第三百八十六章 正神
凍水港的「畫廊」已經證明了,扭曲級的噩夢如果放著不管,可是會不斷成長、自我恢復的。
根據銀爵教會的記載,噩夢成長到直接影響現實的程度……也不是完全不可能的事。
而銀爵教會,根本對「畫廊」無能為力。
噩夢不是「強大」就一定能解決的機制。雖然聖職者相比較普通人,在噩夢這一領域有極大的優勢……但噩夢對於所有人來說,依然都是相對公平的。
沒有人能打包票,說自己一定能淨化某個噩夢。
最終的結果,就是派遣一人去犧牲——也就是用人命當做消耗品,用自己的侵蝕度,來換取更多的、看到噩夢全貌的機會。
並嘗試著不斷淨化噩夢,遏止噩夢的擴張和成長……而這就是第二階段的任務了。
安南忍不住反問道:「結果,最終沒有人願意去?」
「不,如果說犧牲的準備,許多都已經做好了。」
亞歷山大輕輕搖了搖頭,否定道:「王都中有許多已經卸任的主教。他們或是因為年齡太大,或是因為侵蝕度太高,已經無法再鎮守一方。
「但是,他們隨時做好了最後的犧牲準備——只要需要,他們就可以前往地方,用自己豐富的經驗和最後的理智,來窺探最困難、最危險難度的噩夢規則、或是乾脆將其淨化。」
「只是因為,路易斯在得知有人需要幫助、而必須要有一個人將自己處於危險境地的時候……他就第一個報了名。
「除了他之外,白銀之手沒有其他人報名。但這無可非議,因為教宗大人原本就不打算從白銀之手中選擇『犧牲者』。我們有豐富的『儲備隊伍』,甚至還有一位令人尊敬的長者,已經在凍水港附近就位了。」
亞歷山大說道這裡,低聲嘆了口氣,語氣十分複雜:「但路易斯他……他是一個非常認真、循規守矩的男人。他是發自內心的,認為自己需要用生命來幫助他人;認為更年輕、有著更多的理智來抵抗侵蝕的自己,比老人能堅持更久的時間。所以他去了。
「而我認可……並尊重他的選擇。」
在亞歷山大說完之後許久,安南都一直保持著沉默。
他感覺自己心中,似乎有什麼東西在涌動著……
但因為冬之心的干涉,安南卻依然能在這種感情的涌動中保持著完全冷靜。
「……原來如此。」
過了許久,安南才緩緩呼了口氣:「我還以為有銀爵士在,你們不會有什麼解決不了的困難呢。我對畫廊的認知有錯誤……非常抱歉。」
聞言,亞歷山大爽朗的笑出了聲:「這有什麼可道歉的?你幫助路易斯淨化了這個噩夢,我應該向你道謝才是。
「而且你還是太年輕了,安南殿下。神所知道的,也不一定全部正確……」
「……包括銀爵士?」
安南猶豫了一下,才小聲開口問道。
畢竟這裡可是諾亞第一銀行。
銀爵士的最高教會,就在第一銀行的倉庫上——離這裡直線距離可能不到五百米。
這種距離下,讓一位銀騎士說銀爵士的壞話……是不是不太好?
但亞歷山大卻沒有什麼忌諱。
他只是隨意搖了搖手:「當然,即使正神也是如此。不必如此緊張,雖然你沒穿著那件衣服,我也知道你是銀爵所愛之人。而且銀爵士向來不在意這種事。」
亞歷山大看向安南,調笑道:「怎麼,對我說出這種話很意外?」
「……說實話,很意外。」
安南誠實的點了點頭。
這些聖職者與神明之間的複雜關係,與他的常識不太相符。
亞歷山大只是笑了笑,突然問道:「安南殿下,你覺得超凡者與凡人是一個物種嗎?」
「我覺得是。」
安南很快答道。
「那不就得了?」
給人以可靠感覺的大叔哈哈大笑:「超凡者只是強大、尊貴一些的凡人而已;而神明也只是比超凡者更強大、更尊貴了一些罷了。
「這世上又不存在天生的神明。就算是正神的靈魂,也只是在很久很久以前從地上升起罷了。神會撒謊、會出錯、會惱怒,也是再正常不過的事了。」
亞歷山大說到這裡,看了一眼旁邊的紙姬。
紙姬點了點頭,轉過頭去看著安南接著說道:「安南,你不要對神太過畏懼,我們曾經也都是凡人。」
「……包括十二正神?」
「當然。正神與從神,與那些普通偽神的區別,僅僅在於我們永遠不會死去——每年在屬於我們的聖日到來時,如果我們已死也會在那天重生,這就是『紀念日』的意義。」
紙姬緩緩解釋道:「而且也不一定所有的正神都比偽神強大——他們強大是因為他們的領域重要、存活的久,而不是因為他們強大才是正神。
「而除了無需進食、飲水、睡眠,沒有壽命的約束,可以無限的使用要素之力、能夠賦予信徒力量之外,神與強大的真理階超凡者也並沒有什麼本質上的區別。」
不,我覺得這個區別已經很大了……
安南在心中念道。
但一個困擾他許久的問題,也終於在此刻於安南心中升起。
當著一位資深銀騎士與一位從神,或許他的這個疑惑能夠得以揭示:
「——那麼,正神為什麼是正神呢?」
安南向紙姬詢問道:「正神與偽神,本質上的區別是什麼……這個問題能回答嗎?」
「……果然是這個問題嗎?」
「我當年也問過這個問題?」安南恍然。
「是的。你曾經問我的第一個關於神系的問題,就是這個。這個知識不是很深的秘密,也不算太過沉重。我應該可以告訴你。」
紙姬大致在心中估量了一下,默默篩選了一下言辭、才緩緩開口道:「這麼說吧,安南……
「——至少在第一紀的時候,是沒有『正神』與『偽神』的分別的,甚至沒有『神』這個稱呼。雖然那時,十二正神都已經成神了。
「當時,在精靈的語言中,他們將『神』稱為『領主』、馬人將其稱為『活柱』、龍族將其稱為『王』、巨人將其稱為『尊長』……而一切的變化,在於第一紀元的最後。
「一位『神』的徹底隕落,導致了世上被祂所掌控的領域的徹底消亡。事實上,神的隕落已經發生過很多次了……每次都導致一些概念從世界上被徹底抹除。但只有那次特別嚴重。
「我無法告訴你,到底是什麼概念被抹除了。那個知識過於沉重,你現在的靈魂無法承受……至少要到你抵達黃金階、完成完美染色的時候才能理解。
「你只需要知道,『惡魔』這個種族,就是在那時誕生的——因為某個概念的缺失,『人』才能夠變成『惡魔』。進而導致了第一紀元的紀元之災。
「為了不重蹈覆轍,後來在第二紀元開始的時候,所有神明聯手布置了一個巨型儀式。他們將一年分割成十二份、稱為『十二月』。用屬於時光和歷史的力量,保存起來了十二個最重要的神明,保證他們不會真正死去、導致與他們相關的領域崩解,進而導致世界或文明的消亡。
「而從神則是在後面的事了。隨著偽神的增多,非常重要、不能死亡的神明數量增加了……在祂們誕生之後,就會有正神來邀請他們成為自己的從神,分給對方一部分重生之力,以防萬一。
「除了這種能在時光長河中重生的能力,從神與偽神實際上是沒有任何分別的。」
紙姬總結道:「也就是說,並非是因為正神足夠『強大』,而是因為他們足夠『重要』。
「祂們是支撐這個世界的十二道通天之柱……只要祂們還在,世界就不會毀滅。」