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　　  上面顯示, 安何的任務確實完成得簡單精準，絲毫沒有造成多餘傷亡。

　　  除此之外, 西蒙斯再不能與安何產生交集。

　　  有時他會想，安何當初招攬自己, 說不定只是隨口一提, 並未放在心上。

　　  畢竟西蒙斯能力平庸, 即使同意招攬, 也做不出多大的貢獻, 安何忙起來大概就將他遺忘在腦後。

　　  西蒙斯不再像從前一樣得過且過，他開始追求上進，也不知是為了證明給誰看。

　　  一段時間後, 西蒙斯偶然遇見了伊莎貝爾。

　　  伊莎貝爾穿著深色短款風衣，柔順的黑髮長到肩膀，精緻蒼白如人偶的臉上沒什麼表情, 有一種文靜的氣質。血族壽命悠長, 按照人類的年齡計算，伊莎貝爾早已成年很久, 她卻仍保持著少女的面貌, 比西蒙斯矮了一些，西蒙斯卻情不自禁想彎腰俯首。

　　  西蒙斯忽然想起，安何的年紀也比自己小很多, 和伊莎貝爾一樣還停留在少年時期略顯青澀的外表。

　　  安何的事跡，總是容易讓西蒙斯忽略他的年齡。

　　  伊莎貝爾交給西蒙斯一件東西，讓他送去給克勞瑞斯公爵。

　　  能親眼得見公爵, 對每位普通血族來說，都是莫大的機會與榮譽，西蒙斯卻想著，或許可以通過這次機會再見到安何。

　　  血族的建築物基本是中世紀古典風格，天空長年覆蓋著暗紅的厚重層雲，不見陽光。西蒙斯攜帶著伊莎貝爾給予的證明，一路暢通無阻，途中西蒙斯經常四處張望，留意有沒有安何的身影經過。

　　  抵達目的地時，西蒙斯一無所獲。

　　  西蒙斯敲了敲花紋華麗的門扉，然後恭敬道：「尊貴的克勞瑞斯公爵，在下受伊莎貝爾小姐所託，來給公爵送上一件物品。」

　　  裡面傳來克勞瑞斯公爵的聲音，聲音穿過門扉，變得沉悶：「進來。」

　　  公爵的說話聲音有些含混，像是口中正在服用什麼東西。

　　  門的縫隙隱隱透出陰冷氣息，西蒙斯聞到了淡淡的血腥味。

　　  西蒙斯有種不妙的預感，但公爵已經讓他進去，他不敢不進。

　　  西蒙斯謹慎地推門進去，濃郁的血腥味再無阻擋，撲鼻而來，西蒙斯險些屏住呼吸。

　　  身後的門扉忽然自動關閉，西蒙斯失去了退路，糟糕的預感越來越強烈。

　　  他不敢轉身過去嘗試能不能重新開門，精神緊繃注視著前方。  

　　  室內緊緊拉著窗簾，沒有開燈，陷入濃重的黑暗。

　　  血族在這種環境依舊可以清晰視物，於是西蒙斯震驚看到，在房間深處，克勞瑞斯伯爵正將臉埋進一位不知名血族的脖頸，大口吮吸著血液。血液順著下巴滴滴答答流下，克勞瑞斯公爵渾然不顧。

　　  血族需要的只有血液，克勞瑞斯卻將獵物的脖頸啃咬得坑坑窪窪，慘不忍睹，像是無法控制破壞欲的暴虐野獸。

　　  克勞瑞斯公爵像扔垃圾一樣，隨手將全身血液被吸乾，身軀幹癟的血族扔到一邊。

　　  他看向西蒙斯，眼裡閃爍著捕食者的凶光。

　　  西蒙斯全身僵硬一動不動，面對幾乎站在血族頂端的公爵，他沒有任何逃生的可能性。

　　  而且，逃跑反抗的行為更有可能刺激公爵凶性大發。

　　  「公爵，伊莎貝爾小姐有東西交給您。」西蒙斯只能強行忽略公爵滿身的血液，佯裝一切正常，並搬出伊莎貝爾的名號，試圖讓公爵清醒點。

　　  聽見親生女兒的名字，克勞瑞斯公爵不為所動，他調動面部肌肉露出獰笑，像是在嘲諷獵物無意義的垂死掙扎。

　　  下一刻，克勞瑞斯公爵表情一變，驟然扭頭。  

　　  門扉被打開，外面昏暗的光線略微驅散了室內的漆黑，安何走進來。

　　  克勞瑞斯公爵張開口，聲音極度嘶啞，像是野獸想模仿人類語言，強行從喉嚨擠出來的：「不打招呼就直接進來，安，你越來越沒有規矩了。」

　　  「我擔憂公爵的身體狀況。」安何說著擔心的話，卻沒有任何關切的情緒，他取出一枚血紅色藥丸，「請服下這個吧。」

　　  克勞瑞斯公爵的眼珠轉向西蒙斯，「就算我不用喝他的血，他也必須要死。

　　  「西蒙斯是正宗的克勞瑞斯派系，家族幾代為克勞瑞斯效力，必然不會將公爵的情況透露出去，可以放心。」安何說，「我覺得他頗有能力，直接殺掉未免可惜。」

　　  「我從未聽過的普通血族，在你口中就變成了頗有能力？」

　　  「假以時日，我必將他培養成對公爵忠心耿耿的得力下屬。」安何保證道，「如果沒有做到，公爵可以連我一起問責。」

　　  克勞瑞斯布滿血絲的眼睛觀察他半晌，然後緩緩點頭，「安，我向來信任你的眼光和能力，你千萬不要讓我失望。」

　　  公爵服下紅色藥丸後，安何帶著西蒙斯離開。

　　  「這裡安全了。」安何說，「我們可以聊聊。」  

　　  西蒙斯還未完全回過神：「公爵剛剛的詭異狀態，也是副作用之一？」

　　  「對，他每個月至少會三次陷入這種狀態，發作時間不定。」安何解釋道，「發作的時候，他很喜歡喝血族的血液。」

　　  「紅色的藥丸是？」

　　  「克勞瑞斯氏族做出來，用來控制公爵狀態的，我和伊莎貝爾給藥丸做了點小改動，效果變得更好。」

　　  西蒙斯明白，真相不會有那麼簡單，「你們還對藥丸動了其他手腳？」