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　　  托馬斯的敘述能力不怎麼樣，一件本來不怎麼複雜的事情被他講的支離破碎，他從寄往馬賽的第一封信開始說起，想要分清「事實」和他自己想出來的中間細節很難，他敘述的很含糊，總之，這不是一件特別複雜的案子。

　　  據他說，有人從印度而來——此人代號A男——得知黑斯汀斯太太（這裡有點奇怪，她再婚後改了姓，對方怎麼確定她是黑斯汀斯太太的？）在馬賽，於是興起了敲詐勒索的念頭，故意剪下報紙上的字母，拼出了似是而非的一句話；此人知道5年前黑斯汀斯死的有點不明不白，可能是在印度認識了黑斯汀斯。

　　  這中間插了一段他5年前派人去印度打聽來的黑斯汀斯的消息，據說，黑斯汀斯在印度娶了一位土邦國王的女兒，成了公主的丈夫。

　　  約瑟芬瞳孔地震，脫口而出：「什麼？！」

　　  *

　　  「然後他就死了。」托馬斯異常簡潔的結束了這段插敘。

　　  「混蛋！」約瑟芬憤怒的喊道。

　　  「你說誰混蛋？」

　　  「當然是拉斐爾那個傢伙！」她氣憤的喊著，「真是見鬼了！他死了還比較好一點！」

　　  「他確實死了。好啦，你還要不要聽下去？」

　　  「快說！」約瑟芬氣呼呼的喊著。

　　  *

　　  A男沒想到前黑斯汀斯太太會果斷跑掉，於是追到了里斯本，並且打算綁架約瑟芬的兒子索要贖金，犯罪計劃正在進行中。約瑟芬好在沒有那麼笨，知道發電報給他——約瑟芬給他寫了信，隨後又覺得信件太慢，當天又往維也納的公爵府邸拍了電報，他收到電報後立即乘坐火車趕來里斯本。

　　  托馬斯沒有處理過這種事情，但有錢人的辦事思路是砸錢，錢只要花的對路，砸下去就沒有辦不成的事情。

　　  如此簡單粗暴，約瑟芬恍然。

　　  她自己也可以砸錢辦事，但這個時代女人是不興拋頭露面的，特別是你要跟里斯本的犯罪分子打交道，貴夫人根本辦不了這種本身就是犯罪的事情。她手裡也沒有可以用的人，黑人僕人不可能在白人居多的歐洲大陸處理這種事情，除非這個黑人已經在本地居住了好幾代。

　　  她也沒有父親或是兄弟可以依靠，要是約翰或查爾斯在，靠砸錢也能辦好這件事情，不用她去求托馬斯。

　　  A男沒有在第一時間落網，辦事的人追查了幾天，發現背後還有個B男，B男是個英印混血，在印度長大。托馬斯猜這個混血男人認識黑斯汀斯，但B男拒絕說出黑斯汀斯在印度到底怎麼死的。

　　  所以現在他們解決了眼前的麻煩，5年前的麻煩仍然未解決。

　　  *

　　  「你得確定你解決了這件事，不能留下後患。」

　　  「別拿我當孩子。」他不服氣的說。

　　  她朝他笑了笑，「好啦，我只是不想過幾年發現又有人來找我的麻煩。」

　　  他想了一下，「你說的對，我會派人再去一趟，確定不會再有人想要敲詐你。」

　　  她輕嘆，「所有的事情都是要有代價的，我現在不確定我能否承受代價。」

　　  「別擔心，我會保護你的，只要你願意接受我的保護。」他明亮的灰藍色眼睛凝望著她，「而我，不會再次接受拒絕了。」

　　  「是啊，你不再是5年前那個男孩了。」她伸出手按在他手背上，很快收回手。

　　  「說說看，這5年你都做了些什麼？」

　　  「回美國，結婚，生孩子，度蜜月。」

　　  「那個走運又倒霉的傢伙對你好嗎？」他心心念念，十分妒忌。

　　  「對我很好，他不會說一些蠢話氣我。」

　　  「誰呀？誰說蠢話氣你？」他明知故問。

　　  「就是你這個蠢貨。」

　　  他不以為然，還很高興呢，「可你還想要我這個蠢貨幫你辦事呢，所以，到底誰是蠢貨？」

　　  第52章

　　  到底誰是蠢貨的問題並沒有得到回答。

　　  泰倫特太太很快帶著母親和孩子們返回巴黎，幾乎同時，約翰也帶著查爾斯到達了巴黎。

　　  查爾斯瘦了很多，十分唏噓菲利普之死，格外心疼妹妹。

　　  約瑟芬說了有人試圖敲詐勒索她，她找人解決了這個問題。

　　  托馬斯·沃爾夫來拜訪了羅畢拉德先生。

　　  約翰基本同意了沃爾夫的求婚。

　　  *

　　  「要是在薩凡納，我絕不同意她這麼快再次結婚。」約翰嚴肅的對太太說。

　　  愛彌兒不以為然，「是嗎？男人昨天剛死了妻子，今天就能和另一個女人結婚，這種事情還少嗎？」

　　  「那種男人一樣會被嘲笑。我可不願意將來有人嘲笑約瑟芬。」

　　  「嘴長在別人身上，我們也沒法讓他不說。」

　　  「我知道。我希望我們的女兒能快樂——太太，你說她是不是厄運纏身？」

　　  愛彌兒太太聽不得這種話，板著臉，怒氣沖沖，「你瞎說什麼？她只是運氣不好，我看沃爾夫倒像是個極好的人。」

　　  「你是看在他的爵位的份上吧？我不是很明白，像他那樣的大貴族可以自己隨便結婚嗎？他將來會是公爵，他能夠隨便跟一個平民女人結婚？」

　　  一說到這個，愛彌兒果然遲疑了，「我忘了這個！」當年她能嫁給羅畢拉德是因為她家已經沒落，又不屬於拿破崙三世的親信，所以沒人管她嫁給了一個美國暴發戶。再說伯爵跟公爵也沒法比，有的大公爵屬於皇室，可以稱為「王子」，沃爾夫家雖然不是大公爵，但也是有權勢的公爵家族。