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他被自己的想法驚嚇到了：妻子？！
「瑞德？」
約瑟芬的聲音很好聽，溫柔甜美，是他聽過的最動聽的女人聲音，他夢想中的妻子就該有這樣柔美的聲音，就該有如此的容貌。
他心裡突然有點慌亂，隱約知道不能讓她明白她在想什麼。
「什麼？」
「我以為你還有別的事情要忙。」她可沒準備邀請他留下來吃晚餐。不管什麼時代，要是有客人拖到飯點還不想走，那一準是想等你開口邀請他留下來用餐。她是不在意「寡婦門前是非多」，但為了孩子們，她極少會留外人用餐。
她一個人帶著孩子們住在自己家裡，不跟老泰倫特太太和幾個弟妹住在一起，有些事情反而要小心，不能像當初住在巴黎的時候那麼隨心所欲，整晚出去跳舞。
一想到跳舞，她就有些意興闌珊。一個寡婦是不好隨便出去參加舞會的，別人也很「善解人意」不會邀請她這個寡婦參加舞會，於是她現在的社交活動少得可憐。
人們都認為一個寡婦應該悲傷，不應該快樂，還應該整天穿著黑乎乎的衣服！這都是她所厭惡的，她還很年輕呢！她不過才26歲，正在最美好的年齡，才不要整天穿著黑衣服，像個黑烏鴉。
於是瑞德見到的她，穿著美美的藍白條紋的絲綢裙子，以至於他總是「忘了」她現在是個寡婦。
他不由得想到了另一個不肯老老實實穿著喪服的年輕女人。
表姐妹倆長得不是很像，約瑟芬更美麗，也更精明，斯嘉麗就是個沒頭腦的小傻瓜，單純得有點愚蠢。
他躊躇了片刻，還是站了起來，「我想我該告辭了。」
走出泰倫特宅，站到路邊，瑞德有點自嘲的輕笑：他怎麼會以為她會開口留他晚餐？要是泰倫特還活著，沒準男主人會開口邀請他，但現在……他又隱隱有點失望，但不知道是失望約瑟芬居然沒有膽大到可以視規矩於無物，還是失望約瑟芬真的沒想要邀請他留下來用餐。
他懊惱的想著，自己怎麼會如此被動？她請他去亞特蘭大帶走愛倫，他立即就答應了，都沒有想過這會是一件多麼艱難的事情；她暗示他該走了，他就馬上走了——不過，實話說，他也並不想因此在她心裡留下什麼壞印象，紳士風度他是該有的，要是因此變成了無恥的下流胚，那麼活該約瑟芬該看不起他。
他一會兒想著自己該拿出男子漢的魅力來，一會兒又想著要如何打動她。可憐的約瑟芬，他不由得同情她，她恐怕從來沒有嘗到過男人的愛是什麼滋味。
他忽然又生出滿滿的勇氣來，覺得該讓這個可憐的美麗寡婦品嘗到男人的愛。
他的愛。
*
維克多下樓了，「母親。」
「你寫完作業了嗎？」約瑟芬摸了摸他的小臉。
「寫完了。」
「該吃晚餐了，坎迪斯，開飯吧。」
詹金斯太太進來了，「太太，10分鐘後開飯。」
「去把辛西婭帶下來。」
「我以為您會留巴特勒先生用晚餐。」
「詹金斯太太，我是想出去玩，但不表示我會邀請別人在家裡吃飯。」約瑟芬慵懶的伸展著手臂，歪在沙發上。
詹金斯太太喊來女僕，帶維克多少爺洗手吃飯。
「巴特勒先生喜歡您，您又不是看不出來。」
「哎呀，你現在可別這麼說！喜歡我的人很多，他沒有什麼特別好的。」
「那倒是。」詹金斯太太輕嘆，「可惜先生短命，真是讓人痛心。」
詹金斯太太自然會認為菲利普泰倫特是極好的丈夫，要是從「安穩、有錢、顧家」方面來考慮，菲利普確實是五好丈夫，去掉「有錢」這個加成，沒有糟心事就是最大的長處了，至少她不用面對情婦、私生子這些破事。
別的呢？好像就沒什麼值得稱道的了。
唉！這麼一想好像對菲利普很不公平，他是長子，從小接受的就是標準繼承人的教育瑞德也一樣，但瑞德是個叛逆男孩，最終成了被趕出家門的「不肖子」。菲利普則老老實實的當他的繼承人，本本分分的富二代，弟妹們的好兄長。
就連床上的姿勢也乏善可陳。
不過，這不能說他「錯了」，他不懂得人生的樂趣，這不是他的錯。
說實話，她還是挺想念他的，他是辛西婭的父親，就為了這個，她也會一直想念他。
至於那個倒霉蛋拉斐爾·黑斯汀斯，他還是死在印度吧。
*
辛西婭吃飯的時候也不老實，嘀嘀咕咕的說哥哥搶她東西，問她哥哥到底搶了她的什麼東西，她又說不出來。
「寶貝，哥哥是你的親人，你要友愛哥哥，知道嗎？」約瑟芬好脾氣的糾正女兒。
辛西婭嘟著嘴，「可是哥哥搶走了我的東西。」
維克多十分委屈，「母親，我沒有搶妹妹的東西。」
「我知道你沒有。妹妹這是妒忌了，她是個任性的寶貝。而你，我的寶貝，你是哥哥，要是妹妹說你做了你沒有做過的事情，我允許你小小的懲罰她一下。」
維克多不明白「懲罰」是什麼意思。
辛西婭也不明白，她瞪大眼睛看著母親，從她臉上神情直接讀出了「懲罰」不是什麼好詞。
她扁了扁嘴，馬上哭了起來，嗚嗚嗚嗚的，小臉皺成一團。