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兒子止住哭聲，小手扒開被頭，雙手一合說：「不走。」
他那時剛一歲，白天不會說話，黑天冷不丁說「不走」，俺的脊梁骨刷地就涼了，頭髮奓撒起來，不知道懷裡抱的還是不是孩子，都不想要他了。
一九六三年春天，俺三家手頭寬綽點兒，都在跟前蓋了房子。那一間半房扒了，一家分了幾根黑檁子。雖說總鬧黃皮子，可俺們一隻黃皮子也沒見過。聽本地人講，兩種人黃皮子容易上身，體弱的和有心事的。鬧黃皮子的時候，黃皮子就在百米之內，四爪衝上躺在地上，也像喝醉了一樣。
搬到新家，再沒鬧過黃皮子。有一回，公公看見七八個黃皮子在前院壟溝里走，領頭的個最大，後面跟一幫小的，後邊的搭著前邊的肩，一個搭一個。本地人說，這是黃皮子搬家。
都說黃皮子偷雞吃，俺家雞窩從來不堵，一隻雞都沒少過。
賣鹼
一九六一年八月，屯子裡熬鹼的多了，俺就得到街里去賣鹼。
第一次背了三個鹼坨三十四斤鹼，到四道街南頭就賣了，一斤鹼賣八毛錢。二兒子五個月，在家等著吃奶，俺想早點兒回家。去的時候俺帶著糧本和面袋，在糧店排隊買了二十五斤玉米面，一斤才四分五。
背著糧食往家走，越算帳越高興，一路上高興得想唱，可出汗出得口渴，唱不出來了。丈夫聽說了不但不高興，還埋怨俺：「別人一斤鹼賣一塊錢，你少賣多少錢你知道不？你少賣的錢，用糧本能買回一百多斤玉米面！」
俺說：「你別說了，明天賣鹼俺多要錢。」
從雞房子到四道街南頭十多里地，第二天俺起大早，背了五十斤鹼去賣。俺把鹼一放就有人問：「你的鹼多少錢一斤？」
俺說：「一塊錢一斤。」
問的人多，就是沒人買，俺看那五個賣鹼的都要一塊錢一斤，一兩沒賣。
兩個鐘頭後，一兩鹼沒賣出去，俺受不住了，就喊：「賣鹼了，九毛錢一斤。」
來了很多人，都給八毛，俺說：「少九毛不賣。」
有個人都給買走了。把錢收好又去糧店。來的時候，俺想買二十斤大餷子（餷子：玉米磨成的碎粒，過去東北的主食之一）、三斤豆油，太累，買三斤豆油就回家了。
歇了一天，是個星期天，青山一隊大伯哥家的孩子長順來了。那年他十歲，想去城裡看看，大兒子來順聽見了，也要去，那年他七歲。丈夫休班，說：「星期天鹼販子准多，咱多整些去賣。」
那天，一共裝了一百多斤鹼，他挑得多點兒，我背得少點兒。看他累了，俺就挑會兒，兩個孩子在後邊跟著。丈夫送到四道街北頭就走了，他怕賣鹼讓人抓住告到磚廠。俺讓長順用扁擔幫俺抬，讓來順跟上。鹼都放在俺這頭，死沉。俺兩手抱著扁擔頭，一點兒一點兒往前走，不敢回頭。總算抬過正陽街，回頭看，來順沒了。
那時候安達城不大，街上人可不少，到處都是跑盲流的人，找一個孩子等於大海撈針。俺東一頭西一頭找了一會兒，想起那邊還有一個孩子長順哩，俺又往回跑。還好，長順沒動，俺跟他說：「你不要走，看好咱的鹼，俺去找你弟弟。」
找了兩個鐘頭，俺急得嗓子冒煙，猛地聽見有人喊自己的名字，俺不敢相信，仔細聽，是叫俺：「姜淑梅，姜淑梅，你的孩子在這兒哩，他穿著紅夾襖。」
俺不是那種愛哭的人，這次哭了，想放聲大哭，可街上人多不好意思那樣哭，眼淚噼里啪啦往下掉。俺以為孩子找不到了，沒想到又找著了。
俺問交警這廣播在哪兒，他一指：「在那兒。」
俺就朝那個方向猛跑。俺在一個辦公室看見了兒子，這孩子沒哭。俺含著淚向人家說謝謝，人家訓俺：「挺大個人，把孩子給丟了，以後注意啊。」
俺說：「哎。」
俺把孩子帶走了，回去一看，長順還在那兒看著鹼哩。可能等的時間太長，他好像哭過，臉上的灰一道一道的。
這回俺把鹼分兩份，一份一份往前倒，倒到四道街南頭十一點多。一個賣鹼的也沒有了，一塊錢一斤，一會兒就賣完了。俺娘兒仨去飯店要了兩斤油炸餅，就著開水吃了。又到百貨商店看看，也沒啥好看的，買了三斤蘋果就回家了。
那時候，安達有個土特站，是公家的，大量收鹼，七分錢一斤。熬的鹼往外賣，有人抓，抓住了就得把鹼送到土特站。有一天俺去賣鹼，快賣完的時候，下雨了，鹼怕澆，俺就去第二百貨商店避雨。
來了幾個人，要買俺的鹼，俺還沒賣呢，又來了一個人，說：「拿著你的鹼，跟我走。」
俺知道不是好事，也得跟著走啊。第二百貨後院有個西廂房，西廂房南邊有個辦公桌，桌後邊坐著一個人。看見俺去了，他拍著桌子嗷一聲站起來，對著俺嗷嗷叫。俺是山東人，有些東北話聽不懂，說快了更聽不懂。俺知道他是在損俺，俺不說話，給他個後背，也不理他。
他嗷嗷完了，俺問：「同志，你這裡是高級法院吧？要不是高級法院，說話聲咋這麼大？」
那人笑了，說俺是「投機倒把的老油子」。
俺說：「你胡說！俺從土裡熬出鹼來，這叫自力更生。俺一點兒錯都沒有，你聲再大，俺也不害怕。俺要是犯法了，你不用使大聲俺就害怕了。」