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吳侯睜開眼，那未吹盡的灰塵隱沒進神像之內，再看不出分毫。
他看向漓池，目光警惕不解，卻也隱含一層感激。
初見時，漓池說得很對。他在大劫之中，同樣受到靈機混亂的影響，一身修為十去其六。身為鬼修，最懼煞氣，雖然他並非因為執怨而成鬼身，不似怨鬼那般對煞氣幾乎沒有多少抵抗力，但失去肉身限制後，煞氣對鬼身的影響本就要更大一些。
他能夠在大劫之中，在怨煞蝗群中護住此地，靠得就是那煉怨煞為己用的手段。
如後李曾教丁芹所言，世間運使法術之法分為三品，上品之法明悟天地道理，可見靈機，引動靈機便可施法，值此靈機混亂之時，雖然受到影響，但因為已經明悟了道理，仍然可以自如運使法術。便如同熟善畫技之人，驟然換成了不常用的筆墨紙，雖然會因為不習慣而受到影響，但仍然可以畫出不錯的作品。
下品之法，屬於以法力強行推動事物變化，雖然粗拙，但因為不需運用靈機，因此也並不會受到多少靈機混亂的影響。
而中品之法裡，那些可以體悟、也需要運用到天地靈機的法決，在此靈機混亂之際，幾乎已經被廢了大半。
怨戾之力凶蠻，不利於修行正法，卻是可以施行下品之法的力量，來得容易，強橫力大，在這大劫之中，卻成了一個可行的選擇。
而吳侯所掌握的持戒法屬於術法之外的特異神通，並不受天地靈機的影響，但持戒法的力量太難修成，應用受限，若想憑著持戒法的力量來庇護如此廣大的範圍，幾乎是不可能的事情。所以，在偶然得到那煉化煞氣收為己用的方法，他就立刻著手用了起來。
在這間大殿的地下，寄住著無數怨鬼。在此座吳侯廟中，受供的無一不是鬼類。在這些怨鬼之中，有些怨戾是衝著他的，比如在他脅迫此地百姓供奉於他時，死在瘟疫與火患之中的無辜之人，有些是衝著別人的，比如三天前在廟前謝罪的韓劉丁三人身上所纏因果線的另一頭。
吳侯將之收集煉化，它們便成了他的力量，用以庇護這片土地。因為他運使的就是怨煞的緣故，那些飛蝗所攜帶的怨煞，自然也就無法影響到他了——在飛蝗過境的時候，他甚至從中汲取了不少怨煞的力量，若非不想與蝗王起衝突，那些飛蝗上的力量會是他最好的力量來源。
飛蝗身上的怨煞無根，他取用後可以無礙，但這些殿中之鬼身上的怨煞，卻並非如此了。
那些怨煞都是有源頭的，他想要承載利用這些怨煞，又不想被它們影響神智，便要有別的手段。
如那偽裝成船家的白面惡神，強行操控奴役那些怨鬼的確是一個方法，但那不是他吳侯所會運使的手段。他若是能夠使出這般下作的法子，便也不會修成持戒法了。
而吳侯所用以在怨煞中保存自身神智清醒的手段，便是倚靠持戒法的力量。
予我爾等之力，爾等所受之苦，我必使三倍償之。
這便是吳侯與那些怨鬼們所立下的戒律之約。
因為此故，吳侯必然不會放過韓劉丁三人，他們惡行所造的怨鬼，前些時候才剛剛入駐吳侯廟中。也因為此故，吳侯神像滿落苦塵，時時飲酒以平苦楚。
那些死於瘟疫火患中的怨鬼，正是要找他報償。他們的怨戾沖他而來，所能為他提供的力量也最多。
他害死了他們，卻不使他們解脫重新投胎，又要用到他們的力量，怎麼能不讓人家撒撒氣呢？
在災劫之中庇護一地，使眾生免於苦難，是善因善業，可得善果。但善惡因果不可相抵，那不是世間因果運轉的法則。
殺了東街一人的罪過，不能被救了西街一戶的善行抵過。殺人的罪必會結出惡果，救人的善也將結出另一個善果，一個因自熟一個果，互不抵消。
吳侯強留怨鬼，汲取怨煞之力，這些因也必將結成果，它們化作了他時時不停要以烈酒緩解的苦痛，化作了他滿身吹不散抹不去的陰晦塵埃。只要他繼續如此行事下去，這些塵埃就會一直堆積下去，直到有一天，將他此身徹底湮滅。
但在方才，一曲琴音過後，大殿地下躁動不安的怨鬼變得平靜，他的苦痛也暫時平復。身上積累許久的陰晦塵埃鬆動下來，便趁機將之吹落，如久被裹於密繭之中，一時脫困，身上只覺得難得的輕鬆。
「你……」
吳侯正欲說些什麼，漓池卻含笑打斷了他：「惡客已來，吳侯不去招待嗎？」
吳侯沉下一口氣，頷首道：「客人稍待。」便離開了後殿。
……
漓池所說的惡客，正從半山腰往山頂的吳侯廟中來。
一個鬚髮皆白的老道、一個背著籮筐的青年道士，籮筐內還坐了個年紀看起來不超過十歲的小道童，他們腳步輕捷，步伐不見什麼特殊之處，但幾個跨越就超過了旁邊其他來參拜吳侯廟的人，這上山路走得似是比平地還要容易。
幾個被他們超過的信眾不由停下腳步。
「爺爺，這是興豐觀的道士嗎？」一個提著口袋的年輕人問道。他手裡的口袋散發出糖炒栗子的香氣，這人正是之前招呼客人的小二，只不過此時換了裝束。
賣炒栗子的於老漢眯著眼瞧了半晌：「瞧著像。」
「聽說有幾個山積書院的學生得罪了吳侯，前來大祭謝罪，但卻怎麼都沒點著香頭。他們這是請來興豐觀的道士來說合的嗎？我們上去看看？」小二臉上帶出幾分興奮好奇之色。