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明面上，羽柴秀吉是在借著「甲賀忍者」為跳板向三郎示好，實際上，明智光秀從三日月宗近口中聽到的、羽柴秀吉任由他們飲酒的事情就能明白，羽柴秀吉真正想要示好的對象不是「甲賀忍者」所指向的三郎，而是這一群（表面上）身份低微的「甲賀忍者」。
他未曾在羽柴秀吉剛開始和三日月宗近通信時就知道此事，所以在算清羽柴秀吉與刀劍男士聯絡的時間後，不可避免的感到了心驚肉跳。在明白羽柴秀吉實際上是「忍者」後，他迅速的理清了思路，更是難得的、內心完全被焦躁所充斥。
明智光秀實際上已經有了懷疑的勢力對象。他雖然是在羽柴秀吉嶄露頭角之後，才重新以家臣身份加入的織田家，但作為這個時代難得的從武士都不是的低微之人爬到高位的例子——羽柴秀吉傳奇的崛起讓他自加入織田家的一切都不是秘密。就算在人們的口耳相傳中被扭曲了一部分、讓羽柴秀吉在織田家的人生變得如一步登天般夢幻，大體的時間也是沒有改變的。
羽柴秀吉成為三郎草履取的時候，正是今川義元準備發兵攻打尾張的時候。
明智光秀之前沒有豢養過忍者，但多虧了三郎突然多出了一大批的「刀劍男士」，無法放任三郎就這麼隨便的折騰下去的明智光秀既去接觸了陰陽道的事情（還險些說動土御門遷到岐阜），又去接觸了真正出身自「甲賀」的忍者，好為刀劍男士們的假身份加上一份可信度。有了這一份常人本不會有的經歷，明智光秀雖然還是對忍者算不上深入了解，但至少明白了幾分他們基本的行動方式。
行商或是隨時能被辭退、逃走的低級僕役，是忍者想要儘快探索情報時的首選身份。
行商四海為家、難以尋找，又因為有交易來往，自然能探聽到一些消息，也能在之後從容的脫身。而低級的僕役不像是武士，在這個戰亂的時代需要進入軍中，也對品性沒有忠義方面的要求——最主要的還是武士的身份難以獲得。而且僕役的逃脫或是被辭退也不如武士的遁走惹人注意，身處位置過於低下，反而能更先從馬匹的餵養、廚房製作的食物類型中判斷出暫時的主家是否有出戰的打算。
當時的尾張也只是堪堪被三郎攏在手中，對於當時如日中天的武田信玄、上杉謙信、朝倉義景甚至美濃的齋藤義龍，區區尾張的大傻瓜都是不需要費心在乎的存在。誰也不能預示到那時的三郎會在之後高調崛起、一頭扎入爭霸天下的亂局，因此不管是武田信玄還是上杉謙信，都不可能在那時就對織田家派出忍者。
唯有想要攻下尾張、打通上洛道路的今川義元，才有這種需要。
羽柴秀吉十有八九，就是當年今川義元麾下的忍者了！！
身為被三郎突襲而死的今川義元麾下的忍者，以假冒的身份仍然在織田家生活並一步步發展出自己的勢力，而後對三郎麾下的「甲賀忍者」暗中示好——
不管明智光秀怎麼想，將羽柴秀吉的隱藏身份與對方的所作所為聯繫在一起後，他能看到的都是不懷好意的陰謀詭計。
這和明智光秀明面上被人傳聞是足利義昭的家臣、被三郎強行索要到織田家的經歷不一樣。倘若他的猜測成真，今川義元就是羽柴秀吉實實在在的主家。不管羽柴秀吉到底是因為忠義之心，想要在織田家潛伏至取得高位後再對三郎痛下殺手、為慘敗的主公報仇；還是飛快的拋棄了主公、將錯就錯的就這樣為織田家服務下去，羽柴秀吉都不是能夠信任的人。他會垂涎身為三郎「所有物」的「甲賀忍者」，就是他不安於現狀的最好證明。
明智光秀仍然能夠在他人面前不動聲色、直至過年述職時才姍姍來遲，為三郎揭示羽柴秀吉的危險性，也只是因為明白目前還在與但馬死磕的羽柴秀吉並沒有舉兵反叛的餘力，而他身在丹波恰好能夠就近監視罷了。元月前後，織田家的家臣們都要前來安土向三郎拜年和述職，明智光秀也才會回來，選擇在這個時候與三郎密談，好避免打草驚蛇。
這些憂慮與考量是無法全盤敘述給三郎聽的——啊當然不是因為不能說，僅僅是因為太繞的事情，三郎他不耐煩聽。
……有的時候，明智光秀也不知道三郎這種性格到底是好是壞呢。
將自己的憂慮與推測儘量簡單的告訴了三郎——忍者那一茬當然是略過的。明智光秀只敘述了羽柴秀吉對甲賀忍者示好的不合理性，以及告知了三郎「在這個時代」中，羽柴秀吉的做法可謂是相當叛逆，就耐心的等候三郎發表意見了。
與明智光秀相貌一致的織田家前家督眨了眨眼，端起了茶杯——茶水的表面上同樣倒映出漆黑的影子，只是瞬間就被晃散了。將由滾燙漸漸變至溫熱的茶水喝下大半，三郎微微蹙眉，神情在滿足之餘仍然帶著輕微的困惑：「就算你這樣說……」
「我也不覺得有什麼問題啊。」
「……三郎」
「因為不管秀吉怎麼想，都要為我工作吧」他直截了當的說道，「我是不明白長谷部他們總是念叨的『靈力』是什麼東西，但是既然至今為止我都沒有看到別人有過『刀劍（付喪神）』，也就代表長谷部他們是獨一無二——而我也是他們不可或缺的人……是這樣沒錯」
「那麼不管秀吉做什麼，都沒有辦法影響到『刀劍』和我。現在還是我的家臣，秀吉也就只能為我出戰。」