第661頁
在金陵還發生了一個故事，當時的金陵知府是陳繹，也時常一起陪同二人游賞，請客買單。
一日三人游到蔣山，王安石對蘇軾說道：「如此江山美景，子瞻可作歌詠之。」
蘇軾提筆就來了一首。
千古龍蟠並虎踞。從公一吊興亡處。渺渺斜風吹細雨。芳草渡。江南父老留公住。
公駕飛車凌彩霧。紅鸞驂乘青鸞馭。卻訝此洲名白鷺。非吾侶。翩然欲下還飛去。
蘇軾離開金陵後數日，陳繹事發，這娃在權開封府任上，用普通木頭佛像偷換檀香木佛像，被檢察司查了出來，新任知府蔡京依法上報，於是追奪前詔，才沒當幾天金陵太守，便貶了建昌軍。
王安石得知以後，不由駭笑：「子瞻歌中白鷺者，得無意乎？」
告別王安石，蘇軾順江到了揚州，拜訪當時還在揚州的呂公著。
呂公著接待了他，為之置酒，但是知道這是個禍害，都不與他交談。
蘇東坡倒也不計較，照吃照喝，酒醉而臥，醒來在侍宴歌者的團扇上留下一首詩：「雨葉風枝曉自勻，綠陰青子淨無塵。閒吟饒屋扶疏句，須信淵明是可人。」
詩中其實有嘲笑呂公著患得患失，不夠淡泊的意思，但是呂公著看過夠依舊無語。
我就不跟你這禍害交談！
告別呂公著之後，大蘇轉向北行，到瑞州拜訪了致仕的張方平，領受了一通教訓，到了九月才抵達常州。
常州有長橋，蘇軾經過的時候，為長橋題詞「晉周孝侯斬蛟之橋」，立於道旁。
在常州，蘇軾終於吃到了一樣美味——河豚。
蘇油喜歡吃蘑菇，蘇軾認為蘑菇長於腐土，鬱結瘴氣，吃蘑菇容易中毒。
因此每次蘇家的豬肉燒蘑菇端上桌，蘇軾就大喊小么叔又想害我。
為什麼是害他？因為每次都是他喊得最凶，也是他吃得最多。
常州有家旗亭做河豚極好，招大蘇前去品嘗。
河豚端上，全家人都躲到屏風後面偷窺傾聽，希望能夠得到夫子一句評語。
結果蘇軾只是埋頭憨吃，安靜得跟啞巴一樣。
就在主人大失所望時，蘇軾終於滿足地放下筷子，感嘆道：「也直一死。」
於是「合舍大悅」。
在常州呆了不到半年，還搞了個小水利工程，在自家地下邊的小河溝里修了道攔壩，將自家和鄰居幾家的中田變成上田，就接到趙頊駕崩的消息，蘇軾大哭一場，緊跟著就接到了知登州的任命。
於是蘇軾又上路了，度過淮河的時候，偶作一詞：「何人無事，燕坐空山，望長橋上，燈火鬧，使君還。」
泗州太守劉士彥也是妙人，拜謁蘇軾不得，卻在其几上見到這首詞，於是留下一通下判詞：「學士名滿天下，京師便傳。在法：泗州夜過長橋者，徒二年，況知州耶？知有新詞，切告收起，勿要示人。」
蘇軾回來後見到，不由得哈哈大笑：「劉使君難道不知？軾一生罪過，開口常不在徒二年以下。」
……
己亥，太皇太后嫌呂公著和蘇油動作太慢，詔二人乘傳赴闕。
就是讓驛站負責沿途迎送，準備舟船馬匹飲食，讓呂蘇二人想磨蹭就沒有藉口。
庚子，以程顥為宗正寺丞。
壬寅，城熙州、通遠軍，賜田守忠、趙濟銀帛有差。
甲辰，作受命寶。
洛陽到汴京不過四百里，司馬光到得最早，太皇太后立刻宣見。
司馬光說道：「先帝厲精求治以致太平，不幸所委之人不足以仰副聖志，多以己意輕改舊章，謂之新法。」
「搢紳士大夫望風承流，競獻策畫，作青苗、免役、市易、賒貸等法。」
「又有生事之臣，建議置保甲、戶馬以資武備，變茶鹽、鐵冶等法，增家業侵街商稅錢以供軍需。」
「這些原也不是先帝的本意。後來幸得賢臣改良，方才未作大患。」
「如今天下事務至多，得失難判，請太皇太后下詔，使吏民得實封上言，庶幾民間疾苦，無不聞達。」
「老臣歸西京後，得知京中已罷保甲、保馬二法，又寬免欠逋。四方之人，無不鼓舞聖德。」
「來到京城的路上，聽聞陛下斥退近習無狀的中使，戒飭有司奉法失當，過為繁擾者。」
「原來凡臣所欲言者，陛下已略以行之。」
「然尚有病民傷國，有害無益者，如保甲、免役、青苗三事，皆當今之急務。釐革所宜先者，別狀奏聞，伏望早賜施行。」
戊午，以尚書右僕射兼中書侍郎蔡確為尚書左僕射兼門下侍郎；
知樞密院事韓縝為尚書右僕射兼中書侍郎；
門下侍郎章惇知樞密院；
資政殿學士司馬光為門下侍郎。
時方遣中使召司馬光接受詔令，司馬光復辭。
太皇太后賜以手詔曰：「先帝新棄天下，天子幼沖，此何時，而君辭位邪？」
讓梁惟簡宣旨：「早來所奏，備悉卿意，再降詔開言路，俟卿供職施行。」
這話的意思，就是說你的建議都很好，等你供職之後就可以施行了。
底下還有一層：看看你前頭那三位，你要是不接受，你說的那些，不一定就能被朝廷完美執行。
「光由是不敢復辭。」