第三百二十一章 凜冬與霜語
「……奧瑟帝國是逃難者組成的？」
這個消息讓安南頓時吃了一驚。
他從未聽過類似的情報，哪怕一句也沒有。
他對奧瑟之民歷史的認知，最早也就是追溯到第三紀。
在第二紀與第三紀的交替之時，發生了紀元之災——相當於雅瑟蘭大陸四分之三面積的沙漠得到了生命。它肆無忌憚的到處移動著、如同一個處於好動期的孩子一樣。
於是奧瑟帝國舉族搬遷，付出了巨大的代價後、殘兵敗將們終於逃離了沙漠，抵達了富饒而和平的綠洲。
——「雅瑟蘭」的意思，就是「綠洲」。
這個時候，雅瑟蘭人的科技才剛剛發展到相當於中世紀早期的階段。他們在奧瑟人面前根本就是不堪一擊……甚至連像樣的戰爭都沒有發動過，就被輕易的擊敗並統治了。
為了紀念奧瑟人逃離沙漠，他們將新的帝國改為「雅瑟蘭」，意為綠洲之國。
那時在雅瑟蘭大陸上，大致可以分為兩種人——奧瑟人與雅瑟蘭人。
雅瑟蘭人，就是雅瑟蘭大陸上原生的人類、矮人、狼人這些種族……而奧瑟人就是指的精靈和馬人。
而這時，殘餘的奧瑟之民已經不多了。他們的人數決定了他們不可能統治如此巨大的一片大陸，因此乾脆就進行了分封。許多小的王國和公國，就是在第三紀陸陸續續誕生的。
而在第三紀的結束，與沙漠以西的世界並無關係。
他們只能通過先知法術，確認第三紀突然就結束了。
而從第三紀的末尾開始，精靈的數量突然開始銳減。中間渡過了空白的兩百年，歷史才逐漸變得清晰起來——
隨著原生人口的膨脹、超凡者數量的增加，以及奧瑟之民不知為何停滯、甚至開始大規模倒退的技術，和日漸稀少的種族、逐漸收縮的統治圈，雅瑟蘭人終於恢復了雅瑟蘭帝國內的政治地位，與曾經的殖民者回到了平等的地位上。
事實上，在第四紀的末尾……雅瑟蘭首都圈沉沒前，數量已經減少到只剩三位數的精靈，基本上就已經喪失了實質上的權力——馬人與他們天生的強大力量不同，他們是非常膽小的種族，基本上作為精靈的附屬種族而存在。
但因為厭倦首都圈的權力爭奪，相當一部分的馬人都不在首都圈。而精靈始終是抱成一團的……並且有相當程度的權力意識，因此全部都生活在科技最為發達的首都圈。
直到雅瑟蘭首都圈的陸沉，精靈終於被徹底滅絕了。即使還有殘餘，至多也就是個位數而已。
之後就是大結界的坍塌、雅瑟蘭帝國的瓦解，然後是幾百年的混亂內戰……在這場爭奪正神的血戰中，馬人的數量也大幅度的被削弱了。
最終不擅長與人爭奪、遇到困難就喜歡逃跑的馬人們，終於徹底放棄了權力的爭奪，回到了遠離雅瑟蘭文明的荒野之中，重新建造自己的生活聚落。
目前馬人，基本上只能在聯合王國的島嶼看到了。
……從波菲絲這邊的情報來看，無論是第四紀雅瑟蘭帝國的突然陸沉、還是第三紀開始精靈數量的急劇減少，奧瑟之民毫無預兆就無法使用的先進技術，應該都與這種叫做「咒能」的能源技術有關。
不過……
「奧瑟」的意思，居然是因惡魔而造成的逃難嗎？
這莫非就是第一紀元的紀元之災？
……怪不得，奧瑟人是由精靈和馬人組成的。
精靈的特點是天生擁有白銀之魂。如果踏上升華之路，起步就是白銀階，無法成為墮落者。
而馬人則格外擅長逃跑——每個馬人都是最優秀的先知、也是強壯的戰士和膽小的懦夫。
