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而意料之外又情理之中的是，他們並沒有表現出絲毫的驚訝。尤其是那名和伏見猿比古模樣相似的成年男子付喪神，好像下一秒就能睡過去。
反倒是什麼都不知道的淡島世理, 著實被室長辦公室里還有其他人的情況給驚到，下意識握住腰間的刀, 差點請求拔刀。
宗像禮司按住淡島世理的手, 無聲地搖搖頭。
藤原杏望向聲音的來處，那是一個白髮白髯的老者, 服飾古樸威嚴。
藤原杏揚起唇角：「黃金之王, 對不對？我還以為你不打算出來了。老實說, 能量的反應, 很難被隱藏的。」
「說起來，Scepter 4和非時院應該不是上下屬關係吧？」藤原杏又好奇地轉向宗像禮司：「那麼, 為什麼你會讓他出現在這裡？」
藤原杏從時政給的資料里知道, 大部分「王」的領地意識很強。Scepter 4的地點，就基本上是宗像禮司的領地。
而作為黃金之王，國常路大覺踏入這裡，並不是個好的選擇——無論對宗像禮司還是國常路大覺來說。
宗像禮司淡淡道：「如果是特殊情況，有時特殊處理也未嘗不可。」
就像平時忙於鎮壓德勒斯登石板力量的國常路大覺不會輕易離開御柱塔，這時不也同樣露面了？
「我懂了。」藤原杏點頭, 一針見血：「你們依舊不相信時政，只是出於對溯行軍的防備, 不得不暫時合作, 卻想要再次試探我。」
想必時政那邊也是發覺出這點，才會給她發消息，讓她赴約。
「真是的……」
藤原杏放下手中的茶杯，格外想念好說話的武裝偵探社和幫助極大的江戶川亂步, 還有好心的社長先生。
藤原杏慢慢直起身子，先前還顯得隨和的笑容收斂起來：「我能夠理解你們的謹慎，但不管怎樣，我還是希望兩位可以明白，時政並非求著要和你們合作。恰恰相反，時政聯繫你們，只是出於對這個世界原住民的尊重。」
藤原杏背後的刀劍付喪神們握住刀柄，好像在聲援他們的審神者。
「沒有你們的幫助，我們同樣可以殲滅溯行軍。」
她說這話的口吻並不怎麼傲慢，反而輕快得像十五六歲的少女，在對同伴說「今天天氣真好啊」。
「如果二位無意合作，也沒有關係。不過，要是被我發現，你們誰與溯行軍有合作……」
少女漆黑的瞳孔里沒有盛裝任何人的倒影，她輕描淡寫道：「到時候，別怪我不客氣。」
「還有，我現在沒空跟你們掰扯合作的事。」藤原杏可不想因為浪費時間，而導致不可挽回的後果：「我還要去追蹤『天國號』，走了，日本號，螢丸，愛染，明石。」
國常路大覺還什麼都沒說，就見藤原杏要離開，不得不再次開口：「抱歉，藤原小姐，我想問問，你說的克羅蒂雅……」
他甚至不知道自己此刻的心情是怎樣的。當年克羅蒂雅死後，阿道夫就登上了「天國號」，他們再也沒有相見過。轉眼間，已是半個多世紀之久。
克羅蒂雅……真的還有可能復活嗎？
所謂的時之政府，真的能夠做到這個地步？
藤原杏腳步一頓，突然想起，克羅蒂雅親口說過，她和黃金之王國常路大覺是朋友。
「……」藤原杏眼神微妙地瞟過年老的國常路大覺，再想想自己家裡依舊年輕的克羅蒂雅，幽幽地感慨道：「原來，歲月真的是把殺豬刀啊。」
淡島世理：「？」
「噗……咳，嗯，」宗像禮司發出細微的輕笑，不知道為什麼，get到了藤原杏的冷笑話。見眾人的目光轉過來，他也絲毫沒有尷尬，擺擺手：「抱歉，失禮。」
藤原杏：「沒關係，反正我確實是這麼覺得的。」
由於克羅蒂雅，藤原杏原本對黃金之王的印象是最好的，現在顯然變成了對赤之王的印象最好。至於宗像禮司，反而因為沒什麼期待，對他的行為藤原杏沒什麼感覺。
理智上藤原杏知道，國常路大覺和宗像禮司出于謹慎，再三考慮沒有不妥之處，但情感上，藤原杏才不關心這些呢！
藤原杏認認真真地對國常路大覺說道：「目前我們的主要目標是溯行軍，如果完成這個之後，克羅蒂雅想見你，她會去找你的。所以，你不用留我。」
「那麼，我想我此行的任務已經完成，再見，二位。」
藤原杏對淡島世理笑笑：「可能還要麻煩副長小姐送我們出去啦。」
淡島世理聞言，看了一眼宗像禮司，見對方點頭，她應道：「好的，藤原小姐請跟我來。」
這次，國常路大覺沒有再繼續追問關於克羅蒂雅的情況。
藤原杏的背影消失在門背後，宗像禮司回過頭，發現國常路大覺還在不知道出神地想著什麼。
宗像禮司權當沒看見，提醒道：「國常路先生，藤原小姐已經離開。如果沒有別的事情，或許您也可以回去？」
國常路大覺恍然驚醒，沉聲問道：「關於這位藤原小姐，和她背後的時之政府，你怎麼看待？」
「至少她阻止了吠舞羅的十束多多良死亡，」宗像禮司答道：「阻止憤怒的吠舞羅把這個城市攪得一團亂。我也不用面對周防尊那個討厭的傢伙。」
國常路大覺：「……」
不知道為什麼，他竟然從中聽出了宗像禮司對周防尊的怨念。