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　　  常安渡低頭，借麵湯的白汽遮掩閉了會兒眼睛，再抬頭又對著漓池笑起來：「李先生快嘗嘗！他們家的湯底是用羊骨熬的，麵條勁道，鮮得很。」

　　  碗裡的面並不多，柔韌有彈性，面香浸著湯的鮮，幾口就挑完了，剩下大半碗的熱湯，可以捧著慢慢呷。店家並不怕人占位子，店裡多是這樣的客人，吃完了面一邊慢喝熱湯一邊閒談。在這霜降的秋寒里暖身，愜意得很。

　　  常安渡續上之前的話：「我剛開始跟本沒想能到涉州城，就想先找一個穩定點兒有庇護的地方活下去。」說到這他不由苦笑了一聲。

　　  他想得簡單，反正自己也流落在梁國了，母親妻兒都在盧，但他也沒法回去，只能在梁國，盡力讓自己好好活下去，不要等到以後終於有了回盧的機會，自己卻已經沒命了。

　　  「結果……」常安渡搖了搖頭。

　　  因為以前跟父親一起往來於盧梁，走過幾次路，他自詡對梁國還算熟悉，可是這一次……梁國已經天翻地覆。好像他曾經走過的只是白天的城市，而在夜晚它撤下了自己的偽裝。

　　  是啊，一個邪派林立魚龍混雜的國家，怎麼可能秩序井然呢？大劫撕下了勉勵維持的和平，將矛盾與鬥爭徹底展露。

　　  從周家村開始，常安渡就沒能找到一個還算穩定的居住地，還算穩定，意味著擁有一個願意並能夠在亂世橫行的妖魔鬼怪中保護好自己轄域的庇護者，而其向自己的被庇護者索取的代價，是他支付得起的。

　　  而這樣的存在，在梁國之中，簡直比無暇的玉璧還要稀有。

　　  常安渡不得不一直四處流離，他從看似安寧的城鎮裡逃出來過，也在陰冷可怖的荒郊野廟中暫且棲身，他不幸落入過妖魔的爪牙中，也幸運地獲得了其他人的幫助……

　　  「我這一路也算得上逢凶化吉貴人相助。」常安渡笑了笑，「最險的兩次，一次是在九曲河的船上，您救了我，另一次是在被迫流落郊野的時候……」

　　  他是個足夠謹慎的人，會算計好路程與時間，儘量不要讓自己被迫在野外落腳。他身上雖然帶有護符之類的辟邪之物，可遇上了真正難纏的對象，那些東西根本起不了什麼作用，比如九曲河上的白面惡神。

　　  但在這樣的環境中，意外是難免的。那一次常安渡原本以為自己找了個好落腳地，那個鎮子很小，也有些蕭條，這是大劫中梁國常見的景象，不過除此之外，總體來說還算安穩。他原本準備在那裡住一段時間的，可是在日暮的時候，他發現了一個問題——那座鎮子裡所有的影子，都和陽光照射而來的方向是反的。

　　  這個發現讓常安渡毛骨悚然，他固然不知曉這背後的原因，但他也不需要知道，他要做的，就是逃。

　　  他勉強趕在最後一抹日光消失前逃出鎮子，但卻不得不在野外找了一處落腳點，如果幸運的話，他可能什麼都沒遇上，平安度過這一夜。他那晚的運氣不能說好，但也不算差。

　　  「我遇到了一些鬼怪……」常安渡說這話時瞳孔些微放大，像被帶回回憶里一樣恐懼地繃緊了，他沒有細說自己究竟遇到了什麼，只將此略過，繼續道，「但幸好，在我以為我要死的時候，遇到了另一個人。」

　　  「那是個孔武有力的俠士，是個真正的好人。他護著我走過了後半程的路，一直來到這涉州城裡。這裡靠近梁都，有人護衛，還算安穩，我也就一直住下了。那位俠士……」

　　  店外突然出現些嘈雜聲，把人們的注意力都吸引了過去，有好奇又性急的人張望了片刻，仍不見發生了什麼，喚來小二詢問。

　　  早有跑腿的小夥計出去打聽發生什麼事情了，這會兒回來，正好傳給擔心的客人們。

　　  「守衛軍退到城牆上了，把流民放到牆根。有餓瘋了的流民在攔出入城門的人和車討飯，就鬧出動靜來了。」

　　  這消息在店裡一傳開，客人們登時都炸開了鍋。

　　  「怎麼給放這麼近？」

　　  「守衛軍在想什麼？」

　　  「這以後可還怎麼出城啊！」

　　  「還是梁都好，聽說在三十里外就把流民攔住了。」

　　  「聽說有馬車被流民強攔住的，別說東西了，連人都沒了。那些流民都是瘋子！」

　　  店裡的人或憤憤不安或唉聲嘆氣，常安渡也生出不安來。流民固然值得同情，可餓瘋了的人……是什麼都做得出來的。

　　  好些人匆匆灌下碗裡剩的麵湯，結帳離開店裡。能在這個時候還到外面吃飯的人都是有些身家的，能不能安全的出入城對他們影響很大，流民們對自己與自己的資產安全影響需要他們儘快做出應對。

　　  湯麵已吃盡，離開店鋪後，外面的嘈雜聲更大了幾分。

　　  漓池遙遙投去一道目光，城牆下有人在放糧，但遠不如曾經盧國王都與玄清教在甘南城做得專業。流民們擠成一團，因為害怕輪到自己時就沒糧了，所以都瘋了似的爭搶著，得到一點吃的就拼命塞進喉嚨里，甚至有被生生噎死的。至於踩踏碰傷的，更是不計其數。放糧的人已經不知所蹤，只剩下一群搶紅眼的饑民。而駐守城牆身披鐵甲的士兵們，只是沉默且無動於衷地看著這一切。

　　  這樣放糧，不是在救人，是在殺人。

　　  涉州城。拱衛梁都的、繁華興盛的，涉州城。庇護這裡的，應該是梁國的力量才是，本該如此才是。