第138頁
一個身材高大的黑人扛著約瑟芬,她沒法抬頭,看不到斯嘉麗,只能聽到斯嘉麗驚恐萬分的尖叫聲。黑人受教育程度不高,說的英語夾雜很多俚語,又有一身臭汗味,熏得約瑟芬快暈過去。
落到這些黑人歹徒手裡的女人都沒有好下場,更別說還是白人女人,這些黑人以前都是黑奴,對白人主人恨之入骨,而男人通常最常用的手段就是強||奸曾經的白人主人,這是雙重羞辱。南方各地因為暴力案件和強||奸,每周都有黑人被吊死在街頭,還有各地的三k黨對犯罪的黑人處以私刑。
但這種事情不發聲在你身邊,你就總是沒有什麼直接感受。
本來今天應該是由查爾斯來護送她們,但斯嘉麗和約瑟芬都認為沒有必要。斯嘉麗對外界的安全情況心裡沒數,羅畢拉德一家就更沒數了。
約瑟芬後悔了,但她的想法是,謝爾頓並不比查爾斯或是艾希禮差在哪裡,騎馬槍法都很好,下了馬單打獨鬥也不會落下風。她倆一共帶了4名黑人壯勞力,應該足夠保證她倆的安全——
她猛地想起來,那兩個田裡的黑人可是歹徒一來就跑了!
所以這也是為什麼謝爾頓會被捅了好幾刀,原本他們就算沒法打贏,也該能趕著馬車趕緊離開。
她的髮髻散亂,披頭撒發,裙子撕爛了,小羊皮的皮鞋也全掉了,手袋早已被人搶走,裡面還有幾百美元。
斯嘉麗一直在尖叫,約瑟芬本想不想叫,但越往樹林深處走,她想到自己即將面對的事情,再也淡定不起來,也開始拼命尖叫,似乎這樣就能喊來救兵似的。
遠處傳來馬蹄聲,後來馬蹄聲消失了,再過了一會兒,傳來了槍聲,黑人歹徒用方言和俚語咒罵著,還有聽不清楚也聽不懂的語言。
那個高大的黑人開始奔跑,沒跑多遠,將約瑟芬扔到地下,奪路狂奔。
約瑟芬也不知道是誰來了,只顧著狂喊:「我在這兒!help!help!」
距離很近的一聲槍響,高大黑人應聲而倒。
約瑟芬又慌張的開始喊:「別開槍!我在這兒!是查爾斯嗎?」
來人匆匆跑過來,「別害怕,約瑟芬,是我。」
約瑟芬聲音顫抖,「瑞德,瑞德!我站不起來了。」
夜深了,塔拉莊園一片忙碌。
斯嘉麗沒有受傷,裙子撕爛了,鞋子丟了,其他還好,沒挨揍,也沒被強||奸。她嚇得夠嗆,心神不定,黑媽媽忍著眼淚抱著她,捨不得責備她。
約瑟芬原本以為自己是嚇得腿軟,所以站不起來,是瑞德一路抱著她,抱她上馬,送她回到塔拉。到了塔拉,她才發現不只是腿軟,那個黑人扔下她,摔到了腳,如今腳背已經高高腫起。
愛彌兒嚇得只懂哭,還是梅蘭妮張羅著要女僕做事,燒水給兩位太太洗澡,換下撕爛的裙子,親自為她倆檢查身體上有沒有其他傷痕;再要廚娘給兩位受驚的太太做甜點。
梅蘭妮也不太了解具體情況,之後艾希禮跟她簡單說了一下。
羅畢拉德父子、艾希禮出門後,半路上遇到剛回來的瑞德,瑞德帶了幾名水手,一聽查爾斯說約瑟芬和斯嘉麗在樹林那一片遇到打劫,於是立即掉轉馬頭。進了樹林之後,約翰父子和瑞德、艾希禮分頭追趕,約翰父子救回了斯嘉麗,瑞德、艾希禮救回了約瑟芬。
「瑞德呢?」斯嘉麗問。
「他……出去了。」梅蘭妮憂心忡忡。
「現在出去幹什麼?」斯嘉麗不滿的說:「他不是應該留下來、留下來——」她到底還是有些害羞,說不下去了。
梅蘭妮迅速瞥了一眼約瑟芬,「他應該怎麼樣?」
約瑟芬剛洗了澡,頭髮濕漉漉的,「你該好好睡一覺,其他的事情明天再考慮。」今晚的事情沒有那麼簡單,沒準跟那兩個田裡幹活的黑人有關。斯嘉麗在這條路上跑了那麼多次也沒出事,而她今天剛去銀行取錢就遭了打劫?要不是瑞德正好回來,只憑父親和哥哥、艾希禮三個人,未必能救回她倆。
她一想起來今天的遭遇便嚇得臉色蒼白、心跳加速,那是一種難以言述的不安全感,她感到自己再也找不回那種歲月靜好的淡泊優雅了。以前她一直認為錢是萬能的,並且她也不是小氣鬼,不捨得給員工發薪發獎金,她一直認為用錢購買服務是正常的經濟問題,但現在她才明白,錢不是萬能的。
她難道不是第一時間就拿出錢包,說錢拿走,珠寶也拿走,只求放過嗎?但那些黑人——天哪!她趕忙閉上眼睛,不去回想。
斯嘉麗還在絮絮叨叨的抱怨瑞德為什麼不留下來保護她,似乎忘了家裡還有舅舅表哥和艾希禮。約瑟芬心不在焉,恍恍惚惚的想她為什麼在梅蘭妮面前提到瑞德,仿佛還很親密,是因為這樣便可以掩飾自己覬覦梅蘭妮的丈夫的事兒嗎?斯嘉麗還喜歡艾希禮嗎?
說起來艾希禮和梅蘭妮是同樣的人,他們代表了戰前的美好舊時光,艾希禮一直就沒能從「悠閒有錢少爺」的心態中走出來,哪怕他在南方軍隊裡待了好幾年,戰爭居然沒有改變他,這也是約瑟芬不能理解的事情。
梅蘭妮很好理解,她就是個傳統的南方淑女,純真善良,還有點善良的過了頭。她從來都沒有懷疑過斯嘉麗對艾希禮的愛意,並且在艾希禮的兩個妹妹爭著說斯嘉麗壞話的時候,溫柔的為斯嘉麗辯護。在約瑟芬看來,梅蘭妮是打心裡愛著斯嘉麗、,她倆是姑嫂的關係,小韋德和小博是表兄弟,斯嘉麗是她死去的可憐的哥哥的未亡人,她以她嬌小的身軀和強大的精神力量,用自己的方式保護著斯嘉麗。