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另一道黑衣之人跪在茶室正中，雙手抱拳，俯首躬身，向窗前女子匯報：「國君已然生疑，將闕清雲、玉瀲心師徒軟禁於宮中，曾下旨加派暗衛盯梢，至天祭後，再送這二人回聽瀾宗。」
青衣女子似沒聽見他說的話，旁若無人地撩起袖擺，執玉壺沏上一盞茶，流程潺潺之聲在寂靜的茶室之中顯得尤為清悅。
直至這一盞茶泡好，東冥樂方抬起頭來，復問：「聽瀾宗師徒這兩日就乖乖待在宮中，哪兒也沒去麼？」
「不錯。」黑衣人點頭，「師徒倆整日居於樓閣之中，晨起上屋頂吐息納氣，午時後自院中品茶賞花，天一黑就回房休息。」
東冥樂端起茶盞，朝波光粼粼的水面吹一口氣，散去茶霧，這才小小抿上一口，沾濕薄薄的唇瓣。
她不著急，跪在地上的黑衣人也不敢催促，待其杯中茶水消減過半，復聽得女子柔婉之聲響於耳畔：「闕清雲倒是一如既往沉得住氣，再盯緊一些。」
「是。」
「還有。」東冥樂放下茶盞，補充說道，「倘使天祭之日叫這師徒二人跑了，那盯梢的暗樁，便通通殺掉，一個也不要留。」
黑衣人肩膀一震，原以為這句話是對他們的威脅，可一細想，又似乎還有其餘的理解。
過了好一會兒，其人方領略東冥樂這句話中的深意，眼中立時掠過一抹寒芒，恭恭敬敬地應承道：「屬下謹遵大人法旨。」
東冥樂擺手，示意此人退下，須臾後，茶室內又安靜下來。
再沏一杯茶水，飲盡，見日頭將要西落，遠處天邊聚起紅霞，東冥樂起身，輕拂衣擺，眨眼間，茶室內已是空無一人。
天色將暗，入夜時分，正對宮門，與皇宮相距五里的鐘樓上傳來細微的說話聲。
鐘樓北側檐角，道衍老祖天河道尊一身灰袍，負手而立，夜風吹過，掀起他灰白的鬍鬚，那一雙看似渾濁昏花的眼眸俯瞰燈火通明的璩陽城，神色無波無瀾，可眼中卻藏納無盡的悲憫。
在其身後，與之相對的鐘樓南角，是一身白色儒衣的帝師，炎承鉞。
「道尊。」炎承鉞朝天河道尊拱手，語氣誠懇地請求，「大璩國之衰微，懇請道尊坐鎮天祭，以絕宵小狼子野心。」
天河道尊聽罷此言卻搖了搖頭，嘆息道：「國運已盡，此劫避無可避，便是老夫出山，也是螳臂當車，難阻大璩分崩離析。」
炎承鉞臉色微變，唇角緊繃，很不甘心，復問：「當真無計可施了麼？」
道尊側過身來，與帝師對面：「倒也非是全無他法，但閣下莫急，且稍等片刻，老夫約了故友前來，興許此人能為今日之局出謀劃策。」
未料及天河道尊此言，炎承鉞愣了愣，但隨即便緊緊抓住這根稻草，心中雖然焦躁，卻還是耐著性子陪天河道尊一塊兒等人。
約莫又去半炷香的時間，鐘樓下傳來些微動靜。
帝師回頭一望，便見一身著暗黃僧袍的和尚行至鐘樓腳下，遠遠瞧見屋頂二人，他也未施展輕功，而是緩慢從容地邁上樓前台階，繞著鐘樓內木質樓梯，一步一階地走了上來。
待得此人登上屋頂，炎承鉞方窺見禪師樣貌，其人面龐渾圓，體型也富態圓潤，慈眉善目，時常眯著眼笑，脖子上還掛了一串拳頭大小的佛珠，像極了佛門弟子供奉的彌勒佛像。
「二位施主久等，貧僧戒法，有禮了。」
「戒法大師。」天河道尊雙手合十，朝黃袍僧人見禮，遂向其引薦炎承鉞，「此乃大璩帝師，炎承鉞，炎大人。」
後又轉頭看向炎承鉞，介紹道：「這位神僧法號戒法。」
炎承鉞在這僧人自報法號之時便已愣住，許久方回過神來，一代洞虛境大能竟不由失聲驚呼：「戒法大師？可是赤原天蘭佛宗的戒法大師？！」
笑眯眯的大和尚彎起眼來，朝炎承鉞頷首：「如果天蘭沒有第二個戒法，想必炎大人所指，便是貧僧了。」
炎承鉞震驚到變了臉色，可眼中流露出的，卻是驚喜之情。
須知，這位戒法大師，乃當今世上為數不多的幾位大乘境前輩之一。
赤原天蘭距離大璩何止萬里之遙，可修真界內，無人不曉戒法大師名號。
天河道尊修為雖高，然而洞虛境大圓滿與大乘境之間，還隔著一道極難跨越的天塹。
若能請戒法大師坐鎮天祭盛事，何愁四方宵小不安分守己？
可不待他開口，戒法大師便先擺了擺手，手裡那串上等沉香木的佛珠一顆一顆緩緩往後數，約莫數過一圈，其人方道：「貧僧此行前來璩陽，便是為這國危難。」
僧人一句話，叫炎承鉞心中燃起了希望。
然而，欣喜未持續片刻，便又見其收起臉上的笑意，嘆了口氣：「貧僧為蒼生黎民，欲搏一搏這天命，但是，因果自有定數，倘若事與願違，還望炎大人心中有所準備。」
幾如當頭澆了一盆涼水，以戒法大師話語中透露的信息來看，這場浩劫恐怕最終還是難以避免。
就連大乘境的高手都不敢硬搏天命，難道大璩王朝，當真國之將傾？
炎承鉞神情晦暗，眸色亦是陰晴不定。
待其思量之時，天河道尊則與戒法大師敘起舊來。
天河道尊面有感激之色，向戒法大師恭敬一拜：「當初承蒙戒法大師指點，一別竟是數千年，大師別來無恙。」