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　　  桔梗與修羅交談之際, 一群小孩子相互依偎著，哆哆嗦嗦從森林中走出來。

　　  那是一群還沒長大的半妖孩童。

　　  最小的，看起來不過是人類孩童兩三歲模樣。

　　  修羅第一次見到那麼多半妖孩子, 一時間沒反應過來。

　　  桔梗愣了愣，不過她很快回神，對著那些惶惶不安的半妖孩子們輕聲安慰道：「不要害怕，已經沒事了。」

　　  「是兩位巫女大人……退治了四斗神嗎？」

　　  半妖孩子們懼怕不已，緊緊依偎在一起，聲音顫抖，「他們……終於死了嗎？」

　　  桔梗：「嗯，他們再也無法傷害你們了。」

　　  得到再三保證，孩子們終於從夢一般的恍惚中回神，又哭又笑地抱作一團，宣洩著死裡逃生的激動。

　　  「就連奏姬大人都敵不過的四斗神，終於死了！」

　　  「是真的，他們印刻在我身後的印記沒了！。」

　　  「啊，我的印記也沒了！」

　　  「哈哈哈，我們自由了！」

　　  「幾百年了……我們終於得救了。」  

　　  「父親、母親，我們活下來了！」

　　  ……

　　  ……

　　  看著孩子們單純快樂的樣子，桔梗也抿唇而笑，眼神溫柔。

　　  孩子們死裡逃生的歡呼，驚動了隱沒林中的碧色螢光，無數螢火蟲光幕般從林中飛出，圍在眾人身邊上下翩飛，似乎也在他們感到高興。

　　  修羅抬起手，指腹上停駐一隻碧色光點：「這個……好像並不是普通螢火蟲。」

　　  桔梗抬頭注視著漫天螢火，秀眉蹙起：「……是殘留的靈魂之光。」

　　  「這些都是村民跳進鳴動之釜，痛苦死去後留下的靈魂。」

　　  「本來這座島上生活著很多人，可自從四斗神來到這裡，大家就都死了，只剩下我們幾個孩子。」

　　  「不過，這並不需要悲傷。我們的父親、母親、哥哥，姐姐，都在這裡，他們雖然已經變作螢火蟲，卻一直默默陪伴並守護著大家。」

　　  「如果這次不是你們來到這裡，不久之後，我們也會變成螢火蟲，繼續守護著弟弟妹妹……」

　　  說起生死，這群半妖孩子有種認命般淡然。

　　  桔梗注視著漫天螢火，心臟被不輕不重次了下，眼底閃過一絲悲憫。

　　  即使在死後，他們依舊掛念著孩子。

　　  可如今，孩子們已經得到了拯救，他們何時才能從這座島上得解脫？

　　  修羅敏銳地從孩子們的話語中，得到了自己想要的東西。

　　  她清了清嗓子，開口問道：「你們口中的鳴動之釜，在哪裡？」

　　  半妖孩子們立時噤聲，小心翼翼覷著她。

　　  桔梗也疑惑看向她。

　　  修羅：「其實，我此番前來，乃是聽從師命，為了取回鳴動之釜。」

　　  收拾四斗神只是順手。

　　  「……可只憑你一人之力，恐怕很難。」

　　  半妖孩子面面相覷，猶豫半天，小聲嘟囔。

　　  修羅不解其意。

　　  難道取回鳴動之釜，會比誅殺四斗神更難？

　　  等她按照孩子們的提示，穿過涉水密林，來到鳴動之釜所在的弦月山山洞，她這才明白那句話的深意。

　　  「怪不得，孩子們的臉色那麼古怪。」  

　　  修羅仰頭注視前方，階梯之上，一個周身銘刻著奇怪紋路巨大丹爐擺置於最上方祭台，「這可不是隨手能拿起來的東西。唔，不僅好大，看起來也是既邪惡又不祥，似乎是被邪氣侵蝕了。總感覺我想要將其取回，勢必得把它淨化一番。」

　　  「只是……怎麼看怎麼覺得，它都不像是可以輕易淨化的東西。」

　　  「我早該想到的知道，師父交給我的任務，才不會輕易就允許我完成。」

　　  修羅唉聲嘆氣，胡亂拂了拂頭髮，「這種惡劣的師父，真的好讓人生氣啊！」

　　  可又不能對師父太過無禮。

　　  於是，修羅心念電轉，很快給自己、給師父找了個背鍋的：「都怪無慘！只要遇上他，我准沒好事！」

　　  「小時候，我差點死在鬼手上。而現在，我不僅一上島就遇見了蠢貨妖怪，還不得不為了這個鳴動之釜勞心費神！」

　　  「我跟他肯定八字犯沖！」

　　  修羅狠狠握拳，越說越理智氣壯。

　　  「還有，他竟然趁著父親大人不在我身邊，欺負恐嚇我！完全無視了我的好意，我一定要告訴父親大人！」

　　  「找到他，嚇死他！」  

　　  正沉浸在那令人愉悅的未來，修羅聲音陡然一滯，目光如電射向洞口。

　　  「誰在哪裡？！」

　　  她倏然躍向洞口。

　　  然而，外面空無一人，只是水汽濃郁的空氣中隱隱流淌著一股被刻意隱藏後殘留下的氣息。

　　  有點像……

　　  「修羅！」

　　  她正凝神想著，小徑上突然出現桔梗的身影，她似乎有些著急，「結界啟動了！」

　　  「啊？」修羅沒反應過來。

　　  桔梗不厭其煩解釋：「剛剛你急著來到這裡，有些事可能不清楚，這座島上被先前守護島嶼的巫女布下了一道結界，用於將島嶼與現世分隔開來。而就在你離開後不久，那道減退的結界重新恢復，重新將島嶼隔絕起來了！」

　　  「你是說，我們被困在島上了？」

　　  桔梗點點頭，一臉凝重：「這道結界每隔五十年才會減弱一次……」