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沈煉眼見奸臣當道、黎民倒懸，對嚴嵩及其黨羽那是恨之入骨，卻又無可奈何，只能借酒澆愁，一次忍不住對人唾罵嚴賊，偏生人們深受嚴黨之苦，見他引經據典，拍案喝罵，但覺痛快淋漓，過癮至極，竟紛紛鼓掌附和！也有不敢開口的，眾人就罵他是不忠不義，與嚴黨無異。沈煉罵得高興，以後竟習以為常，每天要是不罵嚴黨，就吃不好睡不著，過不下這一天來……有時候覺著不過癮，他甚至會騎馬到居庸關口，南向京師方向，大罵嚴嵩直聲嘶力竭，才痛哭而歸。
漸漸的竟毫無忌憚起來，他教弟子射箭，卻不用一般的靶子，而是親手紮成三個草人，用布包裹起來，一寫『唐奸相李林甫』，一寫『宋奸相秦檜』，還有一個寫『明奸相嚴嵩』，然後擺在遠處，假若要弟子射李林甫，便高聲罵道：『李賊看箭！』秦賊、嚴賊亦是如此。北方人性子直，只覺著熱鬧過癮了，全然不知這一切早就被人知曉，報與楊順知道，楊順深以為恨，想要找個由頭辦了他，但一打聽，這人乃是陸太保的老師，馬上沒了咒念，只能堵上耳朵，任由其罵去吧……
恰在此時，又到了一年一度的俺答入寇時間，這次遭劫的是應州地方，楊順依然懦弱怯戰，空守著宣大十幾萬兵丁，不敢出城救援……他的理論是，只要城池不失，朝廷那邊就好糊弄，結果被連破四十餘堡，擄去的人丁、損失的財務不計其數！
直到俺答心滿意足而去，他才遣兵調將，裝模作樣的追襲一段，連一個韃虜的影子都沒見著，這要是傳回京城，可就是個畏敵失機之罪，是要掉腦袋的，好個楊順，臨危不懼，一面用重金賄賂監軍御史陸楷，一面密令將士搜捕因為躲避韃虜而離鄉的平民，斬首了三百餘級，充做韃虜首綬，解往兵部報功！
就是這麼個卑鄙無恥，喪盡天良，天打雷劈之人，竟被兵部尚書許綸，列為有大功將領，請求朝廷加太子太保銜，並順利獲得批准……
可悲！可笑！可恥！
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然而要想人不知，除非己莫為，楊順這番作孽，騙得了那些瞎了眼的朝廷大員，騙不了深受其害的老百姓！那一時，不知添了多少新墳，不知多少冤鬼在哭號，沈煉看在眼裡，恨在心裡，暗中收集情報，送到京城自己的學生處！但覺著實不能解恨，提筆寫下封痛快淋漓的罵書，也不讓人代送，自穿了青衣小帽，到宣府總督行轅親自投遞。
正碰上楊順出行回來，他便攔駕遞信，楊順不敢怠慢這位有『貴門生』的草民，二話不說收下信，還請他進去稍坐，沈煉也不推辭，就跟著他進了總督行轅。
看茶後，楊順問：「先生所來何事？」
沈煉道：「看過信便知道。」
楊順便笑著打開信封，抽出信紙展開一看，竟是三首詩，其一曰：『雲中一片虜烽高，出塞將軍已著勞。不斬單于誅百姓，可憐冤血染霜刀。』
其二云：『殺生報主意何如？解道功成萬骨枯。試聽沙場風雨夜，冤魂相喚覓頭顱。』
其三道：『本為求生來避虜，誰知避虜反戕生！早知虜首將民假，悔不當時隨虜行！』
楊順登時臉漲得跟豬肝一樣，氣得渾身發抖道：「狂徒敢爾？狂徒敢爾……」
沈煉豁然起身，指著楊順的鼻子大罵道：「老百姓遇到俺答，被劫掠一番，只留下一條命來，已是驚慌悽慘至極；而後遇到我大明官兵，終於鬆口氣，跑過來哭訴，卻萬萬想不到，等待他們的，竟是自己人的屠刀！這些可憐的百姓，在韃虜那裡都沒丟了性命，卻被自己供養的官兵殺害，他們永不瞑目！化為厲鬼也要詛咒你不得好死！」
楊順被罵得又羞又惱，張口大喝道：「來人……」『人』字還沒說出來，便『噗』地噴出一口鮮血，一屁股坐在地上。
侍衛們早聽到動靜，這時候湧進來，將沈煉抓住。沈煉被縛住雙臂，還破口大罵不止道：「你這喪盡天良的孽障，竟然殺我大明平民冒功，你的良心讓狗吃了嗎？還是你媽根本就沒給你生那樣東西……」一直被拖出老遠，還能聽到罵聲不絕。
沈煉之所以只身前來，就是為了不傷及無辜，至於他自己。說起來，從京城彈劾嚴嵩開始，他早就已經不在乎生死了……
但沒過幾天，他便被放了出去，門口等著接他的，乃是年永康……
楊順被他生生罵得大病一場，險些就直奔鬼門關，後來好歹是痊癒，但夜裡只要閉上眼睛，便看到無數無頭的冤魂繞著自己，問他要首級，整個人是夜不能寐，憔悴到不行，本來就是個瘦猴子，現在更是只剩下一把骨頭。
他不去反省自己的罪行，反而認為這是沈煉詛咒所致，對沈煉恨意，已經到了無以復加的地步！
第五九一章 結束吧，委屈求全的時代……
年永康之所以能救出沈煉，不是因為楊順怕了他，而是不得不給陸炳面子。可以說，只要陸炳不死，楊總督就永遠出不了這口氣，時間就這樣到了嘉靖四十年冬，錦衣衛大都督陸炳暴亡的消息，傳出了京城，傳遍了九邊，也傳到楊總督的耳朵里。
得知這一消息，楊順簡直不敢相信，知道京里小閣老來信，說陸炳已死，讓他將那個礙眼的沈煉處理掉時，他才確信這是真的，不由大喜過望。立刻找來心腹手下，商量著如何對付完成小閣老的任務，當然更是了結自己的怨念。