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劉掌柜呵呵笑道：「元長學士此話說過。那主上購得的這幅字，可就得又增身價了。」
「實不相瞞，這幅字乃是在魚國公可貞堂外文書市上所購，當時花了十二兩黃金。」
蘇油一聽不由得跺腳：「我怎麼不知道此事？否則怎能錯過？！」
蔡京打趣道：「國公總也不能將好事占盡了，從我手裡騙得族兄的洮河石硯，虧心不虧心？」
這是一樁文壇公案。
蘇油回京後，又一次叫來蔡京詢問，你族兄是不是玩過洮河硯？
蔡京有些訝然，說族兄的確曾經送過他一塊別致的硯台，顏色和端硯、洮河硯都有所不同，微微有些發白，上面有些紅絲，不知道產自何處。
蘇油取來看過之後，說我手裡有大蘇用過的一塊鸜鵒眼端硯，硯上還刻有大蘇的親筆詩文，跟你交換如何？
蔡京心想鸜鵒眼乃是端硯中的上品，何況還有大蘇的詩文的加成，這筆交換完全做得，於是就答應了。
洮河硯雖然也是名硯，但是因為產地在岷州，那地方剛剛才被納入大宋版圖，所以新品並不多。
宋人玩的洮河硯，那是指的唐代傳下來的古董。
蔡京手裡那塊，顏色不正不說，還是新硯，其實真不怎麼值錢。
結果沒多久，可貞堂就展出了一幅書法——蔡襄的《洮河研銘》。
這幅書法最難得的是，蔡襄在裡邊說明了自己這塊洮河石硯的來歷，特性，顏色。
還寫了這塊硯台帶給自己的樂趣，雖然沒有石眼，但是「不費筆，即退墨，二德難兼。」「隔宿洗之亦不留墨痕。」「肌理細膩瑩潤，不在端溪中洞石下。」絕對是硯台中的上品。
因為顯色發白，隱隱帶有紅絲，又是朋友從洮河老石坑裡淘來相送的。蔡襄據此推斷，這塊硯台，當是前人曾經論述過的硯中極品——洮河孩兒面，紅絲研。
當世書法第一人特意留貼為證，這就不是真的，也必須是真的了。
大書法家的作品，和其創作的對象實物，竟然能夠重新遇合，同時展出，這等冥冥之中的機緣，更是萬中無一。
一時間京中文士們奔走相呼，紛紛來到可貞堂觀摩這一難得的雅況。
最開心的莫過於高節度，靠，岷州，那是老子的治下啊，還有這等好東西？！
最氣的莫過於蔡京，逢人便說蘇少保騙了自己的硯台。
但這也是沒法說理的事情，這硯台必須交到蘇油手裡，加上蔡襄的字帖才能增價，而當時交換的時候，蔡京可是占了大便宜的。
說起來，這只能算是蘇少保眾多雅謔之事裡邊的一樁而已。
蕭禧笑道：「也就是你們宋人有這雅興，硯台就算不費筆，又能省幾支？下墨快，又能省多少時間？再溫潤，還能潤得過和闐白玉去？」
蘇油點頭：「蕭使相說得在理，對於不好此道的人來說，送他都嫌占地方。對了，使相喜歡金銀，和蚨祥的金銀首飾器皿乃是汴京一絕——劉掌柜，給蕭使相看點實在的！」
劉掌柜趕緊招手讓夥計去取東西，然後才開始介紹業務：「敝號蒙官家厚愛，特許經營貴金屬，包括金，鉑，銀，銅，錫，各色器皿雜器，首飾釧簪。因此上敝號金融方面的業務，與別家錢米行，質鋪是有些區別的。」
「小人負責這個，不是和蚨祥的總號，只能算是老號之一。剛開始操作些小額的借貸業務，那也只是照顧上下游的信譽良好的老客，方便他們周轉一下頭寸而已。」
「幾個小少爺眼光獨到，在南海投資了礦藏，在那邊加工成半成品，每年六月開始送來，加上銅禁放開，生意一下子就做大了。」
「後來幾位有財力的老客見敝號銅料精美，非常搶手，乾脆就提前下訂，而莊上給他們開出莊票，表示認下了這筆交易，銅料一到，優先發給。」
「殊不料，這莊票也成了貨品，敝號的莊票因為信譽卓著，在汴京金行裡邊，可以當做錢財來結算貨款，抵押借貸。」
「漸漸的，敝號這『莊票』，也就成了一門單獨的生意。」
蕭禧問道：「劉掌柜，這東西不就是一個提貨的票據嗎？別人拿這莊票上門，貴號按票出貨，這也賺不到多的錢啊，怎麼就能成為單獨的生意呢？」
劉掌柜笑了：「使相有所不知，這裡邊學問大了去了。」
「金屬的價格，不是一成不變的，一年之中，總會有小幅的波動。」
「比如現在，兩浙路的南海綱運已經上路，京中的金價就會提前出現一個小幅的下跌。」
「而等到新年將至，各家商鋪忙著結帳，銀錢使用頻繁，加上是百姓過年添置首飾的高峰時節，京中的金價，又會有出現一個明顯上揚。」
「但是現在才六月，至於今年年終時節金價到底是什麼數，大家其實都是靠猜，這裡有個名目，稱為『期沽』。」
「每個月的莊票，都會有一個期沽的價格。每個價格，都有些微的不同。」
「比如使相你要認購我莊上的五十兩銀子，十二月里提取，那敝號就會給使相你一個估價，再打個小折扣，收訖寶鈔，發付莊票。」
「這些預收的錢款，敝號可以拿去生息，這是一筆收益。」
「如果使相臨時有急用，想要提前兌換莊票，當然也是可以的，不過就要使相支付一筆提前支取的手續費，這裡又是一筆收益。」