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二夫人思忖了許久，寒聲道：「那日春分方過，蒙芫去寺里算了一卦，道老爺要帶上妻妾一齊上墳。」
她頓了一下，又徐徐說：「走前吃了頓飯，我無意將玉箸摔了，一對玉箸竟只碎了一支，這本不是什麼吉利的事。」
「不知何處傳出的謠言，道你娘亡魂未安，要帶走一人，此等荒唐話，我並未放在心上，然上山時，馬忽然受驚，我跌下山坡，幸而被樹枝掛住，可惜肚子裡的孩子未留得住，當天便小產了。」
容離記得，那日確實在春分過後，只是不知，此前竟還有這等細微之事。
「後來即便回了府，我仍是血崩而死，可惜了腹中孩兒。」二夫人撫向肚子，可惜如今小腹平平坦坦。
容離提著燈轉身，「二娘莫急，此事我定會查個水落石出。」
二夫人冷笑，「可惜我出不得此屋，否則定讓她不得好死。」
夜色不早，容離提燈出了竹院，在回蘭院的路上，忽地被拍了肩。她腳步驀地一頓，垂眸看地，只見燈只照出了她的影子，並無第二人。
風聲悽厲，她冷得近乎站不牢。
那細長冰冷的手指撘在她的肩頭，身後傳來聲音：「讓你切莫走動，為何不聽？」
容離轉身，只見華夙站在她身後，一襲黑袍斜斜掛著，原齊齊綁在腦後的髮辮竟散亂開來，銀黑相間的發在風中起伏。
華夙側頰上沾了血，狹長的眼微微眯著，眸光冰冷妖異。她黑綢底下是黑裳白襟，攏了一層繡滿了暗紋的紗衣，那暗紋好似密密麻麻的符咒。
「我睡不著，怕你出事。」容離輕聲道。
華夙輕哂，「所以便讓剝皮鬼去寺門外晃蕩？你也不怕它回來時身後會跟上什麼東西。」
「不怕。」容離抬起眼，弱弱地噙起笑說：「跟在它後邊的不是你麼。」
作者有話要說：
=3=
第23章
華夙撘在容離肩頭的手一動，用兩根手指輕輕嵌住了這細細的脖頸。她手背上沾了血，就連指腹也染了一抹鮮紅，似是剛碰了胭脂。
容離被凍了個正著，一個激靈便縮起了肩頸。
於鬼物而言，取她這將死之人的性命，可謂是不費吹灰之力。
容離僵著身，氣息驀地急起，明明那兩根手指只是輕飄飄地摁在她的頸子上，還未施上力氣，她卻像是被扼緊了一般，臉頰跟著泛了紅。
華夙鬆了手，將披在身上破爛不堪的黑綢布捻了起來，慢條斯理地擦起了手指上沾著的血跡，「換作是別的鬼，也能這麼輕易取你的命。」
「我有竹筆。」容離輕咳了幾聲。
華夙睨她，「一個凡人，究其一生至多不過百歲，你可知我活了多久。」
容離低垂的眸光略微一顫，實話實說：「不知。」
華夙擦淨指腹，又慢條斯理地擦了指縫，淡聲道：「玄煒帝即位時，我曾在凡間一睹天下大赦。」
玄煒帝……
那得是三百年前了，這一位一統九州，事跡廣為人傳頌，如今茶樓酒肆里，還常有說書的提及他當年的豐功偉績，就連垂髫小兒也知曉其名姓。
如此說來，華夙不得活得比玄煒帝還久？
容離想想又覺得奇怪，一個鬼物，用「活」這一字似乎不大合宜。
她怔愣抬頭，掩在狐毛底下的手驀地一緊，將竹筆握得嚴嚴實實，隱約覺得這鬼話裡有話，領悟過來後，她按捺住心底震撼，輕聲問：「莫非你生來……便是鬼？」
華夙未答，見指縫上的血跡未能擦淨，殷紅的唇微微一張，吐出了一口陰寒的氣。陰氣一卷，將她手指上的血給吹淨了。
她朝容離看了過去，「尋常凡人若用他那點心思來揣摩我，我定道他是不自量力。」
「那我呢。」容離掌心浮上密汗，握筆的手微微一動。
華夙淡聲道：「你如今有了這杆筆，又怎還是尋常人。」她隔著容離袖口上柔軟的狐毛，往她手背拍了拍。
容離險些未握住筆，提燈的手跟著軟了一陣，映在地上的光驀地一晃。
「你方才去哪兒了？」華夙又問。
容離自知瞞不住，低垂的眼轉了轉，這才道：「去竹院了。」
「去看那隻鬼了。」華夙一語道破。
容離頷首，暗暗朝周遭看了一眼，見四處無人，才繼續往蘭院走。
遠處蘭院裡的門嘎吱一聲響，也不知是誰出了屋。
容離頓了腳步，壓低了聲音道：「她是我二娘，我不知她是被誰害死的，我想替她報仇。」
「報仇？」華夙竟冷淡地笑了一下，好似聽到了什麼天大的笑話，「你尚且被困在這容府之中，自身難保，還想替她報仇。」
容離抿唇不言，耳畔是院子裡傳出的急促腳步聲。
華夙朝院門望去，「你那二娘死後怨念不散，如今已成厲鬼，若我未看錯，她應當是被他人縛在了那盈寸之地，還被施了養鬼之術，假以時日，她必記不得你，只聽從馴她之人。」
容離心下一驚，此話與二娘告訴她的頗有幾分關聯。她訝異抬眸，「是誰施的術？」
「那我便不知了。」華夙漫不經心。
容離晃了一下身，臉有些燙，頭也有點兒沉。她抬手扶住了額角，思及方才在竹院時，二娘提及的舊事，也不知蒙芫哪來的本事。