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「殿下, 有關此事, 您到底是作何看法！」
直到被直接的問到了頭上，盤腿坐在主座上的三郎才茫然的扭頭看過去，儼然一副剛剛從瞌睡中驚醒的模樣。
他像是根本不知道到底發生了什麼一樣, 就那樣直白的問道。
「……嗯，有發生什麼特別的事嗎」
「……當然有啊！！剛剛不正是羽柴秀長先生告知您, 波多野兄弟似有異動, 已經被他斬殺了嗎！」
「啊啊，這件事。」三郎恍然大悟道, 「人都已經死了啦，所以現在問題在哪」
他直接點了在軍議上稟報了這件事後就一反常態的保持沉默、冷眼看著其他家臣議論紛紛的羽柴秀長的名。
「秀長，你來說一下吧。」
「是。」羽柴秀長聞言, 立刻彎起了他本就有些細長的眸, 原先時不時就會輕佻起來的口氣難得的正經了許多, 在這種反差下, 他話語中的說服力也無形中增加了不少。
「我與哥哥原本是護送波多野秀治與波多野秀尚前來安土，但是只出發不到一日，我就與哥哥中途折返，由蜂須賀正勝繼續護送。等我重新出發、趕上他們的時候，就在安土城城外的林間看到了隊伍鬆散的織田足輕……我本來想要上前呵斥，誰知道他們看到我就跑，而且身旁有馬、馬匹卻不聽他們驅使。我懷疑這些並非織田軍的一員，在警告無果後，不得已發起進攻——之後，就在那些屍體中發現了波多野兄弟。」
他說得坦坦蕩蕩，看不出一星半點心虛的樣子。就在他話音落地後，立刻就有家臣逼問道：「那麼，你與秀吉先生是為何中途折返既然都已經到了殿下面前，就不要避重就輕！」
「我並非打算將這個問題忽略過去。」羽柴秀長以有些哀戚的口氣說道，「只是不知該如何向殿下明言——既然您這樣問了，那此刻我也就不妨直說。我與哥哥行至半途突然折返的原因只有一個……」
他朝三郎低下了頭。
「竹中半兵衛先生，離世了。」
此言一出，四座皆驚！！
「竹中先生中途派了兩隊騎兵前來請求我與哥哥返回。因為竹中先生是很穩重的人，我們擔心是毛利發起了突襲、竹中先生難以應付，因此立刻輕裝返回城中，所幸城內外並無強敵、亦無亂象。與我們見面只不到一刻鐘，竹中先生就逝世了。哥哥也正是為此才會落後一步，由我先急行軍去追趕正勝的護送隊伍——大概再過兩日，諸位就能見到護送著棺木前來的哥哥了。」
羽柴秀長沉痛地說道。
「我為了儘快追趕正勝，臨時選了幾隊人馬就出發……其中應有本屬於竹中先生的『美濃軍』的騎兵。若諸位仍有疑慮，可以將他們喚來一問究竟。」
他平靜得一反常態，顯然對自己所言全無懷疑，並且毫不擔心家臣們真的召人問詢——事實也確實是這樣，竹中半兵衛知道作為城中主事的自己貿然離開可能引起城內混亂，才要石田佐吉代為封鎖城池，既是防止安國寺惠瓊離開，也是以石田佐吉混淆他人視線、掩飾自己不在的事實。實際上，羽柴秀長在以暴力從石田佐吉處強行取走信物後，所做的遠不止將竹中的騎兵提前派出並下達錯誤的命令（前去尋找羽柴秀吉）、將羽柴軍抽調兩隊更換衣物偽裝成美濃軍、提前更替守城人手方便安國寺惠瓊逃離這幾件事。
不管是這一次毫無懷疑就和他一起追趕波多野兄弟的美濃騎兵，還是正在被他的兄長羽柴秀吉收編的美濃軍，早已對他費心費力製造出的「竹中半兵衛身亡前後假象」深信不疑，不管是誰去詢問，得到的都只有一個答案！！
也包括這一次波多野兄弟身亡的「真相」。
他確實像他對三郎說的那樣，努力追趕蜂須賀正勝，直至即將抵達安土。可是事實上，已經與安土近在咫尺，卻沒有入城休整、而是在城外休整，這本身就不合常理。波多野兄弟對新建的安土城地形不熟，對三郎的性格也未曾了解過，因此沒能發現其中的問題。當他們無知無覺地換下沾滿泥濘的衣物，改穿上由蜂須賀正勝提供的衣物時，一切就已經註定——羽柴秀長當然有真的出言警告過他們，可是波多野眾的馬匹已經被牽走，留下的是與這些人不熟悉的織田軍馬，那些與波多野眾出於同一塊地方的，也不乏被他暗中授意的足輕，及時的堵住了發覺不對的那些人的嘴。
葬身與無數長槍下，波多野兄弟前往安土的意向就從「投降」變成了「意圖偷襲」！！
一直都在趕路途中，陰差陽錯戳破了波多野兄弟的「陰謀」的他，又怎麼可能知道波多野那些與織田軍相似的盔甲由來、知道波多野是否真的懷有惡意呢
直至竹中半兵衛將要逝世，才「被」叫回城中的他與兄長羽柴秀吉，又怎麼可能為竹中半兵衛的死擔上責任呢！
這一切事情都是這樣環環相扣，哪怕羽柴秀吉與羽柴秀長一直涉入其中，他們也已經將自己洗的乾乾淨淨、全無漏洞！
就算要為這一切找一個負責的人，也不可能輪到已經「陷入親近家臣逝世的悲傷中」、至多只有「失職」之罪、且已經無意中「將功補過」了的羽柴兄弟！
「半兵衛死了嗎！怎麼這麼突然！」三郎顯然被羽柴秀長帶來的消息下了一跳，臉上露出些許震驚之色，「是怎麼死的」