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只有在谷地最中心的位置，地面才是堅實可踏足的，這個避世族群的居住地，也就落在這裡。
水往低處流，一般的大水沼都是低處為聚集著水的湖沼，外圍才逐漸高抬露出地面，這裡卻恰恰相反，整個谷地像一層層階梯似的，不規則的高凸石壁將上層的水攔在外圍，有點像經過人工整理的梯田。石壁之間只留下幾條細窄的水道，層層跌落成小瀑布，匯聚到谷地中央的一處小湖泊里，反倒留下湖泊周圍的堅實地面供給這裡的人們聚居。而小湖泊中的水又不知落到哪裡去了，一直維持著那樣的高度，既不見乾涸，也不見水漲。
不過，這或許也沒什麼不可思議的。擁有圖騰的人們，本身就已經與其他凡人不同了，他們的血脈與圖騰相牽，幾乎可以算得上是另一種族類，天生就會擁有一些類似神通的本領。就像許久之前覆滅了的湯人，可胛生雙翼，居於活火山附近。
白鴻帶著丁芹落下來的地方，正是谷地最外圍的濕地樹林與靠近內圈碧草絨絨的泥沼交界處。
白鴻落地前便幻去了身形，她的本體太過顯眼，如果直接落下，哪怕是在外圍也夠招人眼的了。
她帶著丁芹站在一顆老樹的板根上，丁芹原本正向谷地中心的聚居地看去，卻突然發現了什麼似的，敏感地收回目光，轉而看向身後的密林里。
「你也發現了。」白鴻說道。
在那些生著碧草的的泥沼上，散落分布著一些巨大的岩石與圓木，那些灌木的生長看似毫無規律，實際上卻恰到好處地遮蔽了某些方位，它們是被有意種植在那個位置的。
這些岩石與橫斜的圓木正好構成了一條似斷實連的通路，使人可以往來於谷地與外圍的濕地樹林。
白鴻的落腳點並不是隨意選擇的，她們正站在這條通路的節點上，從這裡往外的濕地樹林裡，同樣隱藏著一條已經被開闢出來的通路，連接著這個隱秘的族群與外界。
這樣的通路在谷地中並不只有一條，但每一條都十分隱蔽，它們幾乎沒有用到人力的構築，完全是由天然的岩石、倒塌的巨木、樹木巨大的根系，與枝葉間的藤蔓所構成的。除非是從小就在這裡長大，被長輩帶著走過每一處道路，將這裡的環境爛熟於心，否則普通人是無論如何也尋不到這樣的通路的。
密林里的道路比開闊的草地泥沼上的道路更難分辨，丁芹也沒有一下子就找出來。但既然草地泥沼上有連通到這裡的道路，就不可能平白斷掉，密林里必然會有與之相連的通路。
「有人來了。」丁芹說道。
她的目光落在被密密匝匝的樹林深處。在樹枝藤蔓橫斜瑰麗的光影下，有一群背著收口籮筐的人正沿著隱蔽的道路向這邊趕來。他們在寬闊結實的樹根上行走跳躍，時而藉助樹幹上垂下的藤蔓與氣根，靈巧得簡直像山間的猿猴，雖然有一隊四個人，但每個人所踩住或攀援的樹根都是相同的，並且一直與水面維持著一段距離。
半渾的沼水讓人看不清水下的動靜，垂落在水中的藤蔓被風吹動，攪起不規律的漣漪。沼澤密林是靜謐的，但靜謐並不代表著安全，靜謐會將危險隱匿。
這群人很快就靠近了丁芹和白鴻所在的位置，四人中打頭的是個精瘦的漢子，在距離密林出口還有好長一段距離時，他忽然從樹木的縫隙間與丁芹對上了視線，不由瞳孔一縮。但他本來正維持著一個前行的節奏，因此這個在縫隙間的對視只是一晃而過。
這是個普通人目力很難看清的距離，瘦漢卻利落地停了下來，十分確定自己看到了什麼。他回身對後面的三個人說了什麼。他們用的是另一種語言，與外界不通，不知商量了什麼，一行人就加快速度繼續向這邊過來了，只是略微改變了一下隊形。
「他們看見我了。」丁芹說道。
「就在這裡等等吧。」白鴻說道。
既然已經被發現了，再行動恐怕會引起他們更大的警惕，倒不如在這裡等一等。
越靠近中心部分的樹林越稀疏，這一小隊人很快就到了一個不會因為樹木遮擋而看不見雙方的位置。
為首的瘦漢停下來，用口音奇特的官話警惕問道：「你們是……」
他的話還沒有問完，就被一聲巨大的水響打斷了。
因為行動的先後距離，在為首的瘦漢停下來時，隊尾的人才剛剛從一處樹根上躍起。
這是個體型健壯的中年人，左額頭上有道猙獰的疤痕，向下延伸劈斷了半邊左眉。他在半空中伸手捉向前方粗壯的藤蔓，偏巧在這時水面下有什麼東西撞了那藤蔓一下。藤蔓一晃，斷眉人的手撈了個空，身體因為後繼無力開始往下掉落。
一直平靜的水面下忽然竄出一隻妖氣纏繞的鐵甲鱷，迅猛地向斷眉人撲了過來，巨口大張，露出滿嘴猙獰的利齒。若是被這樣一張嘴咬中，只怕連骨頭都要斷掉！
斷眉人卻不見慌張，臉上反而露出了一絲冷笑，在他前面的人正攀著一根結實垂落的氣根，早有準備地回身拉住了隊尾的斷眉人，斷眉人並沒有借著他的力量逃脫鱷口，反而手臂用力腰身一擰，一腳正踢在了巨鱷的兩眼中間！
這一腳的力道很大，震得正拉著他的人鬆了手，斷眉人也同時鬆了手，他已不需要隊友的支持，直接借著踢巨鱷的一腳力道反攀到了旁邊的一顆樹上。