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兩人正是一對閒散人士，沈默和徐渭。
「這個你就不懂了，」沈默搖頭笑笑道：「這筆銀子該掏，既彰顯了實力，又拉近了關係，還抬高了身價，一舉三得，何樂不為？」
「嘿嘿，你是不是很得意啊？」徐渭望著沈默道。
「我當然得意了。」沈默理所當然的笑道：「自己的學生考出好成績，哪個老師不高興？」
「我不是說這個。」徐渭搖頭笑笑，然後端詳著沈默那張永遠溫和如玉的臉道：「我覺著你的境界又提升了。」
「怎麼講？」沈默輕啜一口茶水，問道。
「以前吧，你雖然也挺厲害，陰起人來從不含糊，但每次都得大費周折，殺敵一千、自損八百。」徐渭笑道：「看著都替你累。」
沈默摸著下巴，尷尬的笑道：「這是誇我還是損我呢？」
「當然是誇你了……」徐渭豎起大拇指道：「你這境界也提升的太快了。現在是不聲不響的殺人於無形，把那麼多人折騰的死去活來，卻沒一個認為是你乾的。」說著假假的感嘆一聲道：「看來我也得好生學學《老子》嘍！」
「你知道的太多了……」沈默淡淡笑道：「小心我滅口。」
「我好怕呦，」徐渭唏噓笑道：「不過你也真狠啊，那些用了關節字眼的考生，許多人本身水平還可以，這下讓你一招『敲山震虎』，那袁煒竟然一股腦的全都打落了。」說著搖頭晃腦道：「可憐啊可惜，真是搬起石頭打自己的腳……」
「也不能這樣說，」沈默搖搖頭道：「雖然他們一時落第，但從長遠看，卻是有莫大好處的。」頓一頓，嘆口氣道：「若要人不知除非己莫為，何況嚴黨倒台不遠，如果他們這次僥倖得中，到時候也不過是些六七品的小官兒，傾巢之下，焉有完卵？更可怕的是，今日的關節字眼，會被人挖出來，那但凡用過那九個字的。不僅仕途全毀，連活著的尊嚴也沒有了。」說著端起茶壺，緩緩向杯中注入亮黃的茶湯，道：「我沈默做事雖不留情，卻還不會向那些無甚大錯的士子下手。」
「那你怎麼對那個什麼志堅……」徐渭說完覺著有些食言，連忙打哈哈笑道：「當我沒說好了，其實我也挺解氣的，看著他對蘇大家那個樣子，我都恨不得抽他。」
「你是說，我讓人設計把那九個字露給蘇志堅？」沈默的面上沒有絲毫糾結，仍然不緊不慢道：「不錯，我不想讓他再進一步了。」說著端起茶盞，輕輕吹著氣道：「只要我在一天，他就永遠別想。」
「稍稍懲罰下就算了。」跟沈默正好相反，徐渭是個嘴硬心軟的傢伙，竟幫著蘇志堅說起話來道：「他終歸是蘇大家的弟弟，不看僧面看佛面，你也別做得太絕，別忘了蘇大家付出了多少？你把他一棒子打死，也就把蘇大家一直以來的付出否定了，」說著商量道：「還是下次低低的取中吧。」
「這個我不能聽你的。」沈默搖搖頭道：「你應該知道，以蘇志堅的水平，在江南根本不能中舉，是我幫他辦到陝西，沾了分區錄取的光，才成為舉人的。」說著望向徐渭，沉聲道：「在我原先的想法中，他當個舉人就足夠成功了，也不枉蘇雪一場付出。再高就過猶不及了。」
「那你也不該攔他呀？」徐渭道：「最多不管他，讓他憑本事考去，考中考不中都是他的命。」
沈默聞言沉默片刻，輕聲道：「……我不相信他的人品，當然這不是主要原因，主因是，我不想給自己找麻煩。」說著聲音低低道：「讓他落籍陝西的事情，雖然程序上合法，但在情理上是站不住腳的，一旦起了輿論，我也不好下台。」
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經濟發達的地區，往往人文薈萃，讀書人多如牛毛，如在浙江鄉試名落孫山的生員，到了雲南貴州陝西說不定能高中榜首。這些地方條件惡劣，漢人數量本就少，讀書人較之沿海，更是要少得多，出色的人才，也沒法跟沿海地區相比。但為了團結穩定，使科舉這一緩和矛盾的神器，能發揮最大的作用，朝廷特意照顧落後地區。給予這些省份穩定的名額。雖然在數量上少於發達地區，但與讀書人……尤其是優秀讀書人的比例上，可大大超出許多。
所以朝廷規定，必須回原籍考試，也就是說，必須是本地人……而大明朝不帶遷戶口，你祖宗是哪兒的人，你就只能在哪兒考試。
但蘇志堅……當時還不叫這名……顯然不能在江南考了，因為家鄉人知根知底，他姐姐入過賤籍的事情，難免會被捅出來。到時候可真是雞飛蛋打了。
當時那小子整個人都頹喪了，蘇雪怕他徹底沉淪了，厚著臉皮去求沈默；沈默本事再大，也不敢直接給他改戶籍，那真是活得不耐了。
但他還是把這事兒辦成了，因為通過詢問得知，蘇雪的祖先除了鄉籍……還有戎籍。
所謂戎籍，就是軍籍的意思，大明的軍人子弟，除了必須要子承父業的那位，其餘的也是可以讀書考學的，而且可以在衛所所在地考試，與鄉籍享受同等待遇。這時朝廷為了便於將士戍邊，有益於國家，也有益於地方，自然深得上下歡迎。
只是如同任何一項制度，日久天長，代代相傳，便生積弊。比如說這蘇家，祖先奉命離開蘇州，戍邊陝西。後來到了蘇雪的爺爺那輩，刻苦讀書，以綏德衛戎籍應考成功，舉家遷回江南、落戶原籍的同時，還利用在官場的關係，偷偷保留了自家的戎籍，以備萬一，所以他們家既有鄉籍，又有戎籍……這可不是蘇雪爺爺首創，事實上，許多類似情況的人家，為了子孫著想，都會這樣做。