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　　  「感覺把我說成了任性的人。」三郎蹙起眉這麼抱怨道，「我沒有這麼讓人操心吧」

　　  「……或許吧。」哪怕是竹中，面對三郎的無自覺，也只能沉默以待。他換了個位置，表情也從輕鬆變成了慎重。

　　  這樣正經的態度帶得三郎也正經起來，加快速度將已經變得稍涼一些的粥喝得精光，豪氣萬千的一抹嘴，就準備聽竹中半兵衛接下來要說的話。

　　  果然，一開口，竹中半兵衛說的就是今天遭受到的刺殺：「今天針對殿下的襲擊，大部分人懷疑是六角派出的伏兵。」

　　  「哦哦，這個恆興有說過喔。」

　　  「是。不過我個人認為，伏兵是分為兩撥。」在沒有添加柴火而逐漸暗淡的火光里，面貌憂鬱的家臣如此說道，「前一波是用鐵炮伏擊您的。不管是精準度還是定力，又或者是脫身手段，都像是真正的忍者。」

　　  「後一波是以手持薙刀的人為首的伏兵，確實是忍者一般的奇妙技藝……但太浮誇。殿下能準確說出他們的來源，應當是也曾與他們打過交道。」

　　  「確實，在從金崎撤退的時候被時間溯行軍伏擊，嚇了一大跳。」

　　  「『時間溯行軍』……那麼姑且稱為溯行軍。」始終覺得時間溯行軍這等名字太過奇怪，但竹中半兵衛並沒有揪著這點不放，繼續說道，「在與羽柴先生共同成為殿軍時，也曾目睹這一部隊。彼時他們是作為淺井軍和越前軍的援軍，預估數量有幾千人。即使是之後撤走，也保有了大部分兵力。」  

　　  「宗三有說！溯行軍人數很多。」

　　  「那麼，『人數很多』『身手不凡』的溯行軍，為何會只用區區幾十人來伏擊您」

　　  當初在選擇路線時，丹羽長秀為三郎選擇的是千草嶺，並得到了其餘家臣的一致認可，原因就在於千草嶺地勢陡峭、山路狹窄，不便伏擊。

　　  但也只是「不便伏擊」，而不是「不能伏擊」。如果有數千人的部隊，再加上溯行軍不凡的武力，別說撥出幾十人來一場失敗可能很大的刺殺，就算是直接擋在路前，蠻橫地玩一次「狹路相逢」，織田軍都會損失慘重，織田信長被刺殺的可能性也大的多。

　　  幾十個人對上萬餘大軍，不過是螳臂當車。

　　  但偏偏他們就是這樣做了。非但如此，還明確地打出了「忍者」的名義，幾乎是明晃晃地宣告所有人他們是六角家派來的刺客——

　　  「因此，我個人的看法是，他們是意圖將對您的刺殺栽贓到六角，或是『豢養忍者的任意一位大名』身上。」說的是頂頭上司的人命大事，竹中半兵衛依舊不緊不慢，語氣也冷靜得仿佛敘述，「而第一批、只身前來刺殺您的鐵炮高手，是不是六角派出的也還存在疑點。」

　　  略微代入思考了一下，三郎立刻就被裡面錯綜複雜的關係弄的頭疼。他也就撥了撥柴火，使其變得明亮一邊，對著竹中半兵衛乾脆利落地命令點：「直接說點我能聽懂的吧。」  

　　  「『螳螂捕蟬，黃雀在後』。」竹中如此概括道，「六角，或是有人想要利用六角的名義來刺殺您，因此才有鐵炮高手的伏擊。這個計劃被人知道了，因此利用這點，也來刺殺您，即之後出現的溯行軍。」

　　  這樣的推測無疑是相當大膽、並且毫無切實的證據——幾乎可以被當成無理由的猜疑了。

　　  然而，竹中半兵衛說的是對的。

　　  他本性十分聰慧，觀察力也很敏銳。那些細枝末節的東西，往往會在極為迅速的時間裡被他連在一起，偏偏他的記憶力又是超群。這種見微知著的才能，不說極為罕有，也可以算是難得一見的了。

　　  但也正是因為這種才能，他能夠在很快的時間裡得出結論，卻難以細緻地一一拆分開來與人言說。而且就算是竹中半兵衛自己也承認，他的揣測里包含大膽的成分，因此只是解脫了本該背鍋的六角，進而勸告三郎小心謹慎。

　　  他沒有直接說出口的另一個、更進一步的猜測，正是可能影響織田家內部安穩的……

　　  織田家內部的人，想要買|兇殺人。

　　  就算是大膽，這種推測也太大膽了，在沒有切實證據的情況下，竹中半兵衛不得不隱下不提。

　　  但他不會知道，就在隔著十幾米的距離外，羽柴秀長已經親密地一手環住了羽柴秀吉的脖子，以耳語的姿態揭示出羽柴秀吉之前作出的荒唐大事——

　　  「哥哥，那個刺殺信長的人，果然和你有關吧」

　　  答案是「是」。

　　  第36章 穿越之三十六

　　  表面上裝的憨厚老實、對三郎忠心耿耿的羽柴秀吉，其實真的不是什麼好人。

　　  在平手政秀還在的時候，他就在殺了平手政秀後又殺了同伴，來藉此博得一個「誅殺兇手」的情分，試圖混入織田家。可惜三郎急著帶平手政秀回去救治和安葬，最終看也沒看他一眼，不得不讓他又殺了過路的賣針商人，換了個新身份。

　　  織田信長的弟弟信行想要結合義元公的勢力推翻信長，其中就有他的牽線。足利義昭在沒能有自己的班底時就順暢的往外遞信，也不乏他的暗中幫助（足利義昭本人對此一無所知）。就算是在成為織田家四大軍團之一的大將後、突然找上門來的親弟弟，他也不曾抱有信任，甚至竟然殘忍以對——在羽柴秀長試圖揣測他的心思的時候，往往會陰沉兇狠地掐住對方的脖子，甚至是刀劍相向，哪怕是最輕的程度，也少不了刀鞘的狠戾一敲。