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　　  倒在地上的敲竹鬼見華夙轉身，手腳並用地爬出數尺。他抬掌一拍地上石子，被翻鬆的泥土登時涌動著鑽了回去，地下拱起一團，好似有什麼東西要往容離和華夙腳下鑽。

　　  容離著急退了一步，拿著畫祟不知所措。

　　  華夙冷下臉，身影倏然化煙，彈指間又在敲竹鬼面前凝成人形，細長五指抓在他脖頸上。

　　  敲竹鬼大駭，猛咬牙關，地上石子嘩啦作響，黃泥破開，一隻土凝的長臂從中伸出，要將華夙的雙足抓住。

　　  華夙手腕一轉，硬生生擰斷了敲竹鬼的脖頸。

　　  黃泥自半空一散，撒落地面。

　　  容離長呼了一口氣，掌心滿是冷汗。

　　  「不自量力。」華夙說完，將敲竹鬼幾欲飛散的神魂擒住，好似撕裂布帛般，嘶啦一聲，把那魂給撕了個四分五裂。

　　  容離訝異，「他……死了？」

　　  「死了。」華夙站起身，輕拂掌心，「若他只是想走，我自然不會攔他，可惜了。」

　　  容離訥訥：「你找他，就是為了知道畫祟的用材麼，莫非你也想造一桿新的畫祟？」

　　  華夙似笑非笑，語焉不詳地說：「畫祟哪是這麼容易就能造出來了，天時地利，少一樣不行。」  

　　  容離手腕紅痕未消，她揉著腕子說：「沒想到你竟還會助那些竹妖逃脫。」

　　  華夙慢聲道：「這敲竹鬼最喜吃竹靈，我上一回來時，從院子外便能看見密密麻麻的竹梢，想來已被吃去不少。」

　　  「你如此好心。」容離深覺意外。

　　  華夙道：「得去找澆靈墨。」

　　  容離不問她為什麼要找那墨，有那麼一瞬，她覺得自己好似知道了什麼，但就好比將斷未斷的藕絲，她剛要將其擒住，那念頭便潛下去了。

　　  華夙不急著出鬼市，剛要走出巷子，忽聽見外邊吵哄哄的。

　　  腳步聲紛雜錯亂，鬼嚎聲四面而起，遠處屋瓦嘩啦一聲掀起，好似在找什麼東西。

　　  華夙腳步一頓，皺起了眉頭，側身便朝容離看去。

　　  容離愣住了，不知此事與她有何關係，難不成她一個活人混進了鬼市，被這些鬼嗅出來了？

　　  不想，華夙竟伸手，那細長的手指探向她的胸口。

　　  容離微微抿起唇，面紅耳赤，卻見華夙伸出的手忽然頓住了。

　　  狐裘里垂珠拱了一下，將腦袋露了出去，嘴一張，作勢要叫。  

　　  垂珠還未來得及叫出聲，便被揪住了一根鬍鬚，它陡然噤聲。

　　  華夙冷聲道：「倒是忘了你這小東西。」

　　  垂珠雖不像先前那麼怕她了，可免不了被那寒冽的威壓壓制，不由得犯怵，本還想叫上一聲，不想喉嚨竟像被堵住，愣是它怎麼張口，也擠不出一點聲音來。

　　  華夙見它瞪著眼，小貓臉上露出點兒難以置信的神情，不由得發笑。

　　  容離抬手，想把垂珠摁回去。

　　  不料，華夙伸手，捏住了垂珠的後頸，硬生生將它提了過去。

　　  垂珠後頸被捏住時，華夙的手背無意蹭到了容離的衣襟上，手涼颼颼的，卻滑得厲害。

　　  容離氣息稍急，默不作聲。

　　  垂珠被提了過去，四爪亂揮著，冷不丁被撞進了一個囊袋裡，這囊袋恰好能把它兜住。

　　  華夙把囊袋一束，還把系帶綁成了個蝴蝶結，「這囊袋內有乾坤，悶不死它，你就這麼拿著。」

　　  容離雙手接住，只見囊袋陡然收小，變得和香囊一樣大，還輕飄飄的，不像是裝著一隻貓。她欲言又止，將香囊系在了狐裘下的腰帶上。

　　  華夙看了她一陣，伸手整了整她微敞的領子。

　　  容離站著不動，眼卻低垂著，目光裝作漫不經心地從其手背上一掃而過。

　　  垂珠被裝進囊袋後，鬼市上的喧鬧聲好似小了不少，四處亂竄的鬼怪也歇了下來。

　　  華夙帶著她走出巷子，一邊道：「它一開口便吐露了生息，先前在敲竹鬼那兒時，它是不是叫了？」

　　  「是。」容離頷首。

　　  華夙一嘖，「傻貓兒。」

　　  容離眨眨眼，竟聽出了點兒寵溺，這鬼似乎沒有那麼嫌棄垂珠了。

　　  她本以為從敲竹鬼那問到了話後，華夙就會離開鬼市，不想她還在長街上走了一陣，隨後停在了一賣人皮的攤子前。

　　  那攤子上擺著各式各樣的人皮，有肥頭大耳的男子，還有嬌俏玲瓏的姑娘，有白髮蒼蒼的老翁，亦有垂髫小童。

　　  剝皮鬼一言不發地跟在後邊，兩眼瞪大，飄在半空仔仔細細地欣賞起這攤子上的人皮來。

　　  攤子上的人皮還挺豐富，但無一比得上它身上那張。這一張張皮全都粗糙得很，手腳雖畫得不錯，可臉上大紅大綠的，腮紅打了一大片，像極紙紮。  

　　  剝皮鬼就看了看毯子上的皮，又抬手將自己身上的衣裳打量了一下，木訥的臉上多了少許失望，又飄高了一些。

　　  容離不知華夙來這做什麼，她一個活人，站在鬼市里看人皮當真奇怪，雖說這並非真的人皮，而是用彩墨畫的。

　　  攤主是個白髮蒼蒼的老婦，面上皺紋深如溝壑，一雙眼好似還瞎了，搖著扇子望向別處。

　　  容離垂眼看了一陣，不知這小攤有何稀奇。

　　  老婦冷不丁開口：「若是喜歡，可以試試。」

　　  容離退了小半步，並不想試皮。

　　  華夙好似真的要買，竟伸手捏起了一張皮，還用手指搓了一下，她嫌厭道：「還有別的皮麼，這些皮太粗糙了。」