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極力按下心頭怒火和恐懼，李默坦然一笑道：「我李時言行得正坐得端，雖然為朝廷辦事得罪了一些人，但自問無愧於天地，不知陳公公要用什麼罪名拿我？」
陳洪還跪在地上呢，陸炳遲遲不叫起來，他只好朝陸炳陪笑道：「奴婢總不能跪著傳聖上的話吧。」
「起來吧。」陸炳板著臉道：「誰也沒讓你跪。」
「謝祖宗。」陳洪拍拍膝蓋，直起腰板對李默道：「實話實說吧，李大人，您有『誹謗君上，居心叵測』的嫌疑。」
李默的身子明顯晃了晃，拒絕身邊人相扶道：「好大的帽子啊，本官可不敢戴，是誰在造謠污衊，血口噴人吧？」他立刻想到了嚴家父子，要吃人一般望著嚴世蕃。
嚴世蕃笑嘻嘻的看著他，臉上充滿了勝利者的快意。
「有沒有造謠，奴婢不知道，但陛下讓奴婢問您，『漢武、唐憲以英睿興盛業；晚節用匪人而敗。』這話是您說的吧？」
李默臉色登時煞白，這正是兩月前，上期庶吉士散館考試時，他所出的題目。
場中再也靜不下來，大臣們紛紛議論著這句話的意思。
「漢武、唐憲以英睿興盛業；晚節用匪人而敗。」沈默那一桌也討論開了，孫鋌輕聲道：「漢武帝的武功，前無古人，開疆拓土，振大漢的天聲；但也有人說他窮兵黷武，大傷國力。這種議論的是非，姑且不論，至少他晚年以前，卻是英武蓋世之主。」
吳兌也道：「唐憲宗可是中唐最有位的一位皇帝，他重用門下侍郎杜黃裳，用兵討蜀，安定西北；制裁鎮海節度使李錡，使朝廷恩威復布於東南，抑制了各鎮節度使的驕恣；還有流芳千古的『雪夜襲蔡』，平定了三十餘年官軍勢力所不及的淮西之亂。使唐朝式微的國勢重新振作，史稱『元和中興』。」
這就是『漢武，唐憲以英睿興盛業』，絕非虛言。
「然而到了漢武帝萬年，四海平定，國內無事了。他也開始注重享受、迷信方士，以求長生了。以至於窮奢極欲，繁刑重斂，內侈宮室，外事四夷。信惑神怪，巡遊無度。使百姓疲敝起為盜賊，其所以異於秦始皇者無幾矣。」諸大綬輕聲道。
說到這裡，眾人已經明白幾分端倪了。
「唐憲宗更是令人嘆息……」孫鑨接著道：「等到跋扈不馴的軍閥藩鎮，相繼平服以後。他的驕侈之心漸起，大興土木，縱慾娛樂。小人得志，佞臣受寵，正人遠避，賢臣遭戮；於是稱美一時的『元和之政』大不如前了。」說著重重嘆息一聲道：「到了晚年，他又擔心命不長久，開始修煉以乞長生。不久，因為燥烈無比的金石藥服用得太多，性情變得喜怒無常，結果在元和十五年為宦官陳弘志所殺，死於非命。」
說完之後，孫鑨睜開眼睛道：「李時言死定了！」
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對於很多人來說，這不過是一道普通的策論題，不值得大驚小怪。
可這世上，但凡有稜角的話語，都會刺痛一些人的心肝，從而招來記恨。
很顯然，這句話是有稜角的，很不幸，它刺中的正是嘉靖皇帝最忌諱的東西——不管有沒有人承認，嘉靖都認為自己是大明繼往開來的中興之主，英明睿智更是自己真實的寫照，所以不用任何人蠱惑，便認為『漢武』、『唐憲』兩位前輩，是在影射朕的。
這就要了老命了。因為嘉靖帝不僅與兩位是同行，而且還是同好——都是修煉愛好者。這不是指著和尚罵禿子嗎？詛咒皇帝嗑藥而死，罵皇帝用『匪人嚴嵩』要晚節不保嗎！！
這一怒非同小可，竟然直接下旨陳洪，命東廠緝拿李默歸案！才有了壽宴上的一幕。
李默無話可說，望向自己的貴門生。眾官員也都望向陸炳，希翼他能說句話，至少不要讓李部堂在壽宴上被帶走吧。這樣就算最後沒事兒，最要面子的李時言也要窩囊死了。
但陸炳沉默良久，終於吞吞吐吐道：「老師先跟他們去吧，我這就去進宮請示皇上。」
一邊的王忬忍不住道：「東廠那地方要是進去了，還能有活著出來的嗎？」他的意思是，陸都督你先把這事兒壓一下，進宮跟陛下通融通融，實在沒辦法，也要爭取轉到錦衣衛詔獄裡，以免枉死。
陸炳卻無言以對，他雖然明白王大人的意思，可現在皇帝繞過他下旨抓人，很顯然是在讓自己避嫌，甚至有可能遷怒於他，這個一直以來為李默保駕護航的『貴門生』。
當然，若是換了那剛烈之人，也就把這件事攬下了，男子漢大丈夫，有所為有所不為，總不能眼睜睜看著老師出事兒不救吧？
可陸炳偏生是個外剛內軟之人，他的內心沒那種決然之氣，留下老師的話到嘴邊，又強迫自己咽下去，只是惡狠狠的威脅陳洪道：「不許為難我老師！」
陳洪自然唯唯諾諾應下，但心裡卻也有些瞧不起陸炳，心說：『看來帶卵不帶卵，沒什麼區別啊。』自此對陸炳的畏懼大減，竟起了與錦衣衛掰一掰手腕的念頭，當然這是後話。
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陳洪帶著李默走了，陸炳也急匆匆跟著走了。
正主一走，這幫客人們可就成了無頭鳥，戲沒人唱了，酒沒人喝了，預備好的壽麵，也更沒人去吃了，誰還有這心思啊。大家都有感覺，這次李默凶多吉少了，恐怕就算最後能化險為夷，也得淪為明日黃花，輝煌不再了。