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對徐老夫人的反應，沈默並不感到意外，因為在豪門大戶眼裡，那些替他們做壞事的奴僕，從來都是源源不絕的消耗品，犧牲一批根本不會覺著可惜。
崑山縣的典史帶人過來，對那四人驗明正身，便押下去了。
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徐老夫人見沈默坐在那裡品茗，沒有一點告辭的意思，心說：『人我都給你了，還賴在這幹什麼？還想讓我管飯不成？』看看天色，才辰時不到，這也忒早了點吧。
只見那沈默面上帶著沉思之色，仿佛有什麼心事一般，徐家祖孫三個只好陪著干坐。面面相覷了好一會兒，徐家老二終於憋不住道：「我說沈大人，你有什麼話就直說吧，再這麼尋思下去，真把人要急壞了。」
「好吧，那我就直說。」沈默馬上點頭道：「還有一樁事，我得跟老夫人說說……那些狀告這些惡徒的百姓，大多是因為田產被奪，現在案子破了，惡徒也伏了法，但事情還不能了解。」
「為什麼？」徐老太太皺眉道，她感到有些不安。
「人家告狀為了什麼？就算把那些惡棍上鍋蒸了，也不夠那麼多苦主吃一頓的。」沈默沉聲道：「他們是為了要回自己的地！非得向苦主退還了田產，才能把這件事兒徹底了結！」
話說到這，徐家人的面色都變了，但沈默依然自顧自的說下去道：「於是有司調閱了崑山縣的田產買賣檔案，想要查清到底多少人被占了田，具體畝數多少，以及現在誰的名下，好歸還苦主……」
他還沒說完，徐蝌終於抑制不住怒火，一拍桌子道：「夠了！」兩個眼睛小燈籠似的盯著沈默，怒道：「姓沈的，做人不能太沒數！我們徐家讓你一寸，你還得寸進尺了！」他們原本打得好算盤，主動交出那幾個奴才，先讓沈默一步，有道是『人敬我一寸，我敬人一尺』，想必他也就不好意思再提什麼要求了，這樣徐家在崑山縣的近五萬畝地就保住了。
可這個沈默，竟然毫不識相，左手抓了人，右手還要那他們的地，這讓一向占便宜慣了的徐家人情何以堪？登時便動了真火，只聽那徐三公子咄咄逼人道：「沈默，你捫心自問，我爹爹對你如何？」
「恩同再造。」沈默早就知道，對方一定會用這個殺手鐧的。
「知道就好！」徐三公子一臉激憤的指責道：「當初你不過一個小小的七品巡按，先是惡了趙貞吉，後是惹到了李時言，他們哪個動動手指，不能把你碾成齏粉？若不是我爹爹處處護著你，才使你保住了性命。」說著手指顫抖的指著他道：「試想，你當年若是喪了命，還能有後來的連中三元？光宗耀祖，現在的守牧一方，高官厚祿？」徐閣老雖然從未大張旗鼓的支持過沈默，但他恰到好處的暗中回護，確實是沈默屢次化險為夷的必要條件，這份恩德，不可謂不重。
這也是他最近以來，一直在問自己的問題，如果他不能回答，就不會來松江走這一趟。現在他出現在這裡，直面徐家人，就說明他已經準備好，面對這個誅心之問了！
只見他擱下茶盞，深深吸一口氣，坦然回望著徐蝌道：「三公子，您這話說的可有些欠考慮。不錯，我沈默能有今天，幸賴閣老的栽培扶持，這份恩德我時刻銘記在心，從沒有一刻敢忘。」
徐家人剛以為他這是要服軟，卻聽沈默話鋒一轉道：「正是因為這樣，我才必須為閣老著想，替他掃除後顧之憂，這是我身為學生應盡的義務，就算三公子不理解，我也必須這麼幹。」
「呵呵，說得比唱得還好聽！」徐蝌拊掌怪笑道：「你這哪是替老師掃除後顧之憂？你這分明是斷我們徐家的後路啊！」說著把下巴翹得老高，兩眼望天道：「我就不明白了，不就是點兒地嗎？又不是我們一家，大家都是這樣的。怎麼就抓著我們家不放了？」
他二哥也插嘴道：「就是，讓外人看笑話啊，他們得問這到底是師生，還是仇家啊？！」這兄弟倆一唱一和，換成個皮薄心軟的，就真得讓他們給說跑了。
可沈默是什麼人？在皇帝閣老、封疆大吏面前尚且方寸不亂，侃侃而談，豈能讓兩個紈絝子給唬住了？只見他將官袍的下襟一撩，著面色一肅，冷聲道：「你們這不是為閣老著想，你們這是在害他老人家呢！」
「你少信口雌黃了……」徐蝌怒道。
「我是實話實說。」沈默一臉痛心道：「我在京城時，素聞老師的廉名，也親眼見他衣裳僅有三套，用餐不過五位，家中庭院樸素，僅有書卷之香。京中人都稱讚閣老的清廉高潔！」說著瞪一眼徐蝌道：「如果讓京里人知道，徐家現在家人數百、奴僕過萬，僅在松江一府便有田產達二十萬畝，家業之大，恐怕數遍江浙也是獨一份，會說我老師什麼？」
說到最後，沈默已是痛心疾首了，雙目閃動著淚花道：「一想到此事鬧大了，他們會說我老師是偽君子，裝清廉，真貪污，我這心就如刀割一般，痛的整晚整晚睡不著覺。」只見他捶著自己的心口，瞪著徐蝌道：「三公子說我斷了閣老的養老田，我卻要說，你們是要斷了閣老的廉聲，晚節，身後名！」
一番話說的徐家老太太默然垂首，仿佛在思索沈默的質問。
但徐蝌兄弟聽不進去，還在那振振有辭道：「我們家是地多了點，但那是祖上傳下來的，加上我們兄弟經營有方，才有了今天的規模，跟我們老爹沒有半分關係。」