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　　  既然黑奴在不遠的將來都會被動獲得人身自由，不如現在就讓他們自己拿錢贖身好了。

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　　  約翰聽她這麼一說，眼睛都瞪大了，連連搖頭，「不行不行，你這是在哪裡聽來的胡言亂語？」

　　  約瑟芬很有耐心的解釋：「咱們的議員在華盛頓能說得上話嗎？要是總統一定要頒布解放黑奴的命令怎麼辦？」

　　  「他是北方佬的總統，管不到我們喬治亞！」

　　  「我們南方總不可能脫離邦聯獨立吧？」

　　  「要我看呀，我們還是要獨立的。」查爾斯隨意的靠在沙發上，「到時候我準會騎上咱們家的馬，好好揍一頓那些狂妄的北方佬！」

　　  約瑟芬側目，「我不知道你居然是這麼無知的人。」

　　  「怎麼了呀？我的騎術很好呢。」

　　  「先別說打仗的事情，就說說黑奴吧，漸進贖買式有什麼不好呢？謝爾頓和波西他們都是這麼贖身的，田裡做活的按照6年到8年，室內奴隸4年到6年，他們4個跟我去法國，早就滿了6年。」

　　  約翰皺眉，看著妻子。愛彌兒也皺眉：法國人也不是沒有黑奴，只是不像美國南方州這麼普遍，她結婚20多年，也早已習慣有黑奴的生活了。

　　  「讓他們成為自由民，然後以僱傭的形式，支付薪水僱傭他們，他們的工作範圍大體不變。」

　　  「那是什麼意思？就是說，什麼都沒變，但他們成了自由民，而我還得付錢僱傭他們？我的好女兒，這筆帳可不怎麼精明。」

　　  「可要是解放黑奴的總統命令或是法律下來，這麼多黑奴你可一分錢都拿不到了。可以把家裡的黑奴分為幾檔，像嬤嬤那樣的，我一分錢也不要她出，只要你們同意，我可以馬上為她辦理文件，讓她成為自由民。」

　　  「你說什麼呀？你是不想要嬤嬤了嗎？」約翰責備的看著她。

　　  「怎麼會呢？你就是拿根大棍子趕嬤嬤走，她也不會走的。她是自由民，但她還是我們的嬤嬤。」

　　  「那又何必這麼折騰呢？」愛彌兒弄不懂女兒在想什麼。

　　  約瑟芬還是很有耐心，畢竟你要是想說服一個從小就被黑奴圍繞著、認為白人是天授人權、黑人低人一等的白人老爺，可不是一朝一夕的事情。「這是一種態度，當然也是因為我需要錢，很多錢。」

　　  約翰驚訝的問：「你要錢幹什麼？我記得你的丈夫給你留下了一大筆財富，我每年都給你匯至少一萬美元，你的錢哪兒去了呀？！」

　　  提到過世的丈夫，約瑟芬不得不適時的露出悽然的神情，「他留下的都是不能變現的財產，所以我得去紐約處理一下。是這樣的，我需要家裡所有的現金，我說不好會不會用到這筆錢，但現在我需要這筆錢備用。至於奴隸的贖身，這件事情必須很快就進行，最好在一年之內將家裡的奴隸全都轉成僱傭制的自由黑人。」

　　  愛彌兒有點茫然，「那家裡開支會大大增加的。」

　　  「噢，這個我也想過了，他們不太可能全都仍然留在家裡，願意出去做事的讓他們出去，願意做手藝人的可以把家裡的店鋪租給他們，他們最好能有錢買下來店鋪。還有家裡的店鋪和公寓，除了我們住的這所房子，其他的最好全賣了。」

　　  黑奴的贖買也許不算什麼大事，但賣房子這件事情可以說震撼了其他三人。

　　  「什麼？」查爾斯先喊了起來，「你說什麼呀！」

　　  約瑟芬能說將來北方佬打過來，他們可能連這間祖屋都保不住嗎？這種事情必須只是她一個人的秘密。

　　  「我不喜歡南方，太熱太悶，等我處理完紐約的事情，媽媽，您陪我和維克多去巴黎過幾年吧，我們應該在法國將維克多養育成一位法國紳士，您說對嗎？查理去歐洲遊歷的時候不是一直念叨著馬賽不錯嗎？我看馬賽也挺好，是海濱，物產又豐富，我們肯定能在那兒過得很不錯的。」

　　  愛彌兒倒是有些動心了，她看著約翰，回答女兒，「你突然這麼說，我得好好考慮一下。我已經住慣了薩凡納，這兒的人沒那麼複雜——」

　　  約瑟芬不以為然，「只要有錢，在哪裡都能過的很好。」

　　  「那些房產將來是要留給你哥哥的。」約翰仍然皺著眉。他不知道女兒這是中了什麼魔，突然想要父母放棄家裡的絕大部分財產——也不是「放棄」，約翰是個古板的白人老爺，但不是笨蛋，女兒提出來的這些要求，只有一個解釋：她在想辦法讓羅畢拉德家離開喬治亞州。

　　  毫無疑問，她提出的兩個做法都是在儘量收攏現金、轉移財產。聯繫南方各州議員在華盛頓的言行，羅畢拉德先生也認為，開戰是遲早的事情。

　　  絕大部分南方種植園主、地主都對南方的軍事力量和經濟實力盲目樂觀，而在曾經在歐洲各國遊歷多年的約翰·C·羅畢拉德看來，就憑經濟一項，北方各州聯合起來，絕對可以打得南方各州毫無還手之力。

　　  華盛頓不管換了誰做總統，都不會允許南方各州離開邦聯獨立成為「棉花國」，獨立戰爭的時候，邦聯不肯合併加拿大是因為加拿大沒有什麼值得爭搶的土地，而南方各州可是諸多作物的產地，就是為了原料，邦聯或是合眾國都不會放棄南方。

　　  如果你是家裡的老大，下面的弟弟不聽話，當哥哥的會有什麼辦法？最簡單粗暴就是揍一頓，揍到聽話為止。