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宋嫂、宋哥都回來了，小妞子還是沒影兒。他倆為人好，宋哥又是鄉長，很多人幫他們找孩子。天黑透了，有回家拿手電的，還有點蠟燭挑燈籠的。
找孩子的人里，有個會吹嗩吶的，他說：「俺要是找到孩子，俺就吹嗩吶，大家都到俺這兒來。」
找到半夜，嗩吶響了，宋哥、宋嫂以為找到孩子，飛跑到跟前，一看沒孩子。宋嫂一屁股坐在地上，用袖子抹眼淚。
宋哥數了數，找孩子的人走了一半兒，他說：「都這時候了，黑天飯還沒吃，你們都回去。」
那些人都走了。
宋嫂和宋哥找了整整一夜。天亮的時候，宋嫂先看見了孩子，孩子在泥坑邊上。宋嫂把孩子抱起來，解開腰帶和扣子就裝到褲子裡，讓孩子的上身貼到她肚子和胸脯上。宋哥走上前一看，孩子的臉都青了。那是農曆十一月二十一，宋嫂抱著凍了一夜的死孩子，抱得緊緊的。
宋哥用了很大力氣，才把死孩子搶過來。他把宋嫂扶起來，提上褲子，扣上扣子。正好嬸子家兩個兄弟來了，他讓他們拿鐵杴，把孩子埋了。
宋嫂說：「俺半夜找孩子，再往前走十步，就能看見孩子了。就在那會兒，提燈滅了。這孩子想去她姥娘家，走岔路，掉到泥坑裡出不來了，哭得眼淚鼻涕都凍在小棉襖上。在老家待不下去，俺才來到東北。換換環境，好多了。」
俺說：「啥事都是該著，這個燈早不滅晚不滅，偏偏那個時候滅，就是該她死呢。這樣的孩子不是孩子，是要帳鬼。宋嫂你今後別想她了。」
後來，俺姐仨住得東一個西一個，再沒湊到一起。十年前在街上碰見宋嫂，她抱住俺親。六七年前，聽說左嫂病了，俺去看過幾趟。去世的時候，俺去送了。她身體不大好，左哥和孩子照顧得好，她多活了好些年。
坐月子
一九六一年三月，俺在三家合買的一間半房裡生下二兒子。俺總害怕趕在晚上生孩子，南炕兩家哥哥白天上班，晚上在家不方便，趕來趕去還是晚上生的。
三月十六號晚上九點多，丈夫把接生的找來，隔上一個布簾檢查，說是要生。我再不好意思也得生。十二點半，二兒子出生了。丈夫提前從廠子拿來一個破棉帳篷，拆下上面的窗簾，又鋪了一張窗戶紙，就把孩子包起來。
接生的看俺窮，一個雞蛋、一兩紅糖、一塊褯子都沒有，不吃飯要走，俺說準備好了熗鍋麵條，下鍋煮就行。人家聽了起來就走，南炕倆嫂子送走了接生的。那時候接生三塊錢，俺給了她四塊錢。倆嫂子回來就給俺煮小米粥，煮了兩碗，俺都吃了。
吃完粥，丈夫用舊毛巾包著十個雞蛋回來，說是從隔壁鄰居那兒買的，讓俺好好補補身子。鄰居知道俺生了孩子沒雞蛋，問他買不買，她賣給別人一個雞蛋七毛錢，賣給俺八毛錢。俺生丈夫氣，說俺能吃飽肚子就行，讓他現在就把雞蛋退回去。
他一個月工資才四十多塊，這十個雞蛋就是八塊錢，哪是個小數，俺心疼。丈夫啥都沒說，落淚了。結婚七年多，跟他過了很多苦日子，第一次見他落淚，俺也心疼，就不再說啥了。
坐月子第二天，下午兩點多俺就下地了，南炕兩個嫂子說：「俺倆都能給你做飯，你快上炕，你的嘴唇都是白的。」
俺說：「沒事，晚飯俺能做了。」
坐月子第四天，俺就開始熬鹼。俺住的地方叫雞房子，是鹽鹼地，北邊的鹼土可多了。外屋有仨鍋台，一家一個，看著那兩個嫂子熬鹼掙錢，俺也坐不住了。丈夫上班前往家背百八十斤鹼土，俺就在家熬。
這活兒挺簡單，也挺累人的。半鍋水燒開後，下鹼土，鍋滿了，用棍子攪一攪，用笊籬把草撈出來。坐清一個鐘頭，就把鍋里的鹼水舀出來，一盆一盆端到院裡過夜。剩下的鹼泥挖出來，扔到房後。早晨起來，再一盆一盆端回來，把盆里的水倒出去，把盆子放在熱水鍋里燙，稍稍一晃盆，就倒出來一個個水鹼坨。
有時候熬出來的水鹼坨是紅色的、黃色的，那不行，不光得把鹼坨里的水控淨，還得一遍一遍用水沖，沖乾淨了再控干。三鍋水鹼，能熬出來一鍋純鹼。熬純鹼的時候，鍋里就加一碗水，把水鹼坨砸開放到鍋里，不用燒開，水鹼坨化完就行了。還得坐清一個鐘頭，把清亮的鹼水舀出來，一盆一盆地端到院裡過夜。早晨起來，一盆一盆端到屋裡用熱水燙，燙好了把盆翻過來輕輕一扣，大大小小的鹼坨從盆里下來，就能賣錢了。
俺剛熬鹼的時候不愁賣，總有人上家來買的，有的自己家用，有的是再往外賣。一個月子裡，俺賣鹼掙了二百多塊錢。
坐月子第十天，丈夫把鹼土備足了，才去給孩子落戶。落戶的時候給了兩斤豬肉、兩斤紅糖、一斤豆油、三斤雞蛋、十斤白面的票，還有布票。豬肉買回來，他們爺兒倆解饞了。紅糖和雞蛋買回來，俺喝了吃了。剩下的票都沒動，俺那時還有九十多斤餘糧，也不捨得吃。老家來信說，婆婆公公和小叔子挨餓，他們要到俺這兒來。那時候有錢也沒地方買糧，都給他們留著。
一個月子裡，俺就吃了六個純玉米面的大餅子，甜菜葉子是俺的主食。熬鹼倒不出鍋，俺就做兩頓飯，中午餓了，就把菜窩窩放在灶坑裡熱一下，大兒子吃一個，俺吃兩個。沒有暖瓶，他渴了喝涼水，俺在月子裡不敢喝。