面而泣道：「天生我，地載我，君管我，親養我，師教我。我本當肝腦塗地、以報萬一，可我這個孽種觸犯了朝廷的法度，背叛了自己的祖宗、對不起有大恩的老師，天厭地棄！十惡不赦！我還有何顏面再見老師？」
「哎，這麼聰明的一人兒，怎麼就鑽牛角尖了呢？」元馭兄嘆口氣，竟然笑了起來。
汝默心說：『我都這麼慘了，你還笑……』便憋住淚，一臉憤懣的對他的元馭兄道：「有什麼可高興的，不妨說來聽聽。」
「說起來真有哩。」元馭兄笑道：「還是關於你的，要不要聽呢？」
「我能有什麼好消息？」汝默幽幽道：「我都這麼慘了，你還是拿別人尋開心吧……」
「什麼叫拿你尋開心？」元馭兄重重一拍他的後背道：「汝默，你知道嗎？老師已經幫你正名了，再沒人能從人品上質疑你了！」
「什麼？」汝默一下子瞪起眼來道：「誰告訴你的？」
「還用誰告訴嗎？」元馭兄道：「就是前天老師宴請大伙兒時……」
「瞎說，那天我也在場呢。」汝默一下蔫下去道。
元馭兄一把將他拉起來，道：「你說身體不適，中途就退席了。結果沒看到後來的情形。」說著笑道：「快散席的時候，老師向我們大夥敬酒，說你的所作所為，都是出自他的授意，是老師讓你跟那唐松接近，為的是查清是否真有人在通關節一事……」
「真的嗎？」汝默難以置信道：「為什麼我一點風聲都沒聽到？」
「你整天縮在房裡不吃不喝，誰也不見，外面就是放炮也聽不見。」元馭兄笑道。
「那你為什麼不告訴我？」汝默還是不信道。
「是老師不讓告訴你的，」元馭兄笑道：「老師說你，受一點打擊就垂頭喪氣，這樣怎能成器，所以不讓我告訴你，讓你自己先反省一下。」
「這麼說……」汝默激動道：「這麼說，是真的？」
「我什麼時候騙過你，老師又什麼時候騙過你？」元馭兄微笑道。
「嘿……」汝默一下恢復了生機，從床上跳起來道：「謝謝你了，元馭兄。」說著便穿鞋往外跑。
「這麼著急幹嘛去？」元馭兄在後面問道。
「去老師家，跟他老人家匯報，」汝默道：「我真的明白那首詩了！」
「不急在一時嘛，」元馭兄拉住他的胳膊道：「先去看了榜再說吧。」
「不看了，不看了，中不中都無所謂了，」汝默露出如釋重負的笑容道：「這次的收穫，已經比中進士還要多了……」說著洒然一笑道：「而且，我沒用那關節字眼，文章也沒寫好，怎麼可能及第呢？」
「唉。」元馭兄嘆口氣道：「是啊，不能憑真本事比一場，還真叫人氣悶呢。」
兩人正在屋裡說話，突然聽到外面院子裡熱鬧起來，有好多人在叫道：「來嘍！來嘍！」然後便是噼里啪啦的爆竹聲。
聽見這聲音，一直表現的很從容的元馭兄，也一下子緊張起來，想出去看看又不敢，額頭都見了油汗。
倒是汝默已經看開了，道：「走吧，咱們出去看看熱鬧也好。」說完便打開門出去了。
「果然是駝背賣蝦米，誰也別笑誰。」元馭兄自嘲的笑笑，也跟著走了進去。
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等他出去時，院子裡已經站滿了人，根本沒法插腳，只好和汝默站在台階上看。只見一個同鄉微微眩暈的站在院中，正在被報信的書吏披紅掛彩，邊上人自然端出盤銀子來打賞。蘇州富甲天下，書吏們最喜歡來他們這兒報喜了。
這個過去一會兒，又有報子鳴鑼打鼓過來，一進院子便高喊道：「捷報蘇州府太倉州老爺錢諱周。高中禮闈第二百六十二名貢士，金鑾殿上面聖！」話音未落，便有個滿臉幸福的同鄉，舉著手擠出來道：「是我啊，我就是錢周！」報子們便上前磕頭，給新貴人披紅掛彩，得了厚厚的利是後，便一溜煙跑掉了……如往年一樣，張榜日的任務太重，人手又不足，須得連軸轉才行，這樣才能討得儘可能多的紅包。