他們預測未來又鍛鍊身體，只是為了保證自己不死而已，沒有什麼強烈的欲望。所以他們即使種群數量比精靈多，也會成為精靈的附屬種族。
而從波菲絲口中給出的消息，讓安南稍微有些憂慮。
惡魔啊……
……說起來，王都那邊就有不少墮落者和惡魔來著。
在安南思索著的時候，波菲絲還在繼續和西酞普蘭交流著：「說到媽媽的真理之書……我只知道它的名字叫做『風暴與心的頌歌』。但具體是哪個領域的，媽媽沒跟我說，所以我也不是很清楚。
「不過我想，既然有『心』這個詞，這應該就是媽媽想辦法得到『正義之心』的理由。」
「正義之心？」
「是的……聖骸骨就是聖者們身體的某個部位。正義聖者留下的聖骸骨，就是他的心臟。」
波菲絲認真的答道：「但媽媽她覺得，自己可能暫時得不到『正義之心』的認同，就打算先將它封印起來。
「因為聖骸骨會源源不斷的向外泵出詛咒之力……如果有人與它簽訂聖契，它就會成為聖者力量的無限源泉。可如果沒有簽訂聖契的狀態……它就會像是噴泉的泉眼一樣，源源不斷的向外噴出詛咒。
「而且它還會不斷發出波動，吸引適配者到來。但通常來說，最能讓聖骸骨滿意的……都不會是黃金階的超凡者，而是普通人。他們根本無力承載聖骸骨的力量，一旦強行使用聖骸骨、靈魂很快就會崩壞瓦解，最多也不會超過一個月。
「而因為聖骸骨灌入的力量，他們死後又會變成規模龐大的噩夢。所以聖骸骨除了是極稀有的道具之外，也是一個很大的、難以解決的麻煩。
「而能夠讓聖骸骨沉眠的方法，只有『龍眠藥劑』。」
「……龍眠？」
西酞普蘭聽到了一個熟悉的詞。
她隱約記得，老祖母好像就是龍眠什麼的……但具體的也不是很清楚。
波菲絲倒是無意識的給她解釋了一下：「就是你想的那個……就是冷血女士每過一段時間就會進入的那個狀態。不過這只是一種形容詞啦……
「這是說，這種藥劑一旦服下、甚至只是接觸，也會像老祖母一樣，陷入難以喚醒的數十年的龍眠之中。光是它的氣味就足以讓人昏迷。
「它是最為強力的麻醉藥劑，甚至足以讓龍沉睡。因此它也是一種獵龍藥劑……但它非常難以煉製，主要的原因就是，它的其中一個必備的咒性材料是『成年龍族的活性血液』。
「所謂『活性血液』，就是獻血者舉行儀式後，自願從體內割捨出去的……因而帶有自身少量靈體的血液。活性血液一旦流出就難以再生，但同樣的、活性血液也會像是鮮血一樣具有特殊的效力。
「而如果是殺死龍、或是趁龍沉睡的時候抽血，甚至就是普通採集到的的血液，都不會有這個效果。只有將聖骸骨浸泡在龍眠藥劑中，才能讓它們沉眠。」
「……哦哦！所以你媽媽才會——」
「對，那副老祖母的畫，就是媽媽為了製作龍眠藥劑，才賣給一頭龍的。不過那頭龍似乎很滿意的樣子，很輕易就答應了媽媽的要求，賣出了四十份活性血液。加起來大約有一個浴缸那麼多……」
波菲絲說到這裡，語氣中也是有些驚奇：「即使那頭龍先生的體格很龐大，這損失也是很……不過畢竟是老祖母的畫嘛，理解理解。老祖母可是龍群的偶像。
「說起來……你說你那個朋友，是老祖母的後裔？他姓什麼？」
「他姓『凜冬』。這似乎是老祖母后代的標誌。」西酞普蘭答道。
「……什麼？」
波菲絲聞言有些困惑。
「據我所知，老祖母的後代……不應該姓霜語嗎？
「……還是說，你那個朋友，他不是一頭龍？」