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劉坤和幾年前相比沒有多大的變化，頭髮梳理得很整齊，依然是一副英俊小生的模樣，只是嘴邊多了一圈鬍鬚，讓他顯得成熟一些。他給侯衛東泡了杯茶，拿著本子坐到一邊。
侯衛東將絹紡廠的罷工基本情況以及下午會議的精神作了報告。
黃子堤其實已經知道了下午的會議內容，聽完侯衛東匯報，道：“朱書記已經作了指示，市政府要認真落實，我有兩點想法，一是春節期間的穩定工作，你要充分依靠絹紡廠的班子，朱書記說得很清楚嘛，解鈴還需系鈴人，企業有企業的責任，政府有政府的職責，這一點要分清楚。第二，絹紡廠的問題是國有企業病，俗話說，病來如山倒，病去如抽絲，我們不能寄希望藥到病除，不能心急，不能冒進，對待絹紡廠必須要有歷史的態度和科學的態度。”
侯衛東一邊聽，一邊琢磨道：“黃子堤這個表態很有意思啊。”他總覺得黃與朱的意思表達有微妙的不一致，一時卻想不明白。
“黃市長，晚上要與絹紡廠工人代表對話，你有什麼指示？”
黃子堤道：“晚上的座談會很有必要，可以摸清工人的思想狀態，同時表明市政府的態度，你要認真準備，我有事就不參加了，劉坤可以去聽一聽。”
黃子堤是沙州市長，過於靠近一線，會讓政府缺乏迴旋餘地，如此安排是比較合理的，只是侯衛東有些膩味劉坤，心道：“劉坤心胸狹隘，又是如此微妙的身份，以後還真是難以避開，真他媽的煩。”
侯衛東在機關食堂吃了晚飯，然後在食堂外的花園裡轉了一會兒。從早上開始，為了解決絹紡廠的問題，他在上午和下午分別開了會，晚上還要與工人代表們對話，作為分管副市長，他的工作將直接關係著全市的穩定大局，為此他感到了沉重的壓力。
“每臨大事有靜氣。”他想了想曾經掛在趙永勝辦公室的對聯，在食堂背後的小道上散步。此時機關食堂已經在打掃衛生，一個中年洗碗工快活地唱著歌，儘管她跑調嚴重，但是歌聲中充滿了勞動的快樂。
在小林子裡享受了獨處的快樂，回到辦公樓時，侯衛東心情平和。
7點，他準時走進了會議室，此時已經有四五個穿著工作服的工人來到了小會議室。
此時，在易中嶺別墅，黃子堤、易中嶺等人圍坐在火鍋旁，易中嶺紅光滿面，給黃子堤介紹火鍋的來歷：“三鞭湯很普通，但是今天的三鞭火鍋卻是難得一見的佳品，這是我花大價錢從動物園裡弄來的虎鞭，加上牛鞭和狗鞭，經特級大師烹製，特別補人。”
桌子上坐了兩位十八九歲的年輕女子，這兩人是雙胞胎，聽了易中嶺的話，捂嘴而笑。兩人一模一樣的神態，一模一樣的動作，風情萬種，讓黃子堤眼睛有些發直。
易中嶺道：“你們笑什麼笑，等一會兒就讓你們知道厲害。”
對於黃子堤來說，女人如毒品一般，每當獨自一人時，他在心裡不停地告誡自己要離女人和金錢遠一些，可是當易中嶺打來電話時，他卻總是神差鬼使地來到這間別墅。
到了8點，易中嶺對年輕女子道：“你們自己去洗澡，等著大哥。”
兩個年輕女子便離開了飯桌。
易中嶺道：“這兩人都是外省人，下午才到沙州，很安全，大哥放心用。明天早上我派人送她們離開，以後隨時聽從大哥的召喚。”
在政府會議室，江津主持會議，道：“今天參會的有絹紡廠八位工人代表，政府這邊有分管工業的侯副市長、東城區的歐陽區長、市委辦劉坤科長、任林渡科長。這次座談會，是為了聽取工人們的真實想法和意圖，就沒有讓絹紡廠領導層參加，請各位師傅暢所欲言，講真話，道實情，不誇大，不掩飾。”
“先請哪一位師傅講，在講之前請先做一個自我介紹。”
八位工人代表相視看了一眼，一位眼鏡首先道：“那我就來發言，我是技術員，叫做王建國，先拋磚引玉，講一講我的想法。”
侯衛東將手中的筆記本翻開，記下了王建國的名字。
王建國的發言很是尖銳：“絹紡廠曾經輝煌過，走到今天這個地步，我認為四分天災，六分人禍。天災是市場經濟的客觀因素，人禍，我說得直白些，就是指廠領導。鄰近省有與我們相同性質的絹紡廠，他們憑什麼就能發展起來，越搞越好？相同性質的鄉鎮企業技術不如我們，設備不如我們，為什麼他們能取得比我們好的效益？絹紡廠的技術、設備都不落後，再用個六七年，至少在嶺西還是先進水平。我認為落後的是廠領導。”侯衛東飛快地在本子上記著。
王建國有一種豁出去的神情，道：“去年貸款四千萬元，主要用於技術改造，廠里完成了一次升級換代，可是經過技術改造後，有一半的機器閒置，我想問一問這是為什麼？”
侯衛東心道：“如今工廠的效益，不僅看生產，更要看銷售，銷不出去，生產得再多，又有什麼用處？”作為市領導，他不能輕易表態，只是迎著王建國的目光，若有若無地點了點頭，算是給他的鼓勵。
王建國講完，一位工人開了腔，從他的身材、臉色可以看得出來，他是一線工人。他聲如洪鐘地道：“當官的吃點喝點，我們也沒有多大的意見，可是吃到了國外就太過分了！這幾年廠里發不出工資，那些頭頭腦腦輪番出國，花的是美元，這些美元滴著工人的血汗！”