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「呀!」龍繼才表示吃驚:「才十三就這麼高了啊……啊也對,國公祖籍是趙郡,北人就是生得高大。對了幾位吃飯了沒?要不我帶三位公子島上逛逛?可是我們島上的貴客。」
扁罐不由得覺得好笑:「不麻煩太守了……」說完看了趙孝奕一眼:「實不相瞞,我們還有任務在身。」
龍繼才這才想起來剛剛海生說的話:「聽說幾位公子駕了艘船過來?不張帆都能航行,是我大宋寶貝自行船吧?」
扁罐點頭:「龍公,我們此次停靠,是想補充水、糧,為接下來的試航做準備。另外還想招募一些熟悉帆船和航道的水手。」
椅子趕緊補充道:「當然費用我們會給足的。」
龍繼才問道:「敢問三位公子這是要去哪裡?」
扁罐說道:「這次是試驗新帆船的性能,具體航行到哪裡尚未定,就在海上轉圈也說不定……所以我們的船不搞貨運,只需要各種給養配備充分就行。」
「還有我們現在只有十一個人,我想再招募二十人,給養就照三十一人半年到九個月來準備。淡水還要翻倍。」
夔州型載重兩百噸,鍋爐和車床用掉了十幾噸,另外還有六門霹靂炮和幾個基數的彈藥,剩下的載重量綽綽有餘。
龍繼才拍胸脯保證:「沒問題,三位公子的事情,就是我三島上下全體的事情,交給我們就好。」
「好叫公子得知,如今島上的罐頭產業也興盛,主要就是給來往大船提供補給,都是做熟了的買賣。」
「這人手嘛……海生!去跟三娘子知會一聲,悄悄的,選二十名好手,有四通背景的,對了,還要懂文字的!」
海生問道:「叔,我也去,行不?」
龍繼才說道:「跑不了你!最好都跟你一樣,先緊著當年跟著國公爺打過南海的挑!」
海生興奮壞了:「瞧好吧!三位少爺,我去去就來!」
海生去了,龍繼才又將師爺叫過來,吩咐先給左旋螺號上貨,這才說道:「三位公子可能不知道,當年國公搞水師,第一批靜海軍的水手,就是出自我們島上。」
「後來大宋揚威南海,娃子們立了大軍功,官家命改為南洋水師,照新軍那賞給走,頒賜給的豐厚,一個個回來都成了有錢人,好些還搏得了官身!」
「如今三島的娃子們一代代的出去從軍,大宋南洋水師裡邊,好些都是咱們三島的人。就算退伍回來的,不少也在行船,做水手船長,跑檳城到高麗一段。」
「因此三島別的不多,說起操舟的老把式來,那多得是!」
扁罐問道:「剛剛說的三娘子,是不是就是四通商號在島上的管事?我聽父親說過,當年她一個人帶著幾個孩子,卻自立自強,做出的蚝干蝦干衛生潔淨,熬出的蚝油鮮美可口。」
「現在做得大了,在京中都暢銷。」
龍繼才樂得合不攏嘴:「就是就是,三娘子如今在島上可威風了,將四通的生意料理得很好。」
「島上大宗的黃鯗、蚝干、魷魚、帶魚、海帶、蚝油……總之海產加工,占了一多半都是她在管。」
「去年光我們一個昌國,供應國中的黃鯗就多達五萬石!一斤就是五十文,光這一項的收成就是二十多萬貫哩!」
要是蘇油在此,就會撇嘴說這個數據只能算是一般般,後世最厲害的年月,這一帶的大黃魚產量曾經高達驚人的一年十六萬噸。
不過那種搞法屬於掠奪性資源開發,很快便遭遇到苦果。
五萬石的魚乾產量,就算生鮮的時候當做二十五萬石計算,也不過才一萬多噸而已,就已經把龍繼才驕傲得不要不要的了。
不過也不怪龍老頭傲嬌,黃鯗滋味鮮美,在京中的價格可不便宜,如今甚至有了「典帳買黃魚」的說法,一斤零售價高達兩百文。
這才是島上的一項進項而已,真正的大頭,還是海貿。
這一切都是蘇油帶給他們的,因此龍繼才說起這些來,對蘇油是既感恩有欽佩。
聊了一陣,龍海生和一個婦人領著十幾個漢子過來了,那婦人見到扁罐就帶著幾個十幾二十歲的年輕人拜倒:「民婦龍劉氏,拜見蘇家少爺,當年蒙國公恩德,萬死難報,只能攜全家給少爺叩個頭。」
「此番少爺要出海,無論如何要帶上我家兩個小子,路上也好服侍一二。」
扁罐趕緊將龍劉氏扶起來:「嬸嬸言重了,不敢當嬸嬸如此大禮,父親要是知道,怕是要責罰於我,趕緊請起。」
將龍劉氏扶起來後,扁罐又笑道:「嬸嬸我是早有耳聞的,每年家中還能收到嬸嬸製作的鹹鴨蛋。」
「父親早上最好這口,說昌國海邊吃螺蝦長大的海水鴨,其鴨蛋做成鹹蛋,那蛋黃香勝蟹黃。」
龍劉氏頓時喜笑顏開:「哎喲民婦就是圖個念想!也實在找不到什麼孝敬少保的東西。原來少保做到了國公,也還真吃著民婦家中的鹹鴨蛋啊?!」
扁罐也很感動:「當然要吃,好東西啊,我跟弟弟都常吃著呢。」
龍劉氏笑道:「說起來,法子卻還是國公當年傳給咱們島上的!天上文曲星下來,這水陸吃食都跟別人料理的滋味不一樣!」
說道國公爺的貪吃,所有人都是會心一笑,龍劉氏繼續說道:「三位少爺要在京城做官的,難得來我們窮鄉僻壤一趟。島上別的沒有,水產可是豐富,民婦這就給少爺們料理一桌去!」