第222頁

　　  在將隱藏多年的問題脫口而出，淺井長政看著阿市詫異又坦蕩的眼神，突然就覺得，自己並不需要一個肯定的回答。

　　  或者說，他已經在這一刻明白了答案，但正因為這答案太具有誘惑力，他才絕不能得到。

　　  「已經，不需要了。」

　　  趕在阿市開口之前，淺井長政說道。

　　  「我不會讓你看見我的死狀，也不會讓你舉起刀自盡。甚至於我，也無法在這裡親手結束你的性命。」

　　  能與喜愛的人一同赴死，這對淺井長政而言簡直是讓人難以置信的美妙夢境。正因為他已經看穿了自己的未來只有死去，阿市的請求也就讓他難以控制，幾乎就要立刻答應下來。

　　  如果當真世上有天國的存在，能與真心愛著的女性一同步入，沒有片刻分離，這難道不是世間最幸福不過的事嗎！！

　　  但是，唯獨這個，是做不到的。

　　  在並不覺得自己被阿市喜愛著的時候，他就已經不忍心剝奪阿市的生命。在隱約得到了讓人心動的答案之後，他又怎麼可能真的對阿市揮起刀刃。

　　  「就和你說的，『見到了信長所以滿足了』一樣。我在這裡能最後見到你，我也非常滿足。」

　　  他最後一次觸碰阿市的臉。在女性細嫩的臉龐上，他布滿老繭的手像是稍一用力就能將她的臉劃破。輕微的觸碰完全無法讓繭子以下的肌膚感覺到阿市臉龐的觸感，但這樣輕柔的一觸，就已經讓淺井長政十分滿足了。

　　  他溫和的雙眼在燭火的照耀下就像是泛起了一層水光，裡面蘊含的、對於阿市的情感始終是溫柔到不可思議、幾乎讓人落淚的程度。

　　  「切腹是武士的榮光。最後死去的人只有我就夠了——帶著我們的女兒，回到織田信長的身邊。然後，在那裡繼續生活下去……唯有你，務必要活下去。」

　　  「你願意一直與我在一起這件事……我真的，十分感謝。阿市。」

　　  淺井久政在京極丸落城的時候就已經切腹謝罪，而現在也到了淺井長政切腹的時候了。

　　  最後的本丸還沒有被織田家攻下，他卻已經決意去死。

　　  ……

　　  等到阿市終於步入虎御前山的織田家本陣的時候，她的兩個已經學會走路的女兒立刻圍住了她。

　　  她逐一看過三個和她幾乎一模一樣的孩子，不管是連性格都和她相似的茶茶，還是有些害羞的阿初，又或者是仍被侍女抱住的、在襁褓中熟睡的江。在看過女兒們白嫩的小臉後，她只是再度肯定地說道：

　　  「果然。不管是哪個都很像長政大人。」

　　  在夜色里，她的衣裙看不出什麼異樣。唯有走到離火把很近的地方，才能看到她裙角上沾上的大片血跡。

　　  這血跡不像是因為靠的近而被濺上，倒像是在有血的地方待過很久，布料吸飽了血後開始從一角向上擴散，才有這樣邊緣圓潤的血塊印在裙子上。

　　  「誒，阿市回來了啊。」

　　  她的兄長織田信長並沒有多少意外的神色，但是臉上和孩童一般純粹的欣喜還是和她出嫁前一樣，沒有什麼變化，甚至長相也沒有因為時間的推移而改變。唯獨在看了她又轉向小谷城時，被火光照著的側臉呈現出她並不熟悉的、上位者的冷酷和鋒利。

　　  「看起來平安無事——那接下來也就不用擔心，可以放開手腳去攻打這個本丸了。」

　　  粗神經的織田家家督沒有看清阿市裙角鮮艷的血色，但是和他長相頗為相似、淺井家曾經的主母對他的話並不是無動於衷。

　　  「已經不用擔心了，哥哥。」她的尾音略微有些顫抖，但在嘈雜的背景音的映襯下，她的聲音像是冷靜得不可思議，幾乎要貼近鐵石心腸這種描述了，「長政大人已經切腹自殺了。」

　　  「誒」

　　  「我沒有親眼目睹。但是長政大人的血從門縫那裡流了出來。這樣的話，哥哥的行動會順利一點嗎」

　　  「嗯——應該會的吧。」

　　  「那就……可以了。」

　　  阿市睜著漂亮的眼睛，眼淚猝不及防的滾落。從臉頰到脖頸再滲入衣領中，淚水掉落的速度十分迅速，連俯視著阿市的三郎都沒能看清。她的雙眼波光粼粼，但倔強地看著三郎時候卻沒有再繼續落淚。

　　  她就站在那裡，一如既往地挺直了脊背。

　　  「我已經——」

　　  沒有其他重要的人了。

　　  1573年8月30日，小谷城全部落於織田信長手中。淺井久政在京極丸陷落的時候就已經切腹自盡，淺井長政僅僅比父親晚了一天，在對家臣們留下「此番守城之功，不勝感激」的道謝後就將最後的家臣遣散，好讓他們逃脫，隨後切腹自殺。

　　  這個時候的淺井長政，也只有二十八歲。在他自殺後，淺井家正式宣告徹底滅亡。

　　  但，不管怎麼說，朝倉家和淺井家接連滅亡，也就代表著威脅著三郎的網被徹底撕毀。被朝倉統治的越前，和近江最後不屬於織田領土的小谷城，也都落入了織田家的手中！

　　  之後，三郎又前往伊勢行軍。在那裡攻下了長島周圍的敵城後，在10月25日，織田軍終於開始撤退。

　　  關於這一章——嗯，是受到了漫畫的影響，總覺得這麼感人的愛情不能忽略過去，不過寫的時候完全沒看著就是了。之後再去翻漫畫的時候，我覺得它比我寫的要感人……