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　　  「——小光真的蠻厲害的欸。」三郎發自內心的感嘆道。

　　  毫無審神者的自覺，三郎已經開始興致勃勃地詢問明智光秀行動的細節了。

　　  ……明智光秀悄無聲息的鑽出這麼一個空子，一直呆在丹波的刀劍男士當然不是半點都沒有察覺到。不說其他，一期一振與前田藤四郎都是耐心細緻的角色，再加上接觸多了軍政的東西，對於軍隊的調動已經是嗅覺靈敏；數珠丸恆次基本已經成為真正意義上的近侍，每日都跟隨在明智光秀的身邊，即使明智光秀的佩刀已經換成了鉋切長光也沒有改變；鶴丸國永更是十分機警，哪怕一時間找不出異常，也具有一種幾近直覺的敏銳。有了這麼幾個刀劍男士，明智光秀如果說在忙於戰事的同時還能分出人手避開刀劍男士們去做一些隱秘的事，也太過輕視這些本質非人的付喪神了。

　　  所以說，明智光秀能突然干出這個大事，完全是在丹波的刀劍男子們視而不見——說的就是你了鶴丸國永！

　　  如果壓切長谷部知道了這一切的話，表情恐怕會相當精彩。

　　  始終和明智光秀隔了一層、哪怕暫時成為了能為明智光秀所用的付喪神，鶴丸國永等人也依然認為自己是從屬於三郎的刀劍男士，因此對於竹中半兵衛似乎被時間溯行軍劫走的事情，鶴丸國永等人一開始並沒有告知明智光秀。明智光秀也一直懷疑的也僅僅是竹中半兵衛的死是否與羽柴秀吉有關——然而問題在於，明智光秀在關鍵時刻完全不缺行動力，因此他在攻打八上城的同時，還分出了隊伍去調查這件事。

　　  刀劍男士們當然沒有阻止的理由，也沒有阻止的想法。先不說羽柴秀吉的事情做得到底有多仔細，光是當時綿綿不絕的雨水，就足夠沖刷掉大部分的痕跡了。但是問題就出在這裡——明智光秀確實沒有發現羽柴秀吉在竹中半兵衛的死上做的手腳（畢竟不能開棺驗屍），但是他派出去的人馬調查了城池周圍後，發現了時間溯行軍殘留下來的腳印。

　　  山下的腳印很容易被人發現進而掩蓋，但是山上的腳印因為隱秘而逃過了被破壞的命運。刀劍男士雖然沒有直說有關竹中半兵衛的事，卻也委婉的給明智光秀提了個醒，這也就幫助了反應及時的明智光秀有了在腳印被自然損壞之前發現它們的可能！

　　  ……鶴丸國永等人和明智光秀畢竟朝夕相處了太久。

　　  就算是再愚鈍的人，也能夠從鶴丸國永等人出陣的頻率與人員的選擇上發覺出規律來，更不要說是明智光秀這樣頭腦聰慧的人。受限於人數的問題，鶴丸國永等人不得不每日出陣，這更是方便了明智光秀的觀察。

　　  他很清楚，時間溯行軍在正常情況下是偏向於隱藏自己的行蹤的。目前織田家與毛利交戰，幾乎沒有農戶敢在附近居住，看時間溯行軍的相貌，它們也不可能扮成兩軍的任何一軍里的足輕。因此在戰火紛飛的這段時期，時間溯行軍應該是以敵短刀（形如蛇骨）和敵脅差（形如牛鬼）為主。

　　  但是足輕給明智光秀匯報的卻是「形如巨型鳥爪，亦似鼠類手足」——這是明智光秀不熟悉、卻記得清清楚楚的、屬於敵太刀與敵打刀的足部特徵。

　　  而且當時襲擊竹中半兵衛的騎兵與馬的屍體雖被人拖走、雨水也沖盡了地上的血跡，可是樹幹上仍然有細小的血點得以殘留。而且時間溯行軍在當時舉刃和騎兵們相對的時候，難免傷到附近的樹木，被刀切開的樹枝斷口與意外折斷的完全不同。這一切都證明了，時間溯行軍曾經在那裡異常的集結過——從以往的經驗和足輕們探測到的結果推斷，明智光秀非常肯定，時間溯行軍的數量超過百人。

　　  這個數字已經超越了鶴丸國永等付喪神的人數太多！

　　  這些刀劍男子在那幾日並沒有什麼重傷或輕傷的狀態，時間溯行軍從以前到現在，每次行動都表現出強烈的目的性，不可能只是單純的聚在一起溜了個彎。明智光秀能夠確認的、被時間溯行軍盯著的目標，只有寥寥幾人，這些目標中，只有羽柴秀吉和他在附近。

　　  可是他沒有受到襲擊。而羽柴秀吉那邊，是護送波多野兄弟到了安土附近才產生了衝突——地點上對不上。

　　  唯一在那段時間內出了事情的，只有竹中半兵衛。

　　  因此，明智光秀才會假意要與時間溯行軍取得聯繫，進而聯繫到在內的竹中半兵衛——這本意只是試探，但是鶴丸國永等人默許的態度讓他確信竹中半兵衛確實在時間溯行軍處，而直到現在，他才從三郎的口中得到了準確的答案。

　　  竟然是魂魄被時間溯行軍攝去了嗎……放在這個不斷有付喪神冒出來的背景下，明智光秀只一瞬就接受了這個設定。

　　  「但是是怎麼讓溯行軍幫忙的」三郎好奇地問道，「我見到的時間溯行軍都是不能好好交流的那種類型。」

　　  「不是什麼值得一提的事情。」明智光秀擺了擺手，神情溫和地說道，「雖然鶴丸和一期他們有在盡力消滅溯行軍，但是溯行軍同樣會定時交換和補充人員。從各個方向時間溯行軍的多寡，可以猜到哪邊是已經進行補充過的、哪些是沒有進行補充與交換的——然後找准即將要進行輪換的那些溯行軍，限制住行動就可能成功。」

　　  他想了想，又對三郎補充道。

　　  「不過，委託它們帶去的信件是由我授意，一期一振代寫的。」