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　　  「為什麼白人奴隸主在暴力鎮壓黑人的罪行上面言行一致，就是因為他們明白這種罪行是存在的，沒準哪天就掉在自己頭上。爸爸媽媽性子都很溫和，極少打罵奴隸，但你敢保證家裡的奴隸沒有心存怨恨的嗎？」

　　  查爾斯啞口無言，他確實無法保證。

　　  他不是十幾歲的孩子，整天只知道玩。紐約一行也讓他見識到黑人自由民與黑人奴隸之間的不同之處，約瑟芬沒費什麼力氣就說服了他。

　　  作者有話要說：

　　  *瑞德·巴特勒：聽說我是男主角，假的！

　　  第24章

　　  蓄奴州依靠法律條款和強制機關的高壓手段鎮壓奴隸，奴隸與奴隸主的矛盾從有奴隸制開始就一直存在，歷史上最大的奴隸起義就是斯巴達克斯起義，這是每個白人孩子上學都會學到的。

　　  白人統治階級用「黑人是低劣的種族」這套理論來洗腦，受過教育的人當然明白這不過是為奴隸制套了一層「天命」的殼子，內里還是榨取奴隸的剩餘價值。

　　  奴隸等於金錢，一個田裡的奴隸每年平均為主人賺1000美元的利潤，奴隸越多，總利潤越高。他的優渥生活依靠奴隸的產出，這一點他也是很清楚的。

　　  所以他同意妹妹給予室內奴隸自由的做法，但農場上的數百名奴隸，約瑟芬別想打他們的主意。

　　  約瑟芬也知道想要一下子扭轉哥哥、父親的這種觀念不現實。他們習慣了這種生活，也很明白家裡的財富都是依靠奴隸制才能積累下來，他們是不可能放棄奴隸制的。

　　  這也是南方州所有奴隸主的共識，

　　  這一方面她盡力了，限於身份，不能做得更多。

　　  至於另一個計劃，倒是得到了哥哥的大力支持。

　　  查爾斯並不滿足將來繼承家產、做一個南方農場主，他想有自己的事業，約瑟芬很輕鬆就說服他成立鐵路公司，公司股份按照出資比例劃分，目前計劃一人一半。

　　  他也已經說服了父親給他這筆資金，約翰又決定另外追加相同數目的一筆資金，使得鐵路公司的啟動資金達到了60萬美元之多。

　　  *

　　  查爾斯2月初又去了一趟紐約，為了新公司在紐約的辦事處選辦公室，還要尋找一個合適的經理人，接下來就要常在紐約——華盛頓之間跑來跑去，要先拿下地皮，然後才能開工。

　　  進了2月，天氣漸漸轉暖。

　　  這天，菲利普邀請約瑟芬和維克多外出野餐。

　　  小男孩熱切的盼望能外出騎馬，到了郊外撒歡的跑馬去了，約瑟芬叫波西緊跟著小少爺，愛彌兒又叫另外幾個男僕跟著小少爺。

　　  菲利普也帶了自己的馬，叫人牽來馬，「別怕，維克多，男孩都是在馬背上長大的。」

　　  小男孩興奮得眼眸晶亮，用力點了點頭。

　　  波西抱了小少爺上馬背。小馬不高，很是矯健。

　　  愛彌兒不太放心的望著菲利普的背影，擔憂的問：「要是這人根本不是泰倫特家的人，來綁架維克多該怎麼辦？」

　　  約瑟芬心想母親的安全意識還挺強，這也是為什麼有錢人出行都需要大量奴隸、僕人等等的原因之一。

　　  「您別總想這麼可怕的事情，我還沒有有錢到會讓人綁架我的孩子的地步。」

　　  愛彌兒嗔怪的說：「別不當一回事，你是去打聽過他的家族，可你從來沒有見過他和其他泰倫特一起出現過，對嗎？」

　　  約瑟芬一驚，「確實沒有見過。」

　　  菲利普確實花錢如流水，花錢的姿勢、外貌儀表、說話的方式處處都顯得受過很好的教育、修養極好，但怎麼保證他就是像他所說的那樣，是個真正的泰倫特呢？

　　  如果綁架了維克多要求贖金，至少也是幾十萬美元的贖金，完全可以彌補他的前期投入。

　　  越想越可怕。

　　  約瑟芬也焦慮起來。

　　  被騙的人在明白自己被騙之前，也沒反應過來自己是受騙上當了啊。她一直過得順風順水，結識的男人沒有一個不為她的美貌所傾倒，她就從來沒有想過，也許對方有別的心思呢？

　　  波西和其他黑奴身強力壯，可要是遇上有準備的綁匪，還真沒有辦法！

　　  她急急忙忙叫謝爾頓帶人去找維克多。

　　  愛彌兒暗自搖頭，「我是讓你更加小心一點，爸爸已經派人去波士頓了，像泰倫特那樣的家族，家中子女一定會有畫像或是照片，那樣的家族也絕不會允許有人在外面用他們家的名義行騙。」

　　  約瑟芬稍覺放心，想著自己果然考慮的不周到，父母才算是見多識廣。

　　  也是呢，她來自一個相對安全的時代，而19世紀的美國可算不上「安全」。北美的移民史就是一部犯罪史，殺戮絕不少見，白人為了土地屠殺土著印第安人，印第安人為了報復，同樣伺機屠殺墾荒的白人移民；移民中間自相殘殺也不是少數，早期移民多數是在家鄉活不下去的窮人，被鼓動認為新大陸可以免費得到土地（確實幾乎不花錢就能得到大片土地），於是背井離鄉來到新大陸。他們沒有接受過什麼教育，新大陸上也沒有足夠的人手維持法律，以至於惡行隨處可見。

　　  到了19世紀，暴力事件也不見得少了。就是自詡紳士的上等人之間，私下決鬥也不是少數，跟瑞德·巴特勒的醜聞有關的那個姑娘的哥哥便是死於跟瑞德的決鬥。

　　  她憂心忡忡，一會兒想著萬一這個「菲利普」要是個綁架犯怎麼辦？一會兒想著如果維克多真的被綁架了，要是被撕票了怎麼辦？她雖然沒有為這個兒子奉獻的思想，可也絕不可能忍心害得他死掉啊！