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　　  在男人還沒反應過來的時候，他聽見了利刃穿透血肉時那種特殊的聲音。

　　  聽覺之後湧上來的才是痛感，男人甚至被嚇得忘記哀嚎。

　　  他顫抖著低頭，家入硝子的手還握著刀柄，而刀片貫穿了他撐著地用來保持身體平衡的的手背，因為力道過重，刀身插入地面至少3厘米。

　　  他的右手被釘穿在地上。

　　  「放心，不會感染。」家入硝子緩聲安慰道。

　　  血從創口出溢出，同時，他明顯感覺到自己傷口處的痛楚中夾雜著一絲輕微的癢。

　　  創口出快速形成新的神經與毛細血管，新生的肉芽組織被這柄刀隔開，維持在一個「恢復中」的狀態。

　　  這就是……反轉術式……嗎？

　　  「身體機能會出現恢復的滯後性。」硝子利落地拔出刀，扔到一旁，「疼嗎，這股疼會一直延續到你的身體機能恢復到最初，我就是很討厭這一點……不過這些都是題外話。」

　　  「『公開術式』後術式的效果提升，很感謝你，我現在好多了。」

　　  借用現場教學公布了自己術式細節後，家入硝子覺得剛才失血的後遺症幾乎已經完全消失。  

　　  「這個還給你。」硝子輕托起男人還在顫慄的手，翻過手掌，將沾著血的錐狀體放在他的手心，又合上他的手掌，微笑道，「所以，我們繼續最開始的話題吧，你是從哪兒來的。」

　　  男人幾乎是立刻交代：「是……是有人僱傭我……黑市有老闆在懸賞『反轉術式擁有者』，我只是被想對你下手的人找來展開調查！我沒有動手的打算！」

　　  他說得像模像樣，就像之前用術式在硝子身上植入定位裝置的人不是他一樣。

　　  帶定位作用的稜錐被一層咒力包裹著，在術式的作用下縮小，只要術式的主人撤掉術式，或者這層咒力消失時，稜錐就會恢復到原來的大小。

　　  是致命的大小。

　　  他大概是抱著自己撿漏的打算吧，硝子也不管這些地方撒些無傷大雅的小謊，繼續問：「懸賞什麼時候的事情？」

　　  「昨……昨天。」男人結結巴巴地回答，「昨天中午出現的匿名委託，因為你的檔案被高專藏得很好……我被接下任務的人委託來……」

　　  硝子打斷他：「委託你的人是誰？」

　　  「……」

　　  男人這個時候居然還在猶豫，他像是正在硝子和僱傭他的那個人之間權衡，但比的不是利益，是誰帶給他的恐懼更深。  

　　  「是……」他做出了決定，男人嘴唇歙動了幾次，最後吐出那個名字，「暴君……」

　　  「什麼？」

　　  「是天與暴君。」他臉色灰敗著說。

　　  ***

　　  夜晚。

　　  東京真的是個神奇的地方，有例如咒術高專這樣的近似於青森那樣原生態的郊外，也有硝子現在所在的小酒吧下面寬敞隱蔽的地下室。

　　  這裡絲毫沒有整飭的痕跡，往來的人也毫不在意環境的糟糕，在隔開的小桌上三三兩兩湊做一團。

　　  這個地方是夜蛾正道介紹的，三個小時前，收拾好自己的硝子在高專和夜蛾走完了休學的所有流程。

　　  除了相關的手續之外，他還需要將這一年的醫療記錄檔案和解剖記錄檔案同步給夜蛾正道，以及就之前治療過的高層的健康問題簽訂保密層面的「契約」。

　　  全部搞定之後，夜蛾還是忍不住提了一句：「你這樣很危險。」

　　  硝子不知道夜蛾知道了多少，但他相信五條和夏油不會把所有事都告訴夜蛾正道。

　　  最後，夜蛾給他介紹了據說是咒術師會進行私下委託的地方。  

　　  「給自己僱傭一個保鏢吧。」他這樣說。

　　  家入硝子在地下室晃了一圈，強烈懷疑夜蛾正道以前是混詛咒師的，這裡的人怎麼看都不像咒術師——絲毫沒有那種社畜的氣息。

　　  很快就有眼尖的中介商主動向前，熱絡但不諂媚地打聽他屬於委託人還是來接活兒的。

　　  「我想僱傭一個咒術師，24小時貼身保鏢，具體要求面談，待遇可以另提。」硝子說，「中介提成也可以另提。」

　　  中介是一個不太高的中年人，穿著熨貼的西服，長相很普通，屬於放在人群中絲毫不起眼的那類人。

　　  「中介提成」這個詞明顯是他們最喜歡聽到的東西。

　　  「在人選上有什麼需要注意的嗎？比如性別，年齡，或者是信仰這一類的要求。您也應該了解，咒術師的性格通常都比較個性，提前說明的話會比較容易融洽相處。」中介搓了搓手。

　　  「一定要說要求的話……」硝子想了想，「希望膽子能大點吧，其他的沒有了。」

　　  中介把他這句話當成了調節氣氛的玩笑。

　　  咒術師常年和詛咒打交道，在外接委託的更甚，哪有膽子小的呢。  

　　  「您這邊的需求急切嗎？」中介意有所指，「我可能需要三到五天確定適配的咒術師，當然，這些也可以談，如果您這邊要加急的話……」

　　  「今天可以嗎？」硝子打斷他。

　　  中介掛著營業微笑，心下瞭然，面前這個年紀不大的人可能是最近攤上什麼事了。

　　  攤上事兒好啊，沒事他怎麼賺錢呢。

　　  「只要您這邊願意支付加急的手續費。」他比了個數字。

　　  按照要求，硝子很快和一個咒術師聯繫上了，據說對面原本是御三家那些珍貴的少爺小姐身邊當護衛，因為一些原因辭職。