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「……您還沒睡嗎」
拉門被人推開一條小縫，寒風立刻迫不及待地灌入溫暖的室內。明智光秀倏而抬眼望去，猝不及防地被冷風嗆得咳嗽了幾分，目光卻沒有移動分毫。狹窄的門縫中隱約可見微亮的天色，身材不高的付喪神背著光，面孔模糊不清，唯獨聲音平穩清越，莫名有種超出身材的可靠。
藥研藤四郎毫不遲疑地將窄縫開得更大了些，迅速擠了進來並將門重新合攏，隨後才將帶來的被子抖開，送到了明智光秀的面前。
「今晚天氣寒冷，您還是蓋上吧。」
明智光秀只是在黑暗中注視著付喪神並不清晰的臉，很快將被子接過，手指牢牢地將被角緊攥在手中。
——目前，他對明智十兵衛及溯行軍的目的一無所知，但是，還有兩個人不可能坐視三郎陷入困境。
任職軍師的竹中半兵衛，和在一期一振化為鏽刃之後不知所蹤的、亦是藥研藤四郎弟弟的前田藤四郎。
「多謝。」明智光秀道，「天明之後，還要麻煩藥研代我傳令下去——織田德川同盟維持至今，仍然堅實難以撼動，我深感欣慰。此行凡家康準備的宴飲、休憩之所，所有人皆不可錯過，如此才不辜負家康的辛苦。」
「織田信長」的一舉一動早已被天下人注目，那個明智半兵衛不可能忽視得了。如果在他接受德川家康招待的這段期間，明智半兵衛有了動作，那至少溝尾茂朝與鶴丸國永等人都能發現他的具體目標。他們與明智軍相處更多，只要在明智半兵衛有動作的時候整合、煽動軍隊，大可以將明智半兵衛牽制在坂本城內。屆時坂本城內亂，也必定會有風聲傳到他耳中。
如果明智半兵衛在這種「織田信長」身邊顯然警備薄弱——至少是警備不敵溯行軍的薄弱的情況下仍按兵不動，也沒有書信刺探或類似舉動，那時間溯行軍這次的目的，必定是「織田信長」本人無疑。
那些類人的傀儡，混跡在人類之間的時間越長，就越可能被人發現不對。若是甘於長期留在城內，除了它們是在謀取更大的東西以外，不會再有別的解釋。
明智光秀揉了揉自己的眉心，就如確認一般地向藥研藤四郎問道：「雖然是與三郎約好了，他只會停留半月。但是，三郎的離開只是因為擾亂了回城的陣式，換言之，他的來去時間是掌握在你們手中的，沒錯吧」
藥研藤四郎點了點頭，應道：「是這樣沒錯。有什麼問題嗎」
「沒有。」明智光秀平靜道，「只是覺得，如果能確認時之政府對三郎而言是安全的，就再好不過了。」
由於真正的明智光秀是在以三郎的身份巡視，溝尾茂朝又只是個普通人——這裡的普通是指他的心計與武力都還是這時代武將們中上水平的普通，靈力亦與常人無差。因此，溝尾茂朝回坂本城的時候，身邊只有石切丸、數珠丸恆次、鶴丸國永區區三名付喪神……當然，目前這三名刀劍男士都被溯行軍包圍了。
時間溯行軍是身懷邪氣的存在，因此主將或召喚者是何種心性、靈力是否駁雜又或者被血氣污染，對他們來說都沒有區別。但刀劍付喪神本應是器物生出靈智後誕生妖物、卻因種種原因身懷神格，自然要求召喚者具有清淨純粹的靈力。在明智十兵衛出現的第一時間，數珠丸恆次外放靈力充斥自己的住處，以掩蓋另一柄同在屋內的御神刀。鶴丸國永則率先轉變態度和刺探信息，與數珠丸恆次默契地一同隱瞞下石切丸仍在城中的事實，這才能在勉強取得明智十兵衛的首肯與數珠丸恆次會面之際，若無其事地、悄悄地將要傳遞的訊息透露給了石切丸，也才有石切丸能夠靠著遠征與明智光秀和壓切長谷部交換信息的事。
沒錯，這當然漏不了壓切長谷部。
雖然三郎走了，明智光秀頂上「信長」的名字了，但壓切長谷部才是織田本丸里唯一的近侍！！
對早就猜測、只缺親口確認時間溯行軍內也存在一個「織田信長」的刀劍付喪神們而言，親耳聽到出現了一個明智十兵衛，倒也不算特別意外。
……可能是因為比起多個了信長，多了個光秀只能算是小場面吧。
情感上而言，壓切長谷部很想把石切丸留下來。但從理智出發、和從石切丸本身的意願出發，這位御神刀都要儘快返回坂本城，這樣才能與坂本城那些足輕們的言辭、與鶴丸國永情急之下對明智十兵衛編造的說辭對應上。哪怕石切丸不再回去，鶴丸國永也必定早就準備了能對應這一情況的其他說法——但，這樣的逃出生天，絕非是石切丸想要的。
御神刀來去的氣勢凜冽又焦躁，一反以往連出刀都緩慢的模樣。這種緊張的樣子讓壓切長谷部根本說不出多餘的話，即使在石切丸取走香草與淨水的時候隱約察覺到什麼，也只能緘默不語，追蹤目送石切丸匆匆離開安土，在遠征陣式的靈光中消失。
作為熱衷於身先士卒的主公，三郎去的地方實在是太多了。有審神者開啟了道路無形中放下了道標，石切丸的遠征也只是瞬息的事情而已。但是，出現在他們面前的大太刀付喪神，面色實在是太過疲乏了，以至於壓切長谷部知道這是最好的、也是石切丸自己的行動，也由衷生出一種坐視同僚赴死般的悲愴與煩躁。
而鶴丸國永和數珠丸恆次身陷重圍，他接收到了這兩人想要盡力隱藏下安土城的刀劍男士們的意思，可接受這份好意也就等同於對同僚坐視不管。