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　　  她將戒指連同盒子扔進首飾盒裡。

　　  *

　　  過了十天，查爾斯再次寫信回家。

　　  「據悉，泰倫特在里奇蒙並無什麼特別之人，他在這兒有些生意，原本我們以為是棉花生意，後來發現他在維吉尼亞有兩個上好的煤礦。

　　  ……

　　  本地人對他評價頗高，據說頗有幾位名門淑女愛慕泰倫特先生，但可能只是傳聞。泰倫特喜歡舞會，牌技不錯，除此之外並無其他傳聞。」

　　  作者有話要說：

　　  *求婚惹。

　　  第27章

　　  這麼看來，倒也不錯。

　　  喜歡跳跳舞調調情不是什麼大毛病，男人嘛，嘴花花很正常，要是像弗蘭西斯那樣木訥的人，她根本不會想要多跟他見面。

　　  愛跳舞說明此人性格活潑，牌技很好說明此人很聰明，沒有一個聰明的腦子玩不好牌，她可不想嫁給一個蠢貨。結婚嘛就是這樣，男男女女都應該把條件攤開來比較，這是最初始的「博弈」。

　　  也很有投資頭腦，煤礦開採比金礦淘金容易得多，不管是無煙煤還是普通煙煤都不愁銷路，是現在利用的相當普遍的燃料。也沒人會打劫煤礦，煤塊又笨又重，不像黃金，價值幾萬的黃金揣身上就帶走了。  

　　  萊昂納多的身家一目了然，有多少農場、奴隸、房產，差不多查爾斯頓人都知道，菲利普的身家成迷，只知道很富有，不知道到底有多麼富有。有錢人都到處搞投資，真正的富豪現金都不是太多，錢都投出去，錢生錢，這樣才是長遠的發展之路。

　　  也就很考驗一個人的投資眼光。

　　  這跟南方種植園主不一樣，腦子正常的地主都不會輕易賣掉種植園，他們手裡總是擁有最保值的物品：土地。如果沒有內戰的話，萊昂納多會是很好的選擇。

　　  她心裡的天平早就傾向菲利普了。

　　  *

　　  愛彌兒寫了一張便條，邀請菲利普·泰倫特到羅畢拉德家共進下午茶。

　　  菲利普精心挑選了禮物：給維克多的一隻板球拍；給約翰的一盒雪茄；給愛彌兒的一條澳大利亞羊毛圍巾；給約瑟芬的一條寶石項鍊。

　　  就連黑嬤嬤都有一隻編織細密的日本產竹子針線盒，裡面放著一團團各種顏色的線。

　　  黑嬤嬤矜持的表示了感謝。

　　  維克多對板球拍不是很感興趣，但也還是有禮貌的道了謝。

　　  「等你去了波士頓，我會好好教你怎麼玩板球，你準會喜歡。」菲利普笑著說。  

　　  「媽媽，我們要去波士頓嗎？」

　　  「泰倫特先生邀請祖母和媽媽去波士頓做客，媽媽準備帶你一起去，好嗎？」

　　  維克多規規矩矩的坐在母親身邊，鄭重的點點頭，「好的，媽媽。」

　　  「去跟達米安玩吧。」

　　  維克多站了起來，「祖母，媽媽，泰倫特先生，請允許我先告辭了。」

　　  小男孩一本正經的樣子極為可愛。

　　  菲利普不禁要想，約瑟芬到底怎麼教育孩子的……維克多是很可愛，但明顯缺乏一個5歲孩子的天真，過於早熟。

　　  母子倆都不提那個可能根本不存在的「黑斯汀斯先生」，維克多的嘴很緊，不像其他孩子那樣容易哄騙。約瑟芬也很有談話的技巧，他要是想打聽一下倒霉的黑斯汀斯先生，她立即就會不露痕跡的轉移話題。

　　  下午茶是個很好的社交活動，不像午餐或晚餐那么正式，又不像舞會那麼過於輕鬆。午餐晚餐是用來加深感情或是談「正事」的，舞會是用來加深了解以及交流八卦的。

　　  下午茶可以談一些不那麼嚴肅的事情，吃著可口的小蛋糕，喝著茶或熱可可、咖啡之類的飲料，要是夏天還可以喝水果茶，聊聊天，十分愜意。  

　　  「你母親身體怎麼樣？」愛彌兒負責查問家世。

　　  「她很好，父親剛去世的時候她十分悲傷，病了好幾個月，現在已經大好了。」

　　  「那就好。」愛彌兒做出寬慰的表情，「生老病死是常事，誰也逃不了。」

　　  「您說的對極了。母親深愛父親，一直教導我如何才是『忠誠』。」

　　  約瑟芬拈了一隻馬卡龍吃。

　　  這人說話真有意思，是在說他懂得什麼是婚姻中的「忠誠」。這麼說肯定會得到愛彌兒的好感，愛彌兒說看一個男人對婚姻和家庭的態度要看他的父母，如果他的父母和睦恩愛，那麼他就在一個幸福祥和的環境中長大，步入婚姻和家庭之後也會想要擁有他已經熟悉的家庭模式。

　　  她覺得母親說的很有道理。

　　  不是絕對，但應該適用大部分男人。

　　  菲利普已經說到他家在波士頓有一套合適的住宅，他們可以住在那所住宅里，足夠住下羅畢拉德一家。4、5月份去波士頓天氣正好，不冷不熱，當然波士頓就是8月也不會很熱，他們可以在波士頓住上半年，11月底返回薩凡納。要是想在波士頓住個好幾年也完全不是什麼問題，他們會是泰倫特家的貴客。  

　　  「約瑟芬，你一定會喜歡波士頓，想去紐約一天就到了，我在紐約有一棟樓，不過我想推了重蓋。還在舊碼頭附近有幾塊地，那兒風景不錯，可以看到紐約灣。」

　　  有頭腦的人都要囤地，不錯，她喜歡。

　　  她慵懶的淺笑，「有幾塊地？」

　　  「三塊，不過那兒不太好買到連成一片的地皮。」菲利普淡然的說：「紐約的地價越來越貴了。」