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　　  趙東點了點頭，道：“我從沙州市委組織部被調到了省減負辦，事情起因其實是在成津。當時你還在成津主持縣委工作，我在雙河村搞了調研，發現了農民負擔中存在的問題，後來這篇文章被加了編者按發在內參上。我初到省里減負辦時，心裡是想不通的，認為這是朱民生在排擠我。現在回想起來，沒有在減負辦的工作，我對嶺西農村就不會有深入的了解，光靠走馬觀花的調研是不能了解農村真實情況的。而沒有在減負辦工作的經歷，我就沒有到省委辦公廳工作的機會，這叫做塞翁失馬，焉知非福。官場起起落落，誰又能看得清楚。”

　　  趙東平時挺穩重，今天與一群年輕人喝了酒，又與當年的當事人在一起，話就稍多了些，而且說的是心裡話。

　　  侯衛東接過話頭，道：“移山原本也要來參加聚會，臨時有事來不了了。”

　　  “移山文筆犀利，在省內有影響，抽時間再聚一聚。”

　　  說起移山，趙東想起移山的父親是沙州大學校長，想到沙州大學，他又想起了另一個倩影，道：“郭蘭是成津縣委組織部長，想回大學，完全可以到嶺西大學，嶺西大學才是全省最好的大學。沒有想到，她會回沙州大學。”

　　  侯衛東不喜歡聽趙東提起郭蘭的話題，應付著道：“我估計是郭教授去世，讓郭蘭產生了回大學的想法。”

　　  趙東又與侯衛東握了手，道：“郭蘭在沙州大學工作，如果有什麼事情找到你，衛東可以開綠燈。”他是聰明人，通過一段時間的接觸，發現了郭蘭確實沒有同自己談戀愛的想法，他的身份和修養讓自己只能覺得很是遺憾，而無法採取進一步的行動。

　　  看著趙東進入小區，侯衛東這才回到金星大酒店。

　　  躺在大床上，透過落地窗，他可以看見外面明亮的路燈，想著自己進入官場的歷程，不禁追問自己：“當官的目的究竟是什麼？”這個問題，近來開始頻繁出現在頭腦中。

　　  “為了國家和民族，這個題目似乎大了一些。

　　  “為了求得一碗飯吃，可是我早已解決了生存問題，用得著為了官位而四處奔波嗎？

　　  “當官就如爬山，一山還有一山高，永遠都沒有盡頭。等到終於爬上高位，已經是年齡已高，身體衰弱，不停爬山到底有何意義？”

　　  幾個問題不停在腦海中盤旋，最後，侯衛東用上青林一句土語結束了此次頭腦風暴：“是什麼蟲就得鑽什麼木頭，我既然在沙州副市長的位置上，就得把事情做好。這是職業道德，也是做人的基本道德。”

　　  轉念又想道：“我現在能進能退，實在是偶然得很，如果當年我不是在上青林開了石場，奠定了雄厚的經濟基礎，我還能這樣瀟灑地能進能退，還能有這種良好的心態嗎？”

　　  半夜，夢中與郭蘭見了面。兩人在沙州大學的教授樓里，一起站在陽台上欣賞著帶著霧氣的湖水，聽著若有若無的鋼琴聲。醒來之時，天已大亮。

　　  回到沙州，侯衛東參加了代市長寧玥召開的第一次市政府常務會議。會上議題不少，他提出的是沙州南部新區融資項目的議題。

　　  寧玥還是同以前一樣的尖銳，並沒有因為是代市長而藏鋒。當侯衛東提出了南部新區的融資項目以後，寧玥道：“沙州是嶺西第三大城市，可是全市幹部的金融理念與第三大城市不相匹配，金融能力是市政府領導應該具備的重要能力。衛東市長這個議題提得很好，說明他考慮到了融資問題，我們僅靠財政資金是建不好沙州城的。”

　　  她話鋒一轉，道：“這個議題我覺得今天先不研究，應該研究的是全市融資問題，而不僅僅是南部新區的問題。衛東市長既然提出這個問題，我的想法就是由你來牽頭做這事。”

　　  在沙州，一般都是由常務副市長來分管經濟工作，寧玥這樣安排，就是讓侯衛東做了常務副市長的一項工作。侯衛東很敏感地意識到這個問題，抬起頭來，正好與寧玥眼光相對。

　　  寧玥眼神頗有些意味深長，從侯衛東臉上掠了過去。

　　  新一屆市政府班子成員中，姬程從省里下來，做事高調得很，辦事略顯飄浮。馬有財是基層老油子，城府深得很。錢寧是差選上來的，威信不夠。寧玥當了代理市長，她第一個要用的人就是侯衛東。

　　  散會以後，寧玥將侯衛東請到辦公室。

　　  “寧市長，全市國有企業改革正在穩步推進，任務很重，融資這一塊，就別讓我來吧。”侯衛東與寧玥關係挺好，坐在了辦公室，開始叫起苦來。

　　  “大家都知道衛東最能幹，凡有攻堅克難的任務，交給衛東絕對沒有錯。晚上有安排沒有，我有些朋友要到沙州，一起吃頓飯。”寧玥以前一直在黨委序列工作，當了代理市長，還處於摸著石頭過河的階段。侯衛東與蒙家走得近，又是最年輕的副市長，自然成為她籠絡和依靠的對象。

　　  “好啊，晚上正好有空。”侯衛東明白寧玥的想法，作為副市長，他同樣需要同盟軍。寧玥無論從哪一方面來看，都比黃子堤要強。

　　  回到了辦公室，侯衛東給朱兵打了電話：“今天晚上沒有時間了，寧市長有安排，要陪外地來的客商，實在對不起了，改天我來約時間。”