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「雖然因為你之前是人類的關係，長得比我更成熟些，但我的實際年紀足以做你曾祖母，叫你哥哥的話，有些太虧心了。」修羅皺緊眉頭。
繼國嚴勝無奈道：「我不是這個意思……」
她站起身，拒絕聽他狡辯，將他拉起來，去了東側走廊，隨手將其塞入客房：「好弟弟，如果住在繼國家不快樂，就住在姐姐家好了，反正兩家相隔也不是很遠，我會幫你照顧家人的。天色不早了，你趕緊休息吧。」
說完，不容分辨地一把闔上格子門。
廊檐外，繼國緣一呆呆站在原地，低垂著頭，身上蓋了一層薄雪，微卷的鬢髮從他耳畔垂落，蓬鬆暗影落灑落臉上，遮住他茫然空蕩的脆弱表情。
修羅路過他時，停住腳步，側頭看他：「嚴勝一直說你是被神明寵愛的天之驕子，無論是才能，還是心性，他無論如何追趕，都永遠無法與你比肩，基於這一點，他總覺得如果不是你離開，他才是會被放逐的那個，所以，他陷入了深深的自我厭棄和無法自拔的怨恨。他厭惡著自己的弱小，嫉妒著你的完美，這種狼狽的心情，日日夜夜折磨著他，最後，為了能有更多的時間追趕上你，他變成了鬼。」
「可以說，嚴勝是因為你才會變成鬼的。」
繼國緣一有些反應不過來，目光呆呆看她。
「然而，你真的有嚴勝想像的那般好嗎？」
修羅自問自答，「我覺得沒有。」
「如果你真的在意、喜歡自己的兄長，怎麼會沒有察覺到自己給他帶來了多大壓力？當他因為活不過二十五歲，因為再也無法追趕上你，而陷入無法自拔的恐懼的時候，你在哪裡？又在幹什麼？」
「嚴勝他不是完美的人類，更不是個心胸寬廣的合格兄長，可在你給予他巨大壓力，將他逼迫得近乎崩潰時，他仍舊沒有選擇傷害你。從這一方面來說，他做得已經足夠了。」
「可你呢，緣一？」
「你眼睜睜看著自己溫柔體貼的兄長在困境中掙扎淪陷，除了將他拉入更深的絕望，沒有給過他一絲兄弟情義。」
「父親大人原比我更強、更完美，在享受著他的照顧的時候，我尚且會感覺羞愧窘迫，時時刻刻都在為自己無法為他做些什麼而心生忐忑。既然在你心裡，嚴勝對你那麼好，你為什麼不回報以明確的崇敬與愛意呢？」
繼國緣一說不出話。
修羅理直氣壯：「這一切都表明，緣一，你是個不合格的弟弟。」
她確信地點點頭：「不過，已經沒關係了，嚴勝有我，我會是個好姐姐。」
不再搭理弟中弟，修羅跳上屋頂，坐在高高的屋脊上，從袖中掏出笛子，放在唇邊愉快地吹起來。
不知過了多久，落雪停止，可她的父親大人還是沒有出現。
修羅奇怪極了，明明緣一的笛子吹響後，他哥哥就過來了……
修羅不死心，伏在屋檐邊，探頭往下瞅：「父親大人？」
沒有。
跳下房頂，圍著空蕩蕩的院子轉了一圈：「……兄長大人？」
沒有。
半跪在廊檐外的雪地上，探頭往地板下方的基柱里瞅：「在這裡嗎，殺生丸？」
沒有。
哪裡都沒有。
修羅狼狽跌坐地上，一度無法接受這個殘酷的事實。
體溫融化了身下積雪，冰水濡濕緋色袴，黏在腿上，無法捂熱的寒意一點點滲入骨肉，順著血液遍襲全身，當酒力催發的熱度散去，隆冬的雪夜幾乎能將靈魂凍僵。
當最後一聲鐘鳴，宣告著新的一年來臨之際，幽邃的夜幕上陡然綻放出絢爛的火花。只是，飄落的厚實積雪似乎有著吸收聲音的能力，炮竹的鳴響並不是很刺耳。
修羅從失魂落魄中回過神，仰頭望向遠處絢麗的焰火，眸子動了動，暗自下定決心：「……沒關係，父親大人沒來找我，我卻可以去找他。」
第137章
四周是伸手不見五指的黑暗。
腳下是青色磷光鋪就, 僅供一人獨行的光路。
站在光路起點，修羅打量著四周，眼前一切都是那麼熟悉, 仿佛很久之前就來過這裡, 她不由稍稍走神。
「啊, 我想起來了！原來……那時候不是在做夢嗎？」
修羅想起之前在師父宅邸時的經歷, 有些恍然, 又有些窘迫，「自從師父正式將這個術交給我，我便從未使用過, 一直也就沒機會發現這個事實, 可作為被術法連通的另一方, 父親大人肯定早就看穿了吧……怪不得當初在蓬萊島上，父親大人故意岔開話題，應該就是不想讓我想起來尷尬……」
「唔，對了, 剛學會那陣，我似乎說出來了不得話, 好像是『正經半妖, 誰用這個術』。」
這種自打自臉的記憶剛從腦海中冒頭，就被修羅手疾眼快一把打散，繼而義無反顧踏上光路，「只有人類才會被禮數約束, 作為身體中流淌著一半妖怪血液的半妖，被人類的東西困住，才簡直滑天下之大稽。我本就應該更自由才對，不管是身體, 還是靈魂……」
「我一直在勸桔梗要做自己，卻忘記了我也該做自己才是——順從自己的心意，留在想留的人身邊，這才是我應該做的事。」
「真是奇怪啊，那時候，我好不容易才見到了父親，卻對他說出那種喪氣話，我到底在想什麼啊。明明父親大人都沒有嫌棄地讓我滾，我又為什麼要為了素不相識的外人讓步？」