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「皇上可知王珪有個很有名的綽號？」張居正笑道。
「三旨相公嘛。」嘉靖不由笑道：「這個誰不知道。」原來王珪從執政大臣到宰相，共柄國十六年，卻沒有任何立議倡明，一概奉承順從。當時人把他喚作『三旨相公』，說他他上殿進呈，對皇上說『臣來取聖旨』；皇上批示完可否如此，他便說『臣領聖旨』，絕不反駁；待到退下告訴稟告事情的人，便說『已得聖旨，照著去辦』。典型的傳聲筒，從不發表自己的主張。
再看他的諡號『文恭』，那個恭字表面上是『不專己善、守正不移』，但用在王珪身上，多少有諷刺他遲緩暗弱，從不立議倡明，毫無建樹的意思。
再到後來，王珪又因在任時的某些事得罪，追貶萬安軍司戶參軍，削去贈官謐號，後來幾經反覆，在政和年間才又恢復。
無論如何，當時對王珪的評價不高，這是不爭的事實。
在華夏這片神奇的熱土上，始終脫不離反道德論的桎梏，仿佛一個人的歷史評價高，那他做的事情就一定是對的，反之就一定是不對；尤其是兩者相遇時。人們都會毫不猶豫的支持前者。張居正反向利用這一規律，使自己有驚無險的順利過關，還讓嘉靖龍顏大悅，問他道：「這是你早就深思熟慮過的，還是為了應付責問，臨時胡謅的？」
「皇上明鑑，」張居正道：「微臣是湖廣江陵人，距離承天府不過百餘里，向來引以為豪！能得以修撰《興都大志》，自豪之情無以言表，早已暗下決心，嘔心瀝血也要將其修得盡善盡美，又怎會沒有預先考慮到這事兒呢。」
嘉靖一聽，哎呦，還是老鄉哩！信任感登時大增，又聽張居正道：「而其此事微臣也請示過總裁了，袁部堂也說是可以的。」
袁煒不得不點頭了，他慣會察言觀色，看嘉靖眉眼帶笑，便知道皇帝被撓到癢處，張居正定會得到莫大好處了。這時候該如何選擇，他當然不會犯糊塗了。便抬起頭來，對嘉靖很肯定道：「是的，皇上，這事兒微臣跟太岳合計過，都覺著沒問題才用的。」
嘉靖聞言龍顏大悅，對張居正最後一絲懷疑也消失不見了，終於徹底露出笑臉道：「都起身吧。」
「謝皇上。」兩人齊聲應道，然後站起身來。張居正感覺背上涼颼颼的，這才發現已經滿是冷汗了。
張居正對於此事的解釋深得聖意，嘉靖不僅不再追究他的責任，還讓他和袁煒分別撰寫一篇這方面的文章，以正視聽。兩人的政治覺悟都很強，立刻體會到這篇文章的重要意義，是皇帝對大禮儀的最後定論，寫好它絕對會得到嘉靖豐厚的回報。
但張居正卻出人意料的婉拒了，他對嘉靖道：「論及作文，臣不及袁部堂的十分之一，不敢班門弄斧，還是專心修撰《興都志》吧。」
袁煒是大明朝的『一支筆』，論起寫文章來，嘉靖當然對他信心更大，心說看來這張居正還有些自知之明。聞言問袁煒道：「袁愛卿意下如何？」
袁煒滿腦子都是立功往上爬，便痛快的答應下來。這就是眼界上的差距，他光看到了寫這篇文章的好處，卻沒看到將來的壞處，嘉靖在時，當然不無裨益，可一旦嘉靖崩了。誰知道將來是個什麼風向？萬一新君否定先帝的所作所為，那這篇文章可就要了命了。
不謀全局者，不足謀一域；不謀萬世者、不足謀一時，有時候失敗的命運，都是在早些時候種下的。
見他答應下來，嘉靖心情大好，對袁煒道：「你把《興都志》總裁的擔子卸下，專心寫這篇文章，等寫好了，朕自有重用。」又對張居正道：「你接下袁大人的擔子，好好修撰《興都志》，等圓滿完成了朕也有重用。」
兩人都高興的應下，準備告退時，卻得嘉靖留下用膳，吃了頓素齋才回去。
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袁煒和張居正被叫去審問，不僅沒有被怪罪，還被留下吃飯的消息，很快傳了出來，各方勢力聞言無不驚詫莫名。
嚴世蕃自然氣炸了肺，他感覺自己真是流年不利，往年自己想要算計誰，哪有失手的時候？且被他認為是當世人傑的三人中，陸炳已經歸西。楊博在家丁憂，原本以為就剩自己一個高手，難免目無餘子，生出小看天下英雄之心。
誰知老天作弄，他干不掉的對手竟一個接一個的冒出來，幾次算計均告無果而終。要說打不到徐階他也認了，畢竟是宦海沉浮三十年的老油條，在嚴嵩全盛時都能存活下來；就是收拾不了沈默，他也勉強習慣了，畢竟你來我往、明槍暗箭好多回，他也知道那小子神的很。更兼有皇帝庇佑，誰也奈何不了了。
所以他今年的兩場反擊，全都避開了這兩人，選取相對弱小的對手作為突破口，心想這下總該沒問題了吧？誰知無論是吳時來、張翀、董傳策，還是張居正，他一個也沒拿下！
這是後生可畏，還是我變弱了？一種從沒有過的無力感，包圍了不可一世的小閣老，讓嚴世蕃變得無比沮喪，索性關起門來醉生夢死，不理外面的鳥事……不過別人醉生夢死是消沉逃避，在於他來說，卻是靈感的源泉，說不定什麼時候，就想出什麼好主意了。
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但在徐階那裡，卻叫一個老懷大慰啊，想想也是，既然是自己認定的繼承人選，怎能不經風霜砥礪呢？徐階暗道：『過去太岳的光芒完全被沈默遮蓋，並不是他本身的實力問題，而是自己這個當老師的，以前把他護得太緊了，讓他都沒了施展的機會。』曾經一度，徐階對張居正的能力產生過懷疑，認為他將來不可能是沈默的對手，甚至有了改為培養沈默接位的想法……當然也只是想想而已，如今的沈拙言雖然一時被閒置，但徐階這樣的皇帝近臣，清楚嘉靖打壓沈默，並不是對他有什麼不滿，而是怕他成長的過快，將來的皇帝還沒登基，就先變成權臣，這讓新皇帝如何掌握？