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這次回來果然就不一樣了，文章做得不錯，取中第七。
聽陳師道一說，張珏不由得笑道：「那我比仁兄名次高點是有道理的，就算你去過敦煌，跑得也沒我遠。」
章持對哥哥也不太服氣：「現在的名次都不做算的，殿試才是真正定高下的時候。」
說起這個大家也都說是。
張珏又敬李廌、李儇：「這屆試題的確難，二位萬莫氣餒，氣餒的時候，就想想我跟陳兄。」
眾人都是大笑，李廌、李儇強笑著喝了，文潛開口：「力夫的文章我不太了解，但是方叔這次失手，可還真是匪夷所思。」
方叔就是李廌，大蘇心愛的弟子，手把手教出來，結果老師出題學生竟然落榜，的確是不可思議。
李廌只好長嘆一聲：「都是命數，卻也無法可講。」
張珏也搖頭：「本來力夫這次也該取中的，可惜不該自作聰明，可惜了的……」
說起來這又是此次科舉的一個大瓜，很多人自作聰明，結果全栽倒在了上頭。
蘇東坡出的經義題中，《書》的一題是「而難任人，蠻夷率服。」
這道題翻譯出標準答案就算過關，本來是道送分題。
結果這道題直接刷掉了三分之一的舉子，甚至讓大蘇對於大宋的教育水平都產生了懷疑。
因為這道題中的「難」是多音字，曾經有過兩種解釋。
一種是公認的解釋，讀四聲，刁難的難，任人就是小人佞人，答案是「驅除了小人，則蠻夷率服。」
一種很生僻，是讀二聲，困難的難，任人就是任命賢才，答案是「任命合適的人才很難，但只要做到了，則蠻夷率服。」
《新經》的註解中關於這段，取的是四聲，也是如今比較公認的解釋，因此這道題需要第一種答案。
然而很多舉子過度解讀了這道題，認為大蘇和王安石是死對頭，他是故意出這道題的，目的就是整那些堅持用王安石《新經》註解的士子，因此故意選擇了第二種「非標準」答案。
然而這些人都想多了，大蘇壓根就沒有讀過《新經》的註解，而他自己也曾作過一篇《忠信昭而四夷服論》，引申過這一句話，其中「難」字取意，和《新經》註解，根本就是相同的。
因此當大蘇開始判卷的時候，看到這麼多將「難」字取二聲的試卷都給氣壞了：「現在的士子到底怎麼回事兒？都是怎麼讀書的！連這個字都搞不清楚了嗎？！」
將那些試卷統統刷落。
好死不死，李儇就是其中過度解讀的一位。
也算是性格決定命運，李儇本來是三家人當中最聰明的一個，但是也是最不相信蘇家人人品的一個，結果就是因為這個不相信，讓他成個落第的那一個。
說起科考中的神奇事，劉燾說道：「不過今年也有文星高照之人，那個寧都孫勰，你們有誰認識嗎？」
大家都在搖頭。
劉燾說道：「此子可謂氣運沖天，被夫子從黜落試卷當中撿拔出來，置之第五。」
章援八卦之心熊熊燃燒：「如今士子當中紛紛傳說，這孫勰是內翰的私生子，當年夫子烏台詩案後降職通判，養不起一大家人，遣散仆妾，其中一名小妾懷了孩子……」
文潛不由得啼笑皆非：「這是哪門子胡說八道？夫子在四通有股份，就算降職通判，也不差錢支使。遣散了些當地的僕人姬妾是真的，但是也沒窮到這份上。」
陳師道也笑道：「世人見夫子在黃州躬耕壟畝，便做出臆測，殊不知夫子躬耕乃是自省，求的是心安，不是節費。」
很多事情不到那一層了解不到，比如蘇油捐出四通財富，分割四通財產，很多人壓根都不知道。
而京師大學堂，在普羅大眾的眼裡，是皇家慈善基金撥款修建的，蘇油就只是因為學識，被指派為第一任校長而已。
張珏說道：「今年有些冷，接下來各位有何打算？是繼續攻讀，還是游賞汴京？」
眾人都說當然是攻讀文章，都走到這一步了，當然要爭取進前十，那就是朝官，以後有的是機會欣賞汴京。
張珏笑道：「既然如此，那乾脆就去愚兄的莊子上，我們三家最近在中牟附近置辦了三處農莊，環境倒是清幽忘塵，離大學堂也近，無論是借書求教，還是研習揣摩，都頗為方便。」
「京中居大不易，那邊果蔬魚肉價錢都便宜，還新鮮，冬日裡還燒煤，這麼樣？」
這下有不少人動心了，除了章援章持在汴京有住宅，只說一定去拜望之外，其餘人都說好，紛紛對著張珏浮白，表示感謝。
……
水西碼頭，另一群人也在圍著火鍋聚會，不過都是朱綠加身，金銀圍帶，標誌著他們的身份，都是朝廷命官。
一個比大蘇還要肥大的翰林端著酒盞大呼：「這回可好，翰苑到底是清淨了。」
一個模樣滑稽的老頭就笑：「屠案要關張？」
肥胖翰林嚷道：「啊，忘了還有你這可惡老頭！」
這一幫子基本都是翰林清貴，要不就是中書舍人，胖大漢子叫顧臨，姿狀雄偉，看上去就是一介武夫，小時候在同窗間得了個小名叫「顧屠」，但是偏偏是文章錦繡，翰苑文才。
蘇軾還作詩調笑人家：「我友顧子敦，軀膽兩俊偉。便便十圍腹，不但貯書史。」