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容離微微頷首，如今是越來越能聽得清這些鬼話了。
站在屋外的空青急急叩門，問道：「姑娘，可是出什麼事了，怎一直在拍桌？」
容離眨了眨眼，朝華夙覆在桌案的手看去，拍桌的不是她，是這隻鬼，沒想到空青竟聽到了聲響。她訥訥道：「無事，不過是只小蟲，不必進來。」
空青這才噤聲，沒再接著問。
華夙手掌一翻，百無聊賴地捏起自己脂白的掌心，裝作方才拍桌的鬼不是她。
那從竹院裡搬出去的瓷罐被放在了廳堂里，老管家放好了瓷罐後，命上幾個下人好好看管此罐，隨後便火燒火燎的找老爺去了。
容長亭閉門不出，就連婢女也不許近身，除卻先前求見的小芙外，旁的人竟都只能在門外說話。
老管家步至門前，朝守門的兩個婢女投去疑惑的目光，那兩個婢女紛紛搖頭，俱是不明緣由。
「老爺，那做法的道士走了。」老管家壓低了聲音。
容長亭啞聲回答：「法事做完了？」
「做完了，那道士……」老管家話音一頓，斟酌著開口：「從竹院主屋的門下挖出了一樣東西，還需老爺親自看看。」
容長亭悶聲道：「什麼東西？」
老管家左右為難，又朝身側兩位婢女看去，那二人會意，立即退遠了。
容長亭有氣無力道：「何物這麼神神秘秘的，竹院裡能埋什麼東西？」
老管家貼在了門上，心跳如雷地說：「是一截骨頭。」
「何物？」容長亭問。
老管家心裡急，口乾舌燥的，用力吞咽了一下，又道：「那道士說，有鬼怪被困在竹院，故而去竹院也做了法事，還從主屋門前挖出了一個瓷罐，罐中有一枚紅符，還有一截……」
他稍作停頓，倒吸了一口氣，「一截似乎是人的腳趾骨頭。」
屋裡窸窸窣窣一陣響，門陡然打開。
容長亭面色沉沉地站在門檻里，「是……死人的骨頭？」
「不錯。」老管家壓著聲音，「那道士把紅符和趾骨相連的紅繩剪了，說如此一來，那鬼魂就不會被困，也不會再在府中作亂，這骨頭不會是……」
容長亭的身驀地一晃，差點倒了下去。
老管家忙不迭伸手去扶，怵怵道：「老爺，那瓷罐也不知埋了多久了，不清楚究竟是不是二夫人的……若當真是，這必定是府中人所為啊。」
他一頓，思及先前的事，怵怵然，「那道士做法時，竹院主屋的門忽然敞開，那門一向關得牢牢的，我看是……當真鬧鬼了，興許當真是二夫人亡魂不散。」
「去……開棺驗屍！」容長亭扶著老管家的肩，啞聲道。
老管家頷首，「那我便命人前去。」
容長亭搖頭，「我親自去。」
老管家看他面色蒼白，像是大病了一場，連忙道：「老爺可是病了，要喚府醫來嗎。」
「府醫不是在三房那兒守著？」容長亭原就慘白著一張臉，不知想到什麼，面色變得更難看了，低聲說：「大姑娘……可還在蘭院？」
老管家如實道：「大姑娘方才和我們一道去了竹院，在觀完法事後便回蘭院歇息了。」
「她……」容長亭欲言又止，「可有說什麼，面色如何？」
老管家搖頭，「大姑娘同平日裡一樣。」
容長亭抬手扶額，擺擺手說：「去，先看看那瓷罐。」
瓷罐尚還在廳堂里擺著，這罈子上全是泥，沒人敢去擦拭。
幾個下人站在瓷罐邊上面面相覷，無人敢低聲細語，誰也不敢嚼主子們的舌根。
容長亭走到時，老管家壯著膽子去揭開了瓷罐的蓋子，那截趾骨和紅符仍在黑土上擱著，這符久不見光，紅得像是剛折的，那趾骨上卻是連半點腐肉也不剩，白森森的。
「蓋回去。」容長亭皺眉。
老管家匆忙蓋了回去，又手忙腳亂地拂去手上沾著的塵土。
「去備馬車。」容長亭又道。
老管家剛要頭，忽又被叫住。
容長亭面色鐵青，唇死死抿著，猛一側頭，沉聲說：「三房如何？」
「聽府醫說，施了針仍是腹痛難忍。」老管家揣摩著容長亭面色，「可要找府外的醫師來？」
容長亭冷冷地呵了一聲，「自作孽。」
老管家愣住了，手足無措地說：「可三夫人似乎快要撐不住了。」
「你可還記得，當年二房喪葬之事，是誰一手操辦的？」容長亭涼著聲問。
老管家渾身一怵。
容長亭：「是她。」
蘭院主屋裡的三夫人腹痛難忍，身上扎滿了銀針，這凜冬天的，她身下的褥子已被汗水打得半濕，面色唇色俱蒼白如縞，近乎連哼都哼不出聲了。
而另一側的偏房裡，容離卻執著畫祟在看，她將畫祟端詳了一陣，又朝牆角那剝皮鬼看去，想了想說：「時日還未到，能提早給它換一張皮麼。」
「它如今聽命於你，你給它什麼皮，它便換什麼皮。」華夙撐著下頜，無甚興致。
容離看著牆邊的剝皮鬼，一時不知畫個什麼皮好，再者憑空作畫，比在畫紙上要難許多，這墨汁深淺全憑一念，且眼前又並非如紙白，常常受外物所擾，連落筆都落不對。
華夙見她猶豫，淡聲問：「你想給她個什麼皮，男子還是女子，老者亦或孩童？」