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要想跟嚴黨抗衡，徐階就得靠著身後那幫人，不然勢單力孤，好虎架不住群狼……所以他得注意，千萬不能散了人心。
對徐黨來說，他們的人心便是『消滅嚴黨，取而代之』，這個目標其實是分兩個階段，先消滅嚴黨，後取而代之，很明顯是先苦後甜。
在第一階段，大家都能懷著一種崇高的精神，甚至以捨身取義的態度，團結在一起，基本沒有私人的要求，一切的目標只為戰勝『邪惡』的敵人。
但當到了第二個階段，取而代之。分享勝利果實時，原先的同志情懷、犧牲精神、服從組織，便全都拋之腦後，人人都絮叨著自己的功勞，把手伸的老長，唯恐少分一塊餡餅，恨不得把別人改得的也吃掉。
對於長期飽受壓抑的徐黨來說，等著一天已經很久很久了！雖然一直以來，無比強大的嚴黨，給了挑戰者一次次慘痛的教訓，讓他們變得無比小心，但當他們得知嚴閣老雨中跪金殿，並把嚴世蕃攆出家門時，即使最保守的份子，也會大膽說一聲……天亮了！
再加上為了打壓嚴黨、鼓舞士氣、拉攏中間派，徐黨展開了轟轟烈烈的攻心戰，一時間仿佛有『沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲』的架勢……打沒打擊到敵人尚未可知，反正徐黨自身，似乎被鼓舞的有些……過於樂觀了。
不信在六部衙門看看，那些喜氣洋洋、滿臉放光的，必定是徐黨無疑，這些人腰杆也直了、嗓門也大了，開口必稱『三十年未有之大變革』，仿佛磨刀霍霍向豬羊一般！
不僅是中下層官員普遍樂觀，好像這種情緒也感染了核心層的人物，那些穩重的部堂高官。眼看著形勢一片大好，心思也開始活泛起來，紛紛打起了小九九……他們這些人，普遍都是侍郎、右都御史之類，全都是副職。
副職啊，那是天下最辛酸的幾種職業之一，吃正職的剩飯，受正職的氣不說；正職動動嘴，副職就得跑斷腿，完事兒得了功勞還是人家正職的，當然要是辦砸了，那黑鍋可是非你副職莫屬的。就像大戶人家的小妾，這些侍郎們都是表面光鮮十分、內里辛酸百分，哪個不是做夢都盼著能扶正了，真正當家作主、揚眉吐氣……也欺負欺負自己的副職一回？
這種心情，徐階是很理解的，因為他就是這世上最大的副職，對副職的辛酸，他比任何人的體會都深！
所以當嚴訥幾個找到他，低聲下氣，苦苦哀求時。徐階原本很堅定地主意動搖了……
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當然，徐階生性穩重，絕不會孟浪的。他還是很耐心的勸嚴訥他們，來日方長，這次就不要爭了。
但對於嚴訥這樣的詞臣來說，當上禮部尚書，然後入閣為相，就是畢生的最高追求了，這次的良機可能錯過了，就再也遇不上了，所以他是勢在必得的。聽了徐閣老的勸說，他沒有馬上回答，而是悶聲問道：「那閣老準備選誰？」
這種事兒也瞞不下去，徐階便老老實實道：「歐陽必進。」
此言一出，屋裡的五六個人一下便炸了鍋，難以置信道：「我們沒聽錯吧？閣老竟然要我們推舉嚴嵩的小舅子？」
徐階點點頭，很肯定道：「是的。」便耐心向他們解釋起來，當然用的是沈默那套理論。
「不行！絕對不行！」但那些人根本聽不進去，他們大聲道：「閣老，您怎麼能聽一個黃口小兒的呢？他不過僥倖辦成了幾件事，卻不代表他就是諸葛再世！」便分析道：「閣老您想，最後一次廷推的時候，咱們便僅是落後一票，現在嚴黨折了吳山那一票，即使以上次的結果看，最差的情況下，也該是持平的。」
徐階點點頭，聽他們繼續大聲道：「除非閣老認為，這段時間我們的一切努力全都是無用功。沒有為我們拉過一個中間派，不然還有什麼好擔心的呢？」
「是啊閣老！那沈小子的主意，簡直是親者痛、仇者快，臭不可聞！臭不可聞啊！」他們繼續大聲勸說道：「如果我們推舉了歐陽必進，在嚴黨看來，是我們怕了他們，妥協了！在我們這邊，那就是大大的打擊！而那些中間派，都是些牆頭草，現在我們形勢一片大好，正是疾風吹勁草的時候，可我們來這麼一出。人家一看，原來他們還是怕嚴黨啊，得了，我們還是繼續和稀泥吧……」
徐階開始有些動搖了，但他還是道：「我對吏部尚書志在必得，如果沒有這招調虎離山，如何取之？」
「閣老糊塗啊……」那些人笑道：「嚴黨已經是牆倒眾人推了，只要我們發動攻勢，彈劾歐陽必進，必然有無數人跟進，用奏章都能把他埋了，還愁除不掉個歐陽必進？」
「這是我們跟嚴黨正式開打的第一戰。一定要乾脆利落的完勝！如果您把禮部尚書給了嚴嵩，那最多就是個不勝不敗，如何顯示我們的實力？如何打擊嚴黨的氣焰？貽害無窮啊，閣老……」
在眾人的一片反對聲中，徐階終於改變了主意，倒不是他們的說法多有道理，而是他看到這些人眼裡的欲望。他不能為了堅持計劃，而得罪了自己的骨幹，那樣是得不償失的。
一番權衡之後，徐階答應了他們的請求，但與他們約法三章。如果出現雙方打平的話，他就會改為推薦歐陽必進……按照慣例，如果出現打平，要麼是一併報上去，提請聖裁，要麼其中一方重新推舉人選出來，再次進行投票。