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「應該……會吧。」
她回答著，心底卻隱隱有些不安。
一種屬於陰陽師的警覺，一直在她腦海里尖叫，仿佛是在警告什麼。
修羅沒有猶豫，暗自下定決心：等回到宅邸，就把符咒交給師父，然後一刻也不耽擱地馬上就撤，絕不給他發現真相的機會。
即使不幸被抓了，即使被他拎住後頸，也要死不承認！
回到村子。
桔梗過來找她，說是想請她幫忙，儘快造出船隻，離島上岸。
「你完成了自己的任務，已經可以跟著你哥……你的父親大人一起離開，我本來也不想耽擱你的時間，只是……」
桔梗端坐她跟前，神情拘束赧然，「想必你也知道了，這座島上的時間流逝速度與外界有著巨大差距。雖然才來到島上月余，可外界已經過去了一年之久。我身為楓之村的巫女，很擔心村子的情況……很想儘快回去，確認他們的安危。」
修羅拍拍她擱在膝頭握緊的手背，沖她微微一笑：「沒關係，桔梗。這並不是麻煩，你沒必要覺得不好意思。而且，在最開始的時候，也是你不求回報地幫我，為了淨化鳴動之釜，你陪著我沒有一刻鐘敢鬆懈。」
桔梗的手有著女孩子特有的柔軟細膩，只是身為巫女的她，指腹上有著挽弓練劍留下的繭子——那是她為了守護他人留下的印記。
修羅不會覺得它難看，反而還隱隱生出幾分憐意。
她在桔梗這個年紀，還留在父親大人身邊混吃混喝呢。
修羅目光認真，直直看向她眼底：「其實，應該感到羞愧是我。我一直很感謝你的幫助，只是不知該怎麼回報才好。而且，因為太過羞愧，就連這份感激，我都不敢說出口。」
桔梗看她微紅的耳尖，漆黑澄澈的眸子露出些許震驚。
對她來說，守護他人，幫助他人，奉獻他人，幾乎是刻入她血脈的東西。
這還是第一次有人這麼直白的表達對她的感激，以及無法幫助她的歉疚。
——這是她從沒有的經歷，很奇異。
桔梗只覺一股難以言喻的暖流，緩緩划過心底，讓她堅固的心防出現一道罅隙。她眼中浮出真摯的笑，握住修羅的手，抱歉道：「是我不好，竟然沒有察覺到你的心情。但幫助你是我自己的事情，你沒必要回報我什麼。」
修羅亦笑：「我就知道你會這樣說。」
她手指勾勾桔梗掌心，在她本能想抽回之際，倏然握緊，這種逗弄的舉動惹得桔梗臉上浮出紅暈。
修羅得意地昂起下巴：「幫助我，是你的事；那麼，回報你，自然也是我的事。」
「一起淨化鳴動之釜的時候，你說過自己還有個妹妹。當知道存在時間差異後，我就知道，依照你的性子，肯定會非常擔心她。」
「所以，在你來找我之前，我已經拜託邪見大人去尋找可靠的代步妖怪。船隻木筏的事我也考慮過，只是，即使我們可以憑藉船隻離島，你帶著孩子們回村子依舊會耗費不少時間，既然如此，乾脆就直接用妖怪好了，簡單又方便。」
說著，她掰著手指頭數了數，「現在算算，邪見大人應該也要回來了。」
對於修羅的擅做主張，桔梗並沒有露出排斥的表情，只是擔心：「這會不會太麻煩你們了……」
是的，「你們」。
修羅是剛剛出師的新手陰陽師，肯定不認識可供驅使的妖怪，想要找到可靠的妖怪，勢必就要麻煩到一直等在門口的那個大妖怪。
桔梗不是墨守成規之輩，不會莽撞覺得人類都是好人，妖怪都該退治。
雖然她有這種覺悟，但麻煩到妖怪，還是會覺得難為情。
「沒關係。」
修羅坦然道，「本來，邪見大人嘴快，說如果有父親大人幫忙，回村也只是眨眼之間的事情，不過，這個法子被我否決了。」
「我不是不喜歡同樣出身的半妖孩子，只是本能不喜歡他們靠近父親大人。雖然知道他們不可能得到父親大人的愛重，可那種場景，稍稍想想都讓我都無法接受。出於這種微妙心理，只能麻煩你再等等了。」
聽著她一本正經地跟孩子們較勁，桔梗忍俊不禁：「沒關係，我可以等。」
實際上，她也無法想像，她跟孩子隨意靠近那個大妖怪的樣子。
對比下來，使用小妖怪代步，都不是什麼難以接受的事情。
會飛的妖怪，腳程不慢。
但到達楓之村時，依舊到了第二天晌午。
他們停在了離村子有一段距離的森林裡，代步妖怪對殺生丸再次行禮，才恭敬退下。
修羅看著桔梗，半妖孩子烏怏怏圍在她身邊，沒有黏著自己不放的，下意識鬆了口氣：「你們安全抵達，我跟父親大人也該離開了，人類村子不是我們可以長久停留的地方。桔梗，請務必珍重。」
「請等一下！」
桔梗喊住她，「我記得你說過，你師父留給你的最後一句話，是要你去武藏國御神木下找他，而在右邊的森林裡，就生著一棵御神木。我不太確定這是不是那棵御神木，不過，你可以先去瞧瞧，如果不是，再去別的地方找也不遲。」
修羅順著桔梗手指的方向看去，越過層層疊疊的密林，似乎確實生著一棵格外高大的古木。
修羅再次道謝。