第二百七十一章 蠕蟲
——他最終還是沒能推開書房的門。
因為就在多爾戈魯基子爵說出這話的瞬間。
他在書房前投射出來的影子中,便突然伸出了一隻猙獰的、由純粹陰影組成的反關節的惡魔手臂。
它似慢實快,一把飛快從地面上探出,一把抓住了子爵的臉——這隻魔手將子爵猛然向後推移、把他從安南身邊推開的同時,還將他狠狠砸在了走廊另一側的牆上!
恰巧,另一側是以鵝卵石粘合而成的石牆。被光滑的石子撞到後心的子爵,頓時險些背過氣去、被反關節的影手按在牆上的身體下意識的抽搐了一下。
「……你最好先說清楚,子爵閣下。」
如同剛剛睡醒一般,極輕而低沉的低語聲,自安南身後響起。
只見佐爾根已經完全睜開了雙眼。
那銀灰色的瞳孔冰冷至極,燃著青藍色的光暈、似乎在往外散發著寒氣。整條走廊都被若有若無的霜痕所覆蓋,靠近地面的位置已經寒如冰窖。
「呵呵呵呵哈哈哈哈……」
臉上有著一道刀疤的子爵,卻只是忍不住笑出了聲。
那是暢快無比的笑聲,就像是終於放下了什麼一般。
但他沒能笑多久。
「——唔。」
他被反關節的影之手從牆上慢慢提了下來,舉在空中。
隨後再度用力——將多爾戈魯基子爵重新拍在了牆上。
這次佐爾根稍微用了幾分力,以至於子爵他忍不住咳出了一口鮮血。
一口暗紅色的、粘稠而髒污的血。
那是已死之人才會擁有的血。
佐爾根面色微微一變,轉身看向了卓雅。
「看一下他的脖頸、手腕和腳踝。」
卓雅略一思考,立刻回應道:「還有心臟部位的皮膚。」
很快,從每個人的影子中各自伸出一隻反關節的影之手——它們一擁而上,將仍在狂笑不止的子爵全身衣服徹底撕碎。
不出意外的,他們在子爵的喉嚨處發現了一根斷斷續續的黑色細線,大約只有六七厘米、平時被下巴所遮蔽。就像是用比較粗糙的手段縫合兩塊布時,如同省略號一般的縫合痕跡。
而在他的左胸處,還發現了同樣斷斷續續的一條細線……那是一個蛋撻大小的黑色圓環。
看到這痕跡之後,佐爾根二話不說、就直接擰斷了子爵的喉嚨。
「……這是被【蠕蟲】咬噬過的痕跡。」
卓雅低聲解釋道:「他已經死了。」
「蠕蟲……是什麼?」
安南皺起眉頭,低聲詢問道。
他之前還在想「蠕蟲與蟬之門關」的問題……「蟬」是升華之道的指代,那麼「蠕蟲」又是什麼?
而如今他才知道,【蠕蟲】是「變之獸」。如此一來,「蠕蟲與蟬之門關」所意味著,就是「升與變之道」前方的門關。
安南頓時有些意外——連他都不了解的,關於「蠕蟲」的知識,卻被冬之手與這些連超凡者與儀式師都不是的北地貴族們所掌握。看佐爾根這反應,恐怕這還不是某種秘密……
「這原本應該是伊凡大人跟您講的東西,只是他龍化的太早了、也太快了。」
卓雅確認多爾戈魯基子爵再度死去之後,才快速的解釋道:「這是蠕蟲教,當年已經被我們剿滅過一次了,沒想到又滋生出來了……這點是真的像是蠕蟲一般。」
她對佐爾根低聲說道:「你還記得城市的布局嗎?這城裡恐怕還有很多……」
安南疑惑的詢問道:「蠕蟲教?」
「沒有官方的學名、也並不是什麼教派,只是凜冬對他們的稱呼而已……他們管自己的行為叫【追奉非蛇之蛇】。」
卓雅大致總結道:「這是一夥狂熱的精靈愛好者。
「他們認為成年便能自然成為白銀超凡者、因為跳過了青銅階而無法墮落的精靈,是高於雅利安人的高等種族。
「並且他們認為墮落者的出現,就是因為其他種族不如精靈之血高貴——他們認為,其他種族是『惡魔之卵』,誕生罪惡、滋生罪孽的根本就是因為他們不是精靈。只要所有人都成為精靈,就不會再有墮落者和惡魔誕生了。
「這群人在世界各地尋找並挖掘精靈遺蹟、購買大量精靈時代的古董、模仿精靈的生活方式,最終目的是找到將自己轉化成精靈的途徑……而其中的狂熱分子,更是在追求將所有人轉化成精靈的方法。」
安南聽著聽著,表情逐漸變得有些古怪。
怎麼聽起來好像有點諧、但又說不上哪裡諧……
「……可根據我的記憶,」安南思索著答道,「精靈們好像是從東方遷移過來的吧?
「他們那裡,我記得也是有墮落者的啊。」
「這個他們就不管了。我其實覺得,就是因為精靈已經滅絕了,他們才能如此熱烈的追求精靈之血。」
卓雅聳了聳肩:「他們的理念就是,這個世界如此罪惡、一切都是因為『種族不行』。如果恢復精靈的血脈、恢復精靈的統治、恢復精靈的習俗,人間就不會有那麼多的醜惡與悲劇了。」
……恐怕不行,兄弟。
你們這追求的……恐怕不是精靈之血,追求的是咒能吧?
精靈時代欣欣向榮,不是因為他們血統高貴,是因為咒能這種兩手一拍要啥來啥的萬用資源好用啊……
通過激發咒能,可以用來跳過「原料」與「過程」,直接得到所需的產物。這個過程迅捷而又乾淨,不會產生廢氣和廢料,也不需要大量的工人、只需要設計師來使用就可以了。
簡直就像是開了創造模式一樣。
當時整個帝國幾乎每座城鎮都建了咒窖,源源不斷的抽取咒能。大多數人無需勞動也能得到豐富的生活物資,因此唱歌的、寫詩的、鍛鍊身體的、發明東西得人也就大批量的出現了。
所謂精靈帝國興盛無比的古典文化,其實也可以簡單形容為「閒得蛋疼的人們折騰出來的娛樂活動」。
在那種條件下,當然不會有什麼爭端、也不會有什麼罪惡。若非是抽取咒能會迅速造成全世界的環境惡化,這甚至可以算是一種飛升模式了。
但你折騰精靈血脈……就著實沒有什麼意義了啊。
安南忍不住問道:「他們見過精靈?」
「當然沒。我覺得他們要是見過精靈就不會這麼狂熱了,他們只是在尋找原罪而已。」
卓雅點評道。
她嘆了口氣,看向仍然有些不解的安南,解釋道:「你知道,當年伊凡大公與他的弟弟被綁架的那次嗎?那就是蠕蟲教的所為。
「他們當時要求釋放一位政治犯——這位政治犯,就是蠕蟲教的高層。」