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他答得實在太輕鬆，讓原本只是想逗弄一下這個天真孩子的上杉謙信竟然有些失神。他好笑地伸出手，啪地一下將中指彈在五虎退的額頭上，在五虎退茫然與不可置信的目光中笑道：「以後可不能這樣回答。身為忍者發出這樣的冒犯之言，被斬首也不是怪事。還有——我雖然年紀大了，卻也不是你這樣的孩子能輕易勝過的。對自己就這麼有信心嗎」
上杉謙信現在也才只有四十四歲，以將領的角度看已經是一名老將，身體素質卻還沒有下滑多少，並因為戰鬥經驗的豐富而變得更加難纏。與半路才來到這個時代的三郎與自小多病的明智光秀不一樣，上杉謙信堪稱文武雙全，除了領兵的本事外，他本身的武力也很強，只是他的軍事才能實在太過出眾，以至於他個人的劍術聲名不顯。
相比之下，五虎退忍者的身份雖然已經被默認，但那小胳膊小腿還比不上上杉謙信一半大。如果說能用他的本體的話，大概憑藉武器和嬌小的身形還能占上敏捷的便宜，但受限於兩者的地位差距，五虎退的本體在面見上杉謙信時被收走後，就再也沒有交還給他，目前一直放在上杉家的忍者手中——沒有合適的武器，五虎退想要擊敗上杉謙信，說是口出狂言也不為過。
但五虎退本人倒像是完全沒意識到這一點極致的劣勢。他呆呆地抬起手，去撫摸被上杉謙信彈紅了一片的額頭，語氣裡帶著在上杉謙信看來因為無知才具有的自信：「不、不可以嗎」
「可以的。」上杉謙信沒有再逗他，眉梢眼角都跳出輕鬆愉快的弧度，「有這樣的志氣，作為一名忍者太可惜了。」
他只說了這麼一句作為對五虎退信心的最後回應，隨後就讓侍女去取來兩把木刀。照顧到五虎退的身形以及初見時持有的武器，最終捧來給白髮短刀的是一把與「五虎退」長短相近的木質短刀，而給上杉謙信的是與他慣用的太刀長度一致的木質太刀。
長短的差距，讓五虎退的劣勢又加重了幾分。
他人眼中的弱勢，對於身為付喪神的五虎退並不算什麼。他此刻仍然穿著對這個時代而言過於奇怪的制服，蒼白的肌膚露在外面接受寒冷天氣的考驗，卻還是站得身姿筆挺，連生理性的顫抖都沒有。稍微揮動了一下木刀尋找手感，他就仰著臉看向上杉謙信——看到動物般的黃瞳里渴盼濡慕的神色，上杉謙信忍不住輕輕點了點頭。
得到了進攻的允許，五虎退的臉上都洋溢著興奮的神采。那雙獸瞳本應在他高昂的戰意下呈現出野獸般的冷血視線，卻出人意料得依舊溫和到讓人覺得不可思議，就如他身旁明明是幼虎卻像貓咪一樣的五隻小寵物一樣，不見絲毫的危險性。
他屈膝蓄力，隨即細瘦的腿往後一蹬，身體霎時躍出，落地時腳尖一踩一蹬，身體就又向前彈出，看上去並不比一片雪花更加沉重。刀劍付喪神遠超常人的敏捷在白髮短刀的無意隱藏下暴露了個徹底，幾乎是一眨眼的功夫，五虎退就跨越了幾米的距離，朝著上杉謙信揮刀而下！
也是這一眨眼，原本還神色輕鬆持著木刀、將其收到自己左側舉動宛如收刀入鞘的上杉謙信眼神一厲，木刀在他充當鯉口的左手兩指上滑出，這兩指上的護手立刻因為摩擦而熱了幾分。明明是木質的刀刃，由他拔出卻像是真正鋒銳的刀劍一樣，連破開空氣的響聲都無比滲人！
居合！
即使對五虎退倍加欣賞，也同樣被白髮短刀過於單薄的身軀迷惑，他也沒有留手的想法，出招之始便是瞬間拔刀、斬殺眼前敵人的劍術！
木質的太刀與短刀碰在一起，才一個照面，就發出了大到異常的響聲，聽起來竟像是不堪重負。五虎退天性仁糯，面對自己重視的上杉謙信更不可能下殺手，因此落刀點是在上杉謙信的肩頭，卻沒想到上杉謙信在原地不動，卻出手就是居合斬，木質的太刀劃出一個半圓，在最高點與躍起的五虎退相遇，硬生生將短刀付喪神逼退到太刀的攻擊範圍之外。
單以反應速度來看，上杉謙信已經是超越了世上的大多數人了。
一擊不中，五虎退也沒有灰心。他憑著刀尖相碰的反作用力落到了稍後的地方，與上杉謙信的距離只有三四步。落地的瞬間他持刀向前，看著上杉謙信的刀刃又快又准地朝自己刺過來，反手就將手中短刀豎持，幾乎是貼在自己另一隻胳膊上，身體超邊上微不可察地一晃，就精準又危險地擦過上杉謙信的太刀，短刀的刀面與太刀鈍化的刀鋒接觸，呼啦一聲沿著刀鋒滑下去，竟然是想乘勢擊打上杉謙信的手腕！
這是只有刀劍付喪神才做得到的事。
不說孩童，就算是一個正常的男性也不會選擇這樣的對敵方法，只因為力量不夠，難以穩住刀刃本身。一旦力量輸給了對方，那不僅是可能直接被對方一個變手就削掉上半身，還會因為抵擋的那把刀被對方壓制，反過來刺傷自己。
就算能保證力量上的勝利，也很難在近身後迅速變手攻擊。五虎退使用的應該是兩把刀的戰法——以脅差格擋再以打刀攻擊，但由於刀劍付喪神本身可怕的身體素質，以及在織田家與時間溯行軍作戰時不得不一對多的戰鬥經歷，最終醞釀出的是讓人目眩的變招手段。
上杉謙信神色不變——如果他在這個時候分神就可以直接迎接失敗了，但是在結束戰鬥後回想這些的時候，他不由得覺得這個時候的五虎退確實是具有了「忍者」的優越身手。