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原來，賴帳的前景，也不是想像中那麼美好的啊……
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於是，在沈默的主持下，糧油商業協會的正副會長，以及八名其它行業的代表，與彭璽、潘庹等十位縉紳，於次日齊聚府衙三堂，共商『債轉股』的事宜。
說是共商，其實基本上是沈默講眾人問，用了整整一天時間，他才將方方面面的問題講清楚，最後總結陳述道：「為什麼說這是一個共贏的好事呢？因為我們蘇州府就要開埠了！一旦開埠，人口要激增，船隊要補給，還要進貨；對各種物資的需求就會暴漲，這是商家的良機啊，我敢打賭，只要大家別犯傻，賺的盆滿缽滿是一定的。」這話說的糧油商業協會眾人笑呲了牙。
卻聽沈默話鋒一轉道：「但是你們的規模是遠遠不夠的！我當年在寧波府時，查閱當時的資料，發現正德年間，人家的商鋪規模，就是咱們蘇州城的五倍多，」說著伸出個巴掌道：「咱們要想適應開埠後的需求，也得最少擴充到這個規模，而且必須是儘快！」指一指四周道：「天下十大商幫，有七個就在咱們周邊，如果咱們不快點下手，這塊肥肉就得被人家吃掉！你們願意這樣嗎？」
「不願意！」不僅十個商號領袖，那些縉紳也跟著一起大聲道：「絕對不能答應！」很顯然，他們徹底沉浸在沈默描繪的美好前景中了。
「好，有志氣！」沈默撫掌笑道：「可是光有志氣行嗎？如果沒有大量銀錢的支持，商號怎麼擴張起來？！」
「大人，我們完全支持這個債轉股！」諢號『一隻耳』的潘庹大聲道：「那些券轉化為投資，給他們用吧！」縉紳們都沒意見，心說一筆爛帳能化成註定大賺特賺的股份，這種好事哪裡去找？
那邊的商業協會也沒意見，他們畢竟是不占理的債務人，事情能這樣處理，已經是最好了，他們現在只想回去馬上買地擴建，摩拳擦掌等待開埠。
既然大家都沒了意見，那就簽訂協約吧，但當彭璽提起筆來，突然冷靜下來道：「大人，這個固然是無比的好，可遠水解不了近渴，我們還欠了一屁股債，這個怎麼辦？」廳里的氣氛一下子冷了下來。
「多少錢？」沈默問道。
「四五百萬兩銀子。」彭璽愁眉苦臉道。
讓商號與票號交叉持股，相互對衝倒可以，但數額太過巨大了，一對沖的話，大家就都沒錢了，成白興奮一場了。
「這個錢我來想辦法。」沈默沉聲道：「但也是債轉股的方式解決，你們沒有異議吧？」
「那樣最好。」彭璽道：「但是希望能夠是信得過，至少是您信得過的人接收。」
「沒問題。」沈默點頭道。
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嘉靖三十六年五月初三，是個值得紀念的日子，在這一天裡，蘇州城的五大商業協會，與主要當鋪、票號，在蘇州同知兼市舶司提舉沈默的公證下，簽訂了意義無比重大，歷史地位無比高大的『蘇州金融協約』！
第一，由各商業協會、當鋪、票號推舉出十八人的監管會，將所有售出的票券，按照其數量與商家的償付能力以及發展前景，分門別類，定出每個商家應該承擔的總債務，再與其總資產額度相比，確定應轉化的具體股份數，此項工作應於七月一日以前完成。
第二，成立蘇州證券交易所，所有被監管會厘定認可的債券，都可以在證交所，轉化為相應的股份，並可以在證交所內自由交易……比如贖回、購買、轉讓等，皆可不受干涉。
第三，如果商號想要發行新的股份，必須連續三年盈利，並符合相應規定，由監管會審批，在證交所發售。
第四，商號公開發行股票，視同接受監管會相關規定，不得違反。
……
林林總總十八條，闡述了『債轉股』和『證交所』兩個完全新穎的概念，沈默知道，其實他擬定的規則很粗陋，但這是刻意為之的，因為此時此地，此種背景下，自己種下的種子，能長出什麼樣的苗，結出什麼樣的果，他自己也不敢確定，所以還是只給個方向，任其自由發展吧，相信人們的智慧，肯定會自發完善起來的，只有這樣，才能找到最合適的規則，而不是自己強加的規則……
他不知道的是，自己創立的證券交易所，比荷蘭的阿姆斯特丹證交所，要早五十年……
這家世界上最早的證交所，在人們對未來的美好憧憬中起航了，至於將來會遇到什麼，能否劈波斬浪，還是觸礁沉沒，沈默也不知道，他只能相信事在人為，懇請蒼天保佑了……
甚至沒有參加慶祝的宴會，他便回到了自己的衙門，因為還有一件事情需要他解決，那就是當鋪、票號所欠的五百萬兩銀子。
「這是個千載難逢的機會，我希望咱們自己把握。」最隱秘的書房裡，沈默對若菡道：「有些東西還是在自己手裡，更讓人放心。」
「但我們沒有那麼多銀子。」若菡輕聲道：「我也知道這是個好機會，可咱們從這次的買賣中，只賺到了二百萬兩的銀子，總不能再問阿爹借吧？」
第四一五章 開寶箱
「二百萬兩，這麼多？」沈默吃驚道。
生怕沈默誤會，若菡從桌上拿起帳冊給他看道：「後期統共發行了一千五百萬兩的票券，按照預先的約定，要抽水十分之一，也就是一百五十萬兩。再就是通過出售那些你弄來的糧食，也有五十萬兩進帳，這都是壓根沒入任何帳目，沒有絲毫破綻的。」說著無限美好的白他一眼道：「這個錢原本準備留下，預備年底給你交皇差用的。